Кушать пищу фруктовую,

Забывая про мясную.

Вот когда царевич поймет хороший ростбиф с трюфелями, - можно будет ему давать дальнейшее воспитание.

Иван-царевич. Сам-то ты старый трюфель! Я давно лучше тебя все понимаю.

Карга. Все есть да есть; когда же наукам учиться?

Учитель. За хорошим обедом можно всем наукам выучиться. Особенно география преподается скоро и легко: швейцарский сыр - из Швейцарии, голландский - из Голландии, бри - из Бри, пармезан из Пармезании. История - да не то что история, а целые истории рассказываются после обеда, за чашкой кофе, о разных лицах мужского и женского пола.

Карга. Знаю я, какие это истории!

Иван-царевич. И я их все знаю.

Учитель. Математике легко выучиться по трактирным счетам… Вообще наука воспитания довольно легка, когда есть средства, но в дороге, - например, здесь, в этом лесу, - как и чем я стану воспитывать моего воспитанника?

Иван-царевич. Ты не мели пустого, есть чем меня воспитывать: вот гостиница.

Учитель. Это - другое дело! Примемся за воспитание. Эй, малый!

Входит Девкин.

Я хочу обедать.

Девкин. Это как вам угодно.

Учитель. Что у вас готовлено к обеду?

Девкин. Все, что вам угодно.

Учитель. Есть у вас рыба - стерляди, например? Говядина? Дичь?

Девкин. Все есть.

Учитель. Ты накрой стол здесь и подай всего этого. Видишь ты, нас трое… так подай на пятерых.

Девкин. Я так и подам: вас трое, да еще есть двое проезжающих; у нас общий стол и на пятерых готовлено.

Учитель. Нет, ты нам подай на пятерых, а те пускай голодают, - мне что за дело?

Иван-царевич. Да вина подай.

Девкин. Какого прикажете?

Иван-царевич. Когда говорят: "вина" - значит шампанского; вино - это шампанское; а то - мадера, херес, лафит… понимаешь?

Девкин уходит.

Учитель. Он совсем не так глуп, как о нем говорят.

Карга. Ну, для этого немного ума нужно.

Выносят стол, накрытый на пять приборов, и пять стульев.

Иван-царевич. Отец, должно быть, с ума сошел на старости лет: посылает искать какую-то царевну Милолику; вероятно, эта Милолика бела, румяна и толста, как русская купчиха. Эта Милолика годится какому-нибудь лавочнику, а не мне.

Учитель. Да и Кащей, говорят, очень скуп: ни стола хорошего, ни вина не держит.

Карга. А все-таки ты должен исполнить волю отца.

Выходят: Царицын, Кошкин и Девкин, который ставит посередине стола кушанье и вино.

Учитель. Кушанье на столе: мы можем позабыть о будущем и наслаждаться настоящим. (Все садятся. Царицыну и Кошкину.) Это кушанье для нас; а вы можете глядеть, как мы будем кушать.

Кошкин. Кушайте на здоровье…

Зала во дворце Кащея.

ЛИЦА:

Кащей.

Дворецкий Кащея.

Царевна Милолика.

Калин-Гирей.

Царь-Додон.

Иван-царевич {Под именем Ивана-царевича здесь - Иван-старухин.}.

Карга.

Учитель.

Мельник.

Царицын.

Девкин.

Кошкин.

Дворецкий Кащея и слуги.

Слуги.

Мы Кащею служим честно;

Не лег_о_к лакейский труд,

За труды же, вам известно,

Нам копейки не дают.

Трудовая жизнь лакея,

Не лег_о_к лакейский труд,

За труды же у Кащея

Нам копейки не дают.

Мы обтерлись, оборвались,

Обносились так, что срам;

Вы б с Кащеем догадались,

Дали жалованье нам!

Мы как псы проголодались,

Отощали так, что срам;

Вы б с Кащеем догадались,

Дали жалованье нам!

Дворецкий. Как глупо вы рассуждаете! Ловкие слуги ищут мест без жалованья, а вы жалованья просите. Где жалованья нет или очень мало - там служить выгоднее: там на слуг смотрят сквозь пальцы, и разные поборы им дозволяются, взятки, и даже не очень значительное воровство. Сам Кащей составил себе состояние таким способом. К нам съезжается много королевичей, царевичей и разных принцев - умейте поживиться от них и их свиты. Поздравление с приездом, с отъездом, с праздником, если случится - с добрым утром, с приятным вечером, с хорошим аппетитом… ну, а где плохо лежит - так никто [не] виноват… воруй, только не попадайся.

Слуги.

Мы согласны за служенье

Ничего от вас не брать,

Только б вышло дозволенье

Нам на службе воровать!

Дворецкий.

В воровстве нужна сноровка:

Чтоб себя не уронить,

Вы концы умейте ловко

И подальше хоронить.

А то вот один воровал, да и попался; ну, и нехорошо. Однако тише: Бессмертный выходит.

Входит Кащей. Слуги уходят.

Кащей (Дворецкому, таинственно). Я сегодня видел страшный сон, ужасный сон: я видел, что у меня украли царевну Милолику! Украсть ее нельзя, но все-таки я решился усилить присмотр за ней; увеличить стражу, удвоить число замков и привязать на цепь еще несколько драконов.

Дворецкий. К чему эти старания, Бессмертный Кащей, когда сегодня ты должен расстаться с Царевной?

Кащей.

Мне - расстаться с Милоликой?

Не держать ее в плену?

От потери столь великой

Я и ножки протяну!

Магометовского рая

Мне не надо за нее;

Нет, умру я, невзирая

На бессмертие мое!

Дворецкий. Но ты сам обещал отдать ее сегодня Калин-Гирею?

Кащей. Я обещал ее также и царю Додону. Видишь, в каком я затруднительном положении: во всяком случае я должен одного из них обмануть. Я много думал об этом сегодня ночью и решился обмануть их обоих.

Дворецкий. В таком случае ты должен будешь возвратить деньги, которые взял от них.

Кащей. Что поступает в сундуки Кащея, то назад не возвращается. Притом же, я тебе скажу по секрету, мне отдавать Царевну Додону или Гирею - не расчет: хоть я с них и много взял денег, но, может быть, явится принц, который даст больше. Кроме того, я знаю, что у Гирея есть златогривый конь, а у Додана - Жар-птица; может быть, я успею выманить у них эти две редкости.

Дворецкий. Но ты и принцу не отдашь?

Кащей. Не отдам.

Мне - расстаться с Милоликой? и пр.

Не приехал ли кто еще из королей или принцев?

Дворецкий. Приехал Иван-царевич; с ним большая свита, и живет он очень богато; по всему заметно, что это - настоящий принц, получивший отличное воспитание: все приемы его величественны; он ничего сам не делает, ничего сам не говорит и ничего сам не думает; старый учитель учит его, что говорить, а старая нянька учит, что делать.

Кащей (потирая руки). Это очень хорошо. Я давно жду Ивана-царевича: от него мне будет пожива большая. Еще кто?

Дворецкий. Еще трое - неизвестного происхождения.

Кащей. Неизвестного? Это нехорошо.

Дворецкий. Один, должно быть, принц, а те двое - его служители. Все отлично одеты, платят деньги щедро.

Кащей. Нехорошо, нехорошо.

Дворецкий. Принц красив собой, очень умен и ловок.

Кащей. Еще хуже.

Дворецкий. Отчего же, Бессмертный Кащей?

Кащей. Я думаю, что они мошенники. Нынче эта наука доведена до тонкости. Самые лютые мошенники всегда прикидываются важными господами.

Знай: мошенник бедный

Стянет грошик медный,

Да и след простыл,

А мошенник с тоном,

Глядь - за миллионом

Лапу запустил!

Наблюдай за ними хорошенько; а главное, не фальшивые ли у них деньги.

Дворецкий. Приезжие принцы желают сегодня видеть царевну Милолику.

Кащей. Скажи, чтоб царевну Милолику приготовили к смотру и поставили под балдахин. Вели отпереть ворота и двери и скажи служителям, чтобы никого не пускали даром; у ворот и каждой двери поставь по-двое с мешками и прикажи брать двойную плату за вход.

Дворецкий уходит.

По случаю большого съезда я решился удвоить пошлину за любопытство.