Каждый ее этап соответствует своему времени. Для XXI века мы посчитали необходимым существенно улучшить жизнь белгородцев, обозначив эту цель в соответствующей областной среднесрочной программе. Она всецело отве­чает нормам социального государства, каковым, по Конституции (статья 7), является Российская Федерация. России начала третьего тысячелетия не хватает главного — политики, направленной на обеспечение достойной жизни для всех граждан. Именно ее отсутствие, по моему убеждению, приводит к тому, что общеэкономические успехи, о коих публично рапортует прави­тельство, не отражаются на жизни россиян — в массе своей.

Что касается Белгородчины, то объемы вложений средств в социальную сферу у нас на порядок выше, чем в других регионах. В 2003 году, например, направили на обустройство только сельской территории около полутора миллиардов рублей. Мы давно перешагнули те рубежи, которые обозначены в федеральной Программе по газификации, обеспечению водой, телефонами и т. д. Мы проводим более глубокие социальные преобразования. Занима­лись этой работой и в годы кризиса, а теперь намерены заниматься ею еще энергичней. Это не просто позиция исполнительной власти. Это наша искрен­няя вера, и она не меняется ни при каких обстоятельствах.

Белгородцы прочно закрепили за собой славу хороших строителей. Извечно желание любого человека иметь свою крышу над головой. Не государственную, не ведомственную квартиру, какими бы благоустроенными и красивыми они ни были, а именно свой дом. Для человека он является той жизненной опорой, которая помогает и преодолевать невзгоды, и получать от жизни радость, моральное удовлетворение. Поэтому рожденный нами лозунг “Дом — своими руками!” мог бы стать той спасительной национальной идеей, поиски которой безуспешно идут в стране вот уже второе десятилетие. Строящийся человек — мирный человек. Он заинтересован в том, чтобы хорошо зарабатывать, чтобы в новом доме рождалась новая жизнь. Это не голословное утверждение. Оно проверено на практике Белгородчины, которая по темпам жилищного строительства уверенно лидирует среди регионов России. Уже в 1998 году по вводу жилья в расчете на тысячу жителей (513 квадратных метров) наша область опередила Москву (364 квадратных метра), не говоря уж о соседях — воронежцах (211,3) и курянах (163,7). А этот показатель, как вы понимаете, является индикатором благополучия территории. Люди не будут строиться там, где нет перспективы.

Добротные дома и целые микрорайоны новых застроек, появившиеся в последние годы, разительно изменили архитектурный облик сел и райцентров нашей области. И сегодня я делаю вывод: если бы такой алгоритм действий, как у нас, был запущен по стране лет пятнадцать назад, облик наших сел и деревень, всей России был бы совершенно иным. Иной была бы культура бытия. Россия покрылась бы коттеджами, а в них звенели бы многочисленные детские голоса. И семьи были бы счастливы. Все работали бы, и некогда было бы пьянствовать от тоски и безысходности.

Хотя нам не приходится теперь заниматься агитацией за дом усадебного типа, даже среди горожан, тем не менее считаю, не было бы у нас размаха жилищного строительства, если бы не велась работа по обустройству терри­торий. Прежде всего мы решили проблему газификации села. Жить в центре европейской части России, этой газовой империи, и не иметь “голубого топлива” в доме — это, считали мы, преступление. И в макси­мально короткие сроки, за счет концентрации усилий и средств, завершили газификацию всех населенных пунктов, начало которой было положено в пору становления области, в 1958 году.

Еще до завершения газификации мы приступили к реализации другой крупной областной программы — комплексного благоустройства территорий, включая строительство и реконструкцию дорог и тротуаров, чтобы крестьянин имел возможность в любую погоду обходиться без резиновых сапог, прокладку водопроводов — там, где их не было до сих пор, установку телефонов. К этой работе активно подключились все территории, и многие неузнаваемо преобразились. Белгород, Старый Оскол, Губкин, ряд районных центров и сельских населенных пунктов не раз становились призерами различных конкурсов по благоустройству.

Темпы социальных преобразований будут тем выше, чем богаче станет область, и наша приоритетная задача — обеспечить рост доходности всех отраслей народнохозяйственного комплекса. Как это сделать? Лучше и больше работать. Белгородцы доказали, что это им по силам. Взять последние пять лет: валовой региональный продукт увеличился в физическом измерении на 33,7 процента; объем промышленного производства вырос на 68,5 процента, продукции сельского хозяйства — на 18,9 процента.

Тот потенциал, которым область располагает накануне своего 50-летия, позволил нам первыми в России приступить к реализации Программы улучшения качества жизни населения. Это наш достойный ответ на вызов времени, нового столетия, основной чертой которого станет не битва идеологий, а острая конкуренция за качество жизни.

Около года ученые, специалисты, представители органов власти и общест­венности работали над концепцией и проектом Программы, в обсуждение которой включились тысячи белгородцев, средства массовой информации. В результате такого коллективного авторства Программа получилась и содержательной, и реалистичной. Хотя на этапе ее обсуждения мы нередко сталкивались со скептиками, считавшими, что она преждевременна и для значительной части населения нужно думать об элементарном выживании. Справедливо. Но справедливо лишь отчасти. По моему убеждению, с дви­жением к благополучной жизни по хорошо просчитанному маршруту нельзя поспешить, наоборот, можно только опоздать, и надолго, если не навсегда, отстать от других. Такова логика жизни, таковы законы эволюции общественных отношений. И надо не тормозить, а развивать внутренние, глубинные потребности человека к самореализации, творческому поиску, помочь ему в осуществлении его жизненной программы, стремлении к более высокому уровню материального благосостояния и духовного развития.

Утопистами нас, инициаторов разработки данной Программы, назвать нельзя. В последние годы Белгородчина сумела в основном преодолеть негативные тенденции, вызванные шоковыми реформами, вышла на передо­вые позиции по основным параметрам: среднедушевым доходам и банков­ским вкладам, потреблению товаров и услуг, обеспечению жильем, по капи­таль­ным вложениям в народнохозяйственный комплекс, что указывает на инвести­ционную привлекательность, устойчивые темпы развития. Региональ­ная политика остается ясной, предсказуемой и понятной людям, что благо­приятно отражается на социальной и политической ситуации, которую характе­ризуют стабильность, бесконфликтность, конструктивное взаимодействие государственной власти с формирующимися институтами гражданского общества. Заметно оздоровился морально-психологический климат, белго­родцы постепенно преодолевают груз социальной усталости от реформ, более уверенно смотрят в завтрашний день. Растет оплата труда и ее доля в валовом региональном продукте.

В этом я усматриваю также позитивный факт влияния и на увеличение внутреннего спроса, что для экономики России с ее сырьевой направленностью остается единственным источником роста. Для этого необходимо, во-первых, как минимум в три раза поднять заработную плату в бюджетной сфере, которая за десятилетие реформ превратилась в инкубатор по разведению бедноты: четверть россиян-бюджетников получают не более трех тысяч рублей в месяц. Повышение оплаты труда врачей, учителей, работников культуры до семи-восьми тысяч значительно снизит численность бедного населения, к чему призывает всех Президент, и даст сигнал бизнесу к повышению зарплаты своим работникам.

Кратное повышение зарплаты в бюджетной и внебюджетной сферах, несомненно, изменит структуру ВВП страны, доля оплаты труда повысится с 20—25 до 40—45 процентов, что благотворно скажется на инвестиционном потенциале. Он может вырасти до триллиона рублей.

Мы работаем, чтобы жить, а не наоборот. И тут мне остается лишь повториться: достойная зарплата — прямой путь к повышению благосостояния отдельно взятого человека и общества, точка отсчета нового этапа в жизни государства — этапа созидания. Хочется верить, что мы на правильном пути, что этап разрушений остался позади и возврата к нему уже никогда не будет. Ведь разрушение без созидания не создает нового исторического движения, а приводит к социальному регрессу, к движению вспять.