— Что известно этому Марецкому?

— То, что ваш муж убил Ольгу. Пока он не может этого доказать, но идет в правильном направлении. За неделю он добился результатов, которых другие не добиваются за месяцы.

— Его можно купить?

— Бесполезно. Марецкий из тех типов, о которых книги пишут. Стойкий, твердый, неподкупный. Честь мундира для него дороже жизни.

— И что мне делать? Ждать, пока моего мужа арестуют?

— Ждать? Не знаю. Недели две у вас еще есть. Потом будет поздно. Геннадий Ильич уже пришел в себя от шока. Пытается исправлять положение. Мне непонятен один его шаг. Зачем он забрал труп Ольги? Какое это может иметь значение.

— А если она ему была дорога?

— Плохо. Тогда можно поверить в то, что он ее убил в состоянии аффекта. Любовниц редко убивают. Их посылают к черту. К Некрасову очередь стоит. Уже новая появилась. Ничуть не хуже Ольги. На мой вкус, так даже лучше. Но когда речь идет о любви и страстях, то и до убийства недалеко.

— Что он сделал с трупом?

— А что с ним можно сделать? Сжег в крематории и похоронил.

— Правильно сделал. Мужской поступок. На какой стадии находится следствие?

— Геннадий Ильич сумел намотать такой клубок, да еще из рваных ниток, что ребята спотыкаются на каждом шагу. Я вам говорил о сыщике Панарине. У него есть компромат на Геннадия Ильича. В следующий раз я вас ознакомлю с ним. Мне кажется, Панарин, желая получить мзду за компромат, играет на руку вашему мужу. Он путает следствие, не осознавая этого. Мы наблюдаем за ним. Не очень настойчиво, но держим его в поле зрения. Трогать его еще рано.

— Нужно подготовить жертву. Когда руки Марецкого дотянутся до Гены, ему нужно бросить кость послаще.

— Такая жертва есть. Подходит по всем параметрам. Имеет стаж работы в органах, сидел десять лет. Грязный тип, одним словом. Его и сдадим.

— Кто это?

— Директор ресторана «Приют» Ханов Дмитрий Николаич. Он принимал активное участие в деле.

— А если его потянет на откровенность?

— Вряд ли. Мы не дадим ему этого сделать. Есть и другие кандидатуры.

— Хорошо. Держите меня в курсе событий. Сводки мне нужны ежедневно.

— Как прикажете. Вы еще не разговаривали с мужем на эту тему?

— Не вижу необходимости. Мне интересно знать, хватит ли у него ловкости вывернуться из петли.

— Зрелище, конечно, любопытное, но ведь можно что-то проморгать, и тогда петля затянется.

Она не успела дойти до дома, сильная рука остановила ее, и в мгновение ока Рита оказалась в машине. Еще несколько секунд, и они выехали на улицу Русакова.

— Ты меня напугал, Алексей.

— Я сам напугался. Приехал к тебе, а возле дома толпы пасутся. Поверь моему опыту, я знаю, о чем говорю.

— Этот адрес никому не известен. С Полянки я съехала несколько дней назад.

— Не будь наивной. Кто тебе снял эту квартиру? Миркин? То-то. А ты старика кинула.

— Только он об этом ничего не знает.

— Не считай его идиотом. Своя шкура ближе к телу. Он числился официальным адвокатом Ольги. Его трясут как грушу, а Миркин — трус. У него репутация, контора, клиенты, а ты ему только мозги пудришь. Я за ним прослежу, а пока поживешь на даче моего старого приятеля, и не высовывай своего носа.

— Нет, дорогой, я поживу на даче у Миркина. К нему с обыском не придут. Мне его надо держать на коротком поводке. Сам говоришь, что Феликс — трус! Я подставлю ему свое плечо. Пусть обопрется.

— Рискованно.

— Кто не рискует, тот не выигрывает. Важно верить в себя и свою идею. Вопрос в другом. Что делать с Геной? Он приезжал в Сокольники. Исчезнуть я не могу.

— Предупреди его. Но лучше вам не встречаться до отъезда. Скоро он вырвется из страны, и я знаю куда. Мне нужен твой загранпаспорт. Пора заказывать путевки в Испанию. Сейчас сезон.

— Все мои вещи, деньги и паспорт остались в квартире.

— Хорошо. Я сам заберу все необходимое. До меня еще не добрались. Пару-тройку дней могу разгуливать свободно, потом залягу на дно до отъезда. Я должен успеть купить путевки.

— А если Гена здесь застрянет?

— Уедем раньше. Ему проще, виза в кармане, купил билет, и не поминайте лихом, а нам придется улетать как простым смертным.

— Ты меня пугаешь.

— Не я, а менты. Умные попались.

— И в чем меня могут обвинить?

— В заговоре. Они знают, кто ты. Вас с Ольгой вычислили. Она убита, а ты заняла ее место. Выводы напрашиваются сами собой.

— А где доказательства?

— У тебя есть алиби? Пока ты будешь доказывать, что не верблюд, тебя будут держать в каталажке. Упустишь момент — потеряешь все. У нас нет времени на эксперименты со следствием.

— Согласна.

— Если Некрасов тебя заподозрит, то мы останемся с носом.

— Не заподозрит. Он мне верит. Я ему рассказала об Ольге, зоне и смерти Юльки. Правильно сделала. Теперь он мой.

— Дай-то бог!

Машина выехала на окружную дорогу.

Ольга наблюдала в окно из квартиры Риты за происходящим на улице. Она видела, как Алексей посадил ее в машину и увез.

Хватит ли у него ума убедить соперницу не возвращаться больше в это гнездышко. Пожалуй, что хватит. Риск должен себя оправдывать, квартира ей не принадлежит, и ею можно пренебречь. Один минус. Риту знают соседи и хозяйка квартиры. Гену они здесь тоже видели. В этом доме живут очень любопытные и приветливые люди.

Ольга надела парик, очки, платье подруги, ее туфли и взяла ее сумку. Теперь она может здороваться с соседями, изображая Риту.

Выйдя на улицу, она поймала такси и через сорок минут приехала на Большую Бронную. Знакомые места. Ей здесь нравилось. Захотелось заглянуть в свою квартиру, но в этом не было необходимости.

Дверь ей открыла Люба. Девушка растерялась. Ольга сняла очки.

— Это хорошо, что ты меня не узнала.

— Бог мой! Значит, с тобой все в порядке?

— А ты сомневалась? Та баба, в чьем наряде я к тебе пришла, охотилась за мной. Меня вовремя предупредили. У нее был дружок, которого ты пригрела на своей груди. Он приходил ко мне той ночью, но, увидев труп, испугался и сбежал. Правда, мое колечко успел с пальца снять, но зато я живой осталась.

— Я догадалась о том, что они вместе. Девушки прошли в комнату.

— Он проболтался?

— В том-то и дело, что промолчал. Когда здесь мент был и допрашивал нас, он сам ему все рассказал, не дав мне рта открыть. Ни одной детали не упустил, однако некоторые моменты исказил умышленно. Будто тебя аккуратно посадили на заднее сиденье, а не бросили в багажник. И главное. О появлении девицы в этом платье с плюгавым мужичком он промолчал. Будто их вовсе не существовало.

— Все правильно. Зачем ему подставлять свою подружку.

— Его арестовали.

— Туда ему и дорога. Когда его сообщницу арестуют, то и я вернусь из мертвых. А сейчас сделаем так. Бери бумагу, садись и пиши. Конверт есть?

— Есть парочка.

— Отлично. Восполни пробелы. Напиши все, о чем парень умолчал. На конверте укажешь адрес МУРа и фамилию Марецкого.

— Может, ему позвонить? Они обещали меня вызвать.

— Я вижу. Чемодан уже собираешь. Правильно, сматывайся, но дело доведи до конца. Не век же мне на нарах маяться. Письменное признание — документ, а телефонный звонок ничего не значит. Его к делу не пришьешь.

— Ладно. Ты права.

Люба достала конверт, бумагу и села за стол.

Через пять минут конверт был запечатан.

— Положи в сумку. Прогуляемся, и опустишь в почтовый ящик. Черт, колечка жалко.

— Он отдал его Марецкому. Только без камня.

— Украл гад! Без камня оно ничего не стоит.

— Прикинулся шлангом. Но, похоже, мента кольцо не интересовало.

Люба убрала письмо в сумку и скинула халатик.

В этот момент в нее вонзилось что-то острое и очень длинное. Она ничего не успела почувствовать. Смерть наступила мгновенно.