Теперь понятно, почему Арсен был так в себе уверен. Устранив главного конкурента, он мог не бояться возмездия. Солюс мертв, и вакансия барона свободна. Что остается непонятным? Где героин? Всем известно, как Солюс добывал наркотики. Он перехватывал наркокурьеров из Азии, везущих зелье в центр России. Судя по оперативным сводкам, у наркобарона скопился большой запас для сбыта. Вряд ли Арсен и его патронесса стали бы убивать Солюса, не завладей они его резервом. Захватив товар, они «с чистой совестью» устранили владельца героина и заняли его место. Вопрос второй. Как им это удалось сделать? Такого жука, как Солюс, на мякине не проведешь. Целое милицейское управление не могло с ним сладить, в то время как он вел активную деятельность. Выводы напрашиваются сами собой. Арсен работал на Солюса и был его доверенным лицом. Иначе как он мог узнать о месте и времени встречи с покупателями? Далее. Арсен убил своего шефа в его же доме. Это пока догадка, но весьма вероятная. Труп завернут в ковер. На ковре остался ярлык от химчистки. Недолго проверить, кто сдавал ковер в чистку. Если версия подтвердится, то все встанет на свои места. Арсен работал на Солюса и, когда узнал о встрече с крупным оптовиком, похитил героин и убил хозяина. Где же героин? У хозяйки Арсена. Женщина таинственная, загадочная и очень умная. Обойти такого игрока, как Солюс, с его связями, опытом, авторитетом, практически невозможно. Его и арестовать-то не просто. Солюс — депутат городской думы, доверенное лицо мэра. У таких людей не делают обыски и не предъявляют голословных обвинений. А теперь главный вопрос. Что госпожа атаманша будет делать с героином? Продавать на блошином рынке? Выставит мешки на шоссе?

Район оцеплен. Все точки, где реализовывалось зелье, закрыты. Придется вывозить товар в другие районы России. Другого выхода нет. Понимает ли это госпожа наркобаронесса? Но как, когда капканы и силки расставлены на каждом шагу. Уйти на дно? Порошок под названием героин будет жечь руки и обжигать пятки, как раскаленные угольки.

Началась борьба на скорость и выносливость. Кто первый не выдержит напряжения и сделает глупый шаг. Не думаю, что нам долго придется ждать результатов.

Вот почему мы с вами, дорогие зрители, так откровенны. Тайны следствия больше не существует. Милиция и прокуратура объявила открытую войну героиновой мафии. Мы обращаемся ко всем честным гражданам нашего прекрасного города. На экране вы видите лица людей, сложивших жизнь в гонке за деньгами. Кровавыми деньгами. От наркотиков гибнут тысячи молодых ребят. И в этом виноваты те, чьи трупы перед вами. Кто их видел, с кем и когда, где и при каких обстоятельствах? Любое ваше сообщение может положить конец преступным замыслам грязных наркоторговцев.

С вами был обозреватель телевидения Оренбурга Илья Пакришев».

Слепцов вышел из душного помещения в гаражный отсек. Солдаты под наблюдением капитана заканчивали работу по установке фары.

Он подошел к своей машине и спросил:

— Видели новости, капитан?

— Видел. Это же повтор. Прищучили Карла. Хороший был мужик. Как депутат он много делал. Нам с ремонтом помогал. И вообще, зря на него бочку катят. Я так думаю, что он кому-то мешал. А такого быка трудно свалить. Вот на него навешали собак и угробили. А теперь поди, разберись. Менты сами с наркотой связаны. Люди-то не дураки, знают. Спецслужбы сработали. Наркобароны там сидят. Ты прикинь, здесь же трафик. Сколько зелья проходит через Оренбург, никто тебе не скажет. По телевизору не показывают. Мы только видим, как коноплю жгут на частных огородах у беспомощных пенсионеров. Знаешь цену героину? За грамм глотку перегрызут. А тут мешками возят. И что? Мент с его зарплатой будет сжигать миллионы? Хапнуть все себе не дадут, конечно, а малую долю в виде премиальных получит. А Карл Генрихович за всех отыгрался. Он многим мозоли отдавил. И прикинь. Кого можно сделать наркобароном? Васю Тапочкина из арбузолитейного? Или Фросю Забодайкину из макароносверлильного? Нет. Нужна фигура. Крупный авторитет. Теперь вякают, будто Солюс хитер был и коварен. Ясное дело, подкопаться не к чему. А на мертвого вали, что хочешь.

— У него семья была?

— Жена. Третья, по-моему. Молодая. Тоже депутат. Врач по образованию. Заведует снабжением лекарствами аптек и больниц. Деловая девчонка. При ней девять новых аптек открылись.

— Странно, что ее к мафии не причислили.

Капитан перешел на шепот.

— С большим начальником из ФСБ спит. Ее не тронут. — И громко продолжил: — Порядочная женщина.

— А она не могла мужа шлепнуть?

Капитан глянул на Слепцова, будто тот с небес упал.

— Кто же пилит сук, на котором сидит. Он ее в люди вывел. Так и торчала бы всю жизнь в детской поликлинике. У нее дети Солюса лечились. Не помогло. Умерли один за другим. Жена следом. Не выдержала горя. Через год он на ней женился.

— Готово! — отчитался солдат.

Незаметно для капитана Слепцов сунул сотню в ладонь сержанту и сел в свою машину.

— Доброго пути, — пробасил капитан.

Павел в ответ помахал рукой и выехал из ангара на улицу.

Погода — лето. Настроение — дрянь.

Он неторопливо поехал в ту сторону, где оставил джип Арины, пытаясь переварить информацию.

Первое, что ему взбрело в голову, — позвонить Арине. Он достал свой телефон, но тот был разряжен. Вот почему ему никто не звонил. Он ни разу не подзаряжал аккумулятор. Зарядное устройство так и валялось в бардачке. Напрочь вылетело из головы. Садык рвет и мечет. Пропал курьер. А может, и к лучшему.

Он остановился возле магазина электроники и купил себе телефон и сим-карту. Аппарат тут же подключили.

Павел достал визитку и набрал номер телефона. Трубку сняла Арина. Он сразу узнал ее голос, но в нем звучали нотки тревоги.

— Тебе не кажется, что нам нужно встретиться еще разок. Помнишь меня?

— Помню. Вы по поводу ремонта замка. Извините. Позвоните позже, я сейчас очень занята. У меня люди.

В трубке послышались короткие гудки.

Долго ей ждать не пришлось. Нагрянули. Выпутается или нет? Скорее всего, да. Талантливая стерва, почти как Лиля. Может, поэтому она так ему нравилась? Изголодалось сердце по стервам. Хороших женщин мужики не замечают, а перед стервами стелятся. Дух противоречия, логика завоевателя. Обязательно нужно кого-то победить, сломать и гордо задрать голову вверх. Самообман. Тебе позволяют так думать в угоду самолюбию. А на самом деле как ты был тряпкой, так и остаешься. И все же червячок точил сердце.

Машину Павел оставил на улице и миновал два квартала своим ходом. Озираясь по сторонам, он зашел во двор. Аринин джип стоял на своем месте. Ключи он спрятал в выхлопной трубе.

Первым делом он еще раз внимательно осмотрел машину. Ничего особенного. Она ничем не отличалась от его джипа, только совсем новенькая. В бардачке, где он нашел деньги и записку от Арины, лежали мужские кожаные перчатки, складной нож, охотничий водонепроницаемый фонарь, коротковолновая рация без батареек и еще какой-то приборчик, похожий на маленький приемник с дисплеем. Он его включил. Экран вспыхнул, и на голубом фоне образовалась решетка, светящаяся красным цветом, напоминая тетрадку в клеточку. В каждой клетке горели цифры, а в самом центре желтая точка. Прибор начал издавать пикающие сигналы. Предназначение аппарата для Слепцова осталось непонятным. В «бардачке» остались темные очки, тоже мужские, и подробная карта области. Если предположить, что джип принадлежит охотнику, то ничего удивительного он не нашел. Такими рациями пользуются в лесу. Дальность приема составляет не более двух километров, можно переговариваться с партнерами.

В машине, принадлежащей женщине, ничего подобного не найдешь. Павел зажег фонарь. Огонек тусклый и слабый. Батарейки подсели. Набором давно не пользовались. Все вещи нужные, и Павел решил их забрать. В багажнике, где вчера они перевозили труп Солюса, лежала брезентовая палатка без чехла. Это ей они прикрыли рулон из ковра. На брезенте остались следы крови. Не очень понятно. Пуля попала прямо в сердце Солюса и кровоподтек был небольшим. Вряд ли кровь могла просочиться сквозь ковер. Но если речь идет об охотничьей палатке, то кровь может принадлежать убитому животному. Под брезентом лежал большой пустой рюкзак, запасное колесо, домкрат и насос. Еще бы сюда ружье, и можно ехать на охоту. Вещи, взятые из «бардачка», Павел сложил в рюкзак. Пригодятся. В руках остался только нож. Острый, как бритва, тяжелый, с красивой резной ручкой. Не зная уловок наркокурьеров, трудно додуматься, что, где и как они прячут. Он очень хорошо помнил все инструкции, данные ему Захаром и Садыком. Павел вонзил нож в резину запасного колеса и сделал надрез. Из камеры посыпался белый порошок. В запаске хранился героин. Конечно, он не имел представления, как выглядит героин, не знал его вкуса и запаха. Но что еще можно хранить, кроме воздуха, в запасном колесе? Сомнений не оставалось, Солюс — наркобарон.