Хотя Мег говорила шутливо, Катрина задумалась: неужели эти события прошлого и есть та сила, что движет Джейми?

– А его сестра? Она замужем?

Мег улыбнулась и покачала головой:

– Еще нет. Нужно быть поистине выдающимся мужчиной, чтобы понравиться сразу обоим ее братьям и кузену. Джейми говорил, что скоро должен встретиться с Элизабет в Дануне.

Катрина знала, что Аргайлл был хранителем королевского дворца в Дануне. Граф владел множеством замков, включая цитадель на равнине, крепость Кемпбелл и его твердыню в Шотландском нагорье, крепость Инверари.

В растерянности от множества сведений, Катрина умолкла и снова перевела взгляд на поле – как раз в тот момент, когда выстрелил Макнил и его стрела приземлилась в стороне от мишени. Он выбыл одним из последних, но Катрина увидела гнев и горькое разочарование на его лице. Все состязание он держался хорошо, слишком хорошо, чтобы она могла чувствовать себя спокойно, – было ясно, что он намеревался победить. Катрина ощутила легкое чувство вины, осознав, что обошлась с молодым лэрдом не совсем честно. Она отнеслась к предложению Макнила легкомысленно, хотя тот явно придавал ему большое значение. Позже надо будет найти его и извиниться.

Следующим стрелял Робби Грэхем, и его стрела угодила в самый правый край мишени. Превосходный выстрел с такого расстояния, составлявшего теперь по меньшей мере сотню шагов. Вперед выступил Рори Маклауд. Ясное дело, вся толпа болела за него. Все замерли, когда он натянул тетиву. Рори выстрелил и…

Глухой удар. Со всех сторон грянули приветственные возгласы. Стрела попала в центральный круг, совсем рядом с серединой мишени. Теперь только очень точный выстрел мог бы его превзойти.

Сердце Катрины тревожно сжалось, когда Джейми поднял лук и прицелился. Она не смела вздохнуть. Она словно предчувствовала, что должно сейчас случиться. Его уверенность не допускала мысли о неудаче. Он пустил стрелу, и Катрина даже не стала смотреть на мишень. Она не спускала глаз с Джейми. Толпа ахнула, и этого было вполне достаточно, но в этот момент торжества он обернулся и посмотрел ей прямо в глаза. Этот взгляд пригвоздил Катрину к земле. Сердце едва не выскочило у нее из груди. Казалось, его пристальный, проницательный взгляд прожигает ее насквозь, замечая смятение и неуверенность – все то, что она хотела бы от него скрыть.

Только когда воины Джейми и братья Маклауд бросились поздравлять победителя, Катрина взглянула на мишень. Стрела вонзилась точно в самый центр круга.

Пока его окружали мужчины, Катрина воспользовалась случаем, чтобы ускользнуть. Она знала, что он будет искать ее и что она поступает трусливо, но нервы были напряжены до предела и Катрина не была уверена, что способна выдержать еще одну стычку с Джейми Кемпбеллом.

Ну почему он не может просто оставить ее в покое?!

До завтра еще слишком далеко.

Чувствуя, что не в состоянии сейчас вернуться в замок, и стараясь избежать толпы, Катрина свернула с тропинки и направилась через рощу к озеру, где на восточном краю располагался небольшой заливчик – излюбленное место ее братьев. Там можно было немного отдохнуть и разобраться с обуревавшими ее чувствами, от которых внутри все кипело.

Катрина была так взволнована происшедшим, что не сразу заметила – кто-то идет за ней следом. Она услышала легкий шум, треск ветки под ногой и резко обернулась, но никого не увидела. Сердце бешено забилось, и по спине пробежала холодная дрожь.

– Кто здесь? – спросила Катрина дрожащим голосом.

Но никто не ответил. Ледяные щупальца страха медленно подбирались к сердцу. Что-то тут не так. Она отошла еще не так далеко от вересковой поляны, но при всеобщем шуме услышит ли кто ее? Вспомнилось предостережение Джейми насчет разбойников.

Катрина уже открыла рот, чтобы позвать на помощь, когда всего в пяти футах от нее из-за деревьев выступил мужчина.

Катрина вздохнула с облегчением, сразу же узнав в нем Торкуила Макнила.

– Вы напугали меня, милорд!

Солнце светило ему в спину, поэтому она не могла разглядеть его лица, но он явно был раздражен.

– Уверен, вы неплохо позабавились на состязаниях, – сказал он, еле сдерживая презрение в голосе.

– Нет, я… – Катрина заломила руки, не зная, что сказать. Он подступил ближе, так близко, что ей стала заметна ярость, исказившая его красивые черты. Она ранила его гордость. Теперь нужно постараться успокоить его. – Я должна извиниться…

– Вы посмеялись надо мной.

Хотя он напоминал сейчас капризного, обиженного ребенка, Катрина примирительно взяла его за руку.

– Я не должна была так поступать и очень сожалею об этом.

Он недоверчиво взглянул на нее:

– В самом деле?

Катрина кивнула и ободряюще улыбнулась ему.

– Вы превосходно держались сегодня.

На мгновение лицо его прояснилось от ее искренней похвалы.

– Но я не победил. – Лицо его помрачнело. – Выиграл этот ублюдок Кемпбелл.

Джейми Кемпбелл, Джейми Кемпбелл… Хоть бы ей век не слыхать этого имени! Ну ничего, не долго осталось терпеть. Катрина изучающе вгляделась в лицо Макнила. Он был, безусловно, красив, но по какой-то непонятной причине не возбуждал в ней того волнения и трепета внутри, той бури чувств, что она испытывала в присутствии Джейми. И это разозлило ее еще больше.

В этом Джейми Кемпбелле, в сущности, не было ничего особенного, и Катрина решила это доказать.

Положив ладони на плечи молодого лэрда, она поднялась на цыпочки и в легком поцелуе коснулась губами его губ. И… ровным счетом ничего не почувствовала. Губы его были мягкими и довольно приятными на вкус, но ее не бросило в жар и в теле не пробудилось никаких ощущений.

В ярости Катрина прижалась к нему немного теснее, пытаясь распалить себя. Он застонал, обвил руками ее талию и крепко прижал к себе. Она ощутила мощь его тела, крепость и силу мускулов, но вовсе не почувствовала, что плавится в его руках. Напротив, она испытывала только тревогу и неловкость. Ничего общего с тем, что ей довелось пережить в объятиях Джейми.

Черт бы его побрал!

Макнил еще крепче прижал ее к себе, его требовательные губы попытались заставить ее приоткрыть рот. Катрина не на шутку встревожилась, поняв, что зашла слишком далеко.

Кое-как оторвавшись от его губ и судорожно хватая ртом воздух, она через силу произнесла:

– Пожалуйста, отпустите меня!

Глаза его потемнели от вожделения.

– Ну уж нет, моя радость. Я не из тех мужчин, кто потерпит насмешки какой-то глупой девчонки.

Слишком поздно Катрина поняла, что просчиталась. Она снова вспомнила предостережение Джейми. Наверное, Макнил с самого начала задумал это, а она только помогла осуществить его намерение.

Катрина попыталась вырваться, но он был гораздо сильнее. Несмотря на молодость, он обладал физической силой бывалого воина, и Катрина осознала это только теперь. Он снова завладел ее ртом, и поцелуй его был грубым и отвратительным. Тошнота подступила к горлу, и Катрину охватил такой ужас, которого она не испытывала никогда в жизни.

«Господи, что я наделала?»

Она вырывалась изо всех сил, но их явно было недостаточно.

Смертельная паника охватила ее, но внезапно Катрина почувствовала, что свободна. Она подняла голову и наткнулась на стальной взгляд сверкающих серо-голубых глаз Джейми Кемпбелла, пышущих леденящим холодом и гневом. Сердце едва не выскочило у нее из груди, когда она осознала, что видит. Опасность. Ярость. Жестокость, от которой в жилах стыла кровь. Этот человек внушал ужас всем в горной стране.

Джейми был вне себя. Он буквально кипел от гнева, подобного которому не испытывал никогда в жизни. Вид Катрины в объятиях другого мужчины пробудил в его душе первобытную ярость. Увидев же, как она безуспешно вырывается, он почувствовал, что утолить эту ярость можно только кровью.

Ведь он совершенно случайно заметил Макнила, когда тот крадучись покидал поле состязаний. Голодное, хищное выражение его глаз заставило Джейми насторожиться. Он последовал за молодым лэрдом на расстоянии и ничуть не удивился, увидев, что тот столкнулся с Катриной. Джейми уже собирался вмешаться, когда увидел, как она обняла Макнила за шею и поцеловала в губы.