— Значит, тогда, на планете, Дик мог вылечить меня сам? — спросил Ринк. Вопрос повис в воздухе, потому что отвечать было некому.

Диа внезапно сорвалась с места и умчалась куда-то. Затем стало известно, что она заперлась в своей каюте. С ней действительно что-то происходило, но Ринк как-то не понял, что именно. Он ушел завтракать, а затем направился к стиглеру.

— Ринк. — Произнес он. — Тебе надо сходить к Диа.

— К Диа? — Удивился Ринк.

— Да, Ринк. Она может наговорить тебе всяких глупостей, даже наброситься на тебя. Но она ничего тебе не сделает. Ты должен ее успокоить. Просто прийти и поговорить. Неважно, о чем. Думаю, она сама поведет разговор, и ты мало что сумеешь сказать. И говори только правду. Все, как есть.

— Но что с ней?

— В нее впервые попала ваша кровь. Кровь эртов. Она сильно переживает из-за этого. Сходи и только успокой ее. Скажи, что ничего не случилось. Найди, как ее успокоить.

— Хорошо. А как наш полет?

— Это не так срочно. А ей нужно помочь сейчас.

Ринк вышел и пошел к Диа. Он постучал в дверь. Никто не ответил. Он снова постучал, более настойчиво, затем еще, и в этот момент дверь раскрылась. Перед Ринком стоял зверь. Его глаза горели и смотрели на него диким взглядом.

— Ты разрешишь мне войти? — Спросил Ринк. Ини отошла в сторону, и он вошел. Она закрыла за ним дверь и встала около выхода с тем же устрашающим видом.

— Диа… — Начал было Ринк, и в этот момент его оборвало рычание, а затем голос лайинты.

— Молчи! Я ничего не хочу слышать! Вы не умеете говорить правду.

— Но…

— Я разорву тебя на куски, если ты не замолчишь! — Диа двинулась на него, но Ринк держал себя, помня слова Дика. — Ты не испугался?

— Я… — Произнес Ринк. — Дик сказал…

— Что?! Тебя прислал Дик?

— Да. Он…

— Что он сказал? — Диа, казалось не терпелось это узнать.

— Он сказал, что я должен помочь тебе.

— Ты? — Удивленно произнесла она. — Как ты мне поможешь?

— Я не знаю. Он сказал, чтобы я поговорил…

— О чем? О чем он просил тебя говорить?

— Ни о чем. Он сказал, что ты сама все будешь говорить.

— И он больше ничего не сказал?

— Он сказал, что ты можешь наброситься на меня, но ничего не сделаешь.

— И что еще?

— Что ты сильно переживаешь, и что тебе нужна помощь.

Диа замолчала, глядя куда-то в пол. Ринк взглянул вниз и понял, что весь пол покрыт частью Диа, соединяющейся с ней через лапы.

— Что случилось, Диа? Что с тобой?

— Я поругалась с ним.

— С кем?

— С Диком. Он сказал, что я дура, которая не умеет управлять собой, что мои выходки ни до чего хорошего не доведут. Он сказал, что прикончит меня, если я сделаю еще что-то такое.

— Но он же ничего не говорил такого. Или…

— Он сказал это мысленно, когда была отключена стабилизация! — Рассердившись прорычала Диа.

— Но, Диа, ведь все действительно было не так, как надо.

— Я знаю. И я не знаю, что теперь делать. Ринк, я боюсь показываться всем на глаза. Черт бы взял этих зинков и то время, когда я их послушала!

— Все уже закончилось, Диа. Дик сказал, что ты переживаешь из-за того, что в тебя попала кровь эртов.

— Что? Кровь! О, боже! — Она легла на пол и опустила голову. — Я дура! Самая настоящая дура!

— Диа, ну ничего страшного. Все кончилось.

— Ты не понимаешь! Я не могу этого вынести! Во мне кровь моих друзей… Ринк, я никогда не прощу себе этого.

— Ты не должна так думать, Диа. Впомни, что ты говорила Лино, когда кормила его своими частями.

— Что? Он рассказал тебе?

— Да. Мне и Ли.

— Так вот в чем дело! И ты рассказал об этом Дику?

— Да. Я не думал, что этого нельзя рассказывать.

— Дик сказал, что я могла убить всех, если бы накормила их своими частями. А я думала сделать это до того, как была включена стабилизация.

— Как это? Ты хотела всех накормить собой? — Ринк был удивлен.

— Я хотела посмотреть, что все будут говорить, когда я рассказала бы им, что они съели. А если бы в этот момент включилась стабилизация, я не смогла бы ничего сделать. То, что было там, в центре, было бы у всех в желудках. И я не успела бы спасти никого, Ринк. Никогда не буду теперь даже думать об этом.

— Диа, не надо переживать. Ведь так бывает всегда.

— Как?

— Ты первая, Диа. Первая живешь с эртами, и ты не можешь знать все. Ты не можешь знать, к чему может привести твоя игра.

— Но я могла догадаться. Я могла понять, что так может случиться. Я не должна была даже пытаться так делать.

— Если не ты, Диа. Это мог сделать кто-то другой. А теперь ты знаешь, что не надо делать.

— Спасибо тебе, Ринк. Извини меня. Я была не в себе.

— Ты и сейчас не в себе. — Улыбаясь, ответил Ринк, указывая на зверя, лежавшего перед ним.

Диа переменила свой вид, становясь той самой лайинтой, которую все знали.

— Тебе надо выйти. — Произнесла Диа, показывая на пол. Ринк вышел и через открытую дверь наблюдал за тем, как Диа собрала все, что было на полу, и опустила в углубление, находившееся около стены. Для лайинт это было место, где они могли хранить свои части, а для эртов подобные ямы в каютах представляли неудобство, и их застилали металлическими решетками. Ринк подумал, что такая решетка не помешала бы лайинте, а затем отбросил эту мысль, как ненужную.

— Я пойду в центр, а тебе надо лететь с Диком. — Сказала Диа, выходя.

— Мне что-нибудь ему передать?

— Нет. Я поняла, что он прав, Ринк. Как всегда, прав.

Ринк пошел в обратную сторону и оказался в каюте Дика.

— Как она?

— Все уже нормально. Она сказала, что вы поругались.

— Она не послушала меня сразу. А у меня нервы тоже не железные. Где она сейчас?

— Пошла в центр и сказала, что нам надо лететь.

— Отлично. — Произнес стиглер, поднимаясь.

— Как ты узнал, что она будет так злиться на меня сначала?

— Мы знакомы не первый день с ней. Я представил себя на ее месте, и все. Я думаю, что она все поняла?

— Да. Она сказала, что больше никогда не станет слушать зинков.

— Тогда она поняла еще не все. Ну, это не так страшно. Что-то она поняла, и это хорошо. — Стиглер прошел по коридору к шлюзу. Там стоял все тот же корабль, и Ринк не без опасений забрался в него вместе со стиглером.

— Джек и Седьмой сейчас здесь?

— Нет. У них полно дел там.

— Вы стабилизировали всю систему?

— Да. До радиуса в четыре орбиты последней планеты. Примерно одна световая неделя.

— А как ты отключил стабилизацию? Ведь невозможно передать сигнал.

— Сигналы бывают разные. И стабилизация бывает разная. Мы стабилизировали только часть поля. Одну часть, ответственную за связь между эртами, она же отключает связь лайинт. И другая часть — отключает возможность перехода. Но есть еще несколько частей, которые нестабилизированы. Через них мы держим связь друг с другом.

— Я даже представить не могу. Мы считаем, что поле одно.

— От этого ничего не меняется. Вы сами не подозреваете, что ваши стабилизаторы стабилизируют не все.

Корабль вышел в космос и отошел от корабля лайинт. Через несколько мгновений все вокруг переменилось, и под кораблем оказалась планета, на которой было множество каких-то одинаковых строений.

— Внутри этих ангаров находятся крылатые истребители. По восемь штук в каждом. А там. — Дик показал на большой ангар, появившийся на горизонте. — Там два флагмана. Мы не разбирались, кто главный, а кто нет. Все командиры собраны на одном из них, и мы летим туда. Вы взяли свой знак?

— Он всегда при мне.

— Надеюсь, проблем не будет. Я буду в виде эрта, чтобы не было лишних проблем.

— А если потребуется ваше присутствие?

— Там сейчас Сайра. И она не скрывает себя.

— Эрты ничего с ней не делают?

— Нет. Они попробовали, когда не было стабилизации, и в результате только постреляли друг друга.

— Как?

— Не у всех хватает ума не стрелять, когда на линии огня свой. Пара пуль досталась Сайре, а остальные — эртам. Командир после этого сам застрелил того, кто стрелял.