— Ну что? Теперь ты мой проводник? — Спросил Киорл висящий в воздухе огонек. Вопрос был скорее для самого себя, но огонек «моргнул» в ответ ярко красным светом.

Предполагая, что хуже, чем переход через Проклятые Врата, не будет, Киорл шагнул вперед. Жизнь действительно была враждебна для него. Особенно столь сильное ее течение. Если бы не старания илотов, то его ни спасла бы даже сама тьма собственной персоной. Настолько живым был этот мир. Пока что… Учитывая его недавние действия… Неприятными оказались только первые мгновения. А потом он оказался в коконе, защищающем его от воздействия потока. Да и путешествие длилось не столь долго. Всего лишь минута или полторы. Если только можно судить о времени в подобных условиях.

Кокон остановился у аналогичного провала. Потом поднялся наверх и растворился только когда Киорл отошел от него на несколько шагов. Огонек появился следом. Здесь было так же темно. Даже магическое зрение не позволяло видеть дальше десятка шагов. Пришлось поверить своему безмолвному проводнику. Да и света от него было более чем достаточно.

Дорога шла вверх. Все те же коридоры и лестницы. И ничего другого. Разве что подниматься пришлось не так долго. Хотя Киорл считал, и не безосновательно, что здесь явно не обошлось без магии. Путь закончился у узкого лаза, рассчитанного как раз на человека. Камней не было. Только земля. Огонек подлетел к нему и пару раз моргнул, намекая, что дальше как раз туда. Но когда Киорл начал подниматься проводник остался на месте. Впрочем, теперь он был и не нужен. Примерно в трехстах шагах, или что-то около того, виднелся четко различимый солнечный свет.

— Тебе тоже спасибо за хлопоты. — Вместо прощания сказал огоньку Киорл и начал подъем.

Поначалу подниматься было немного сложно. Но уже после первой минуты он быстро приспособился и скоро оказался наверху. Это был лес. Судя по деревьям и словам илотов про пару дней пути, он оказался севернее Тайвала. Впрочем, ему все равно нужно отвлечь на себя внимание имперских магов и Хранителей. Так почему бы не сделать это с пользой для себя? Киорл осмотрелся еще раз. Никаких дорог или звериных троп. Впрочем, для начала и это хорошо. Зато когда он обернулся, лаза уже не было. Оставалось только гадать, насколько реальными были коридоры, что вырублены в камни. Отбросив этот вопрос, Киорл повернулся на север и неторопливо двинулся через лес. Другого выбора у него все равно не было…

После той бойни, что произошла у Гиблой горы, Сумрак направился прямо в Тайвал. События почти с самого начала пошли не так, как он планировал. Ему противостоял очень умный и хитрый противник. И Калидор явно не мог таковым быть. Калидор, если это вообще он, должен быть пешкой. Или десятником. В крайнем случае, сотником. Образно выражаясь. Но не более. А ему нужен сам командир. И, по возможности, живым и разговорчивым. Превращение сильного мага в мертвяка только для проведения допроса с пристрастием далеко не самое простое занятие. А усложнять себе жизнь Сумрак не собирался.

Пока Киорл собирает на себя очередную порцию тумаков и шишек от Хранителей и имперских магов можно попытаться выйти на Такаши. Он знал уже про два места, откуда можно начать поиски. Первым был трактир «Пьяный Дракон», вторым был трактир «Темный Лес». Сумрак еще не решил с чего начинать. Но хотя одно из них должно его вывести если не на Такаши, то хотя бы на тех, кто будет очередной ступенью в этом деле. Хранитель вряд ли будет знать, где искать похищенный клинок, но может подсказать, кто к этому похищению причастен.

Можно было бы поступить и намного проще. Искать Метоса и в приказном порядке заставить всех Хранителей «содействовать». Никуда бы они не делись, работали бы как миленькие. А Такаши еще и получил бы по первое число за разрешение использовать Чашу Безумия. Но, по некоторым причинам, Сумрак считал, что подобный шаг ни к чему не приведет. Точнее говоря, приведет. К тому, что Калидор и те, кто приказывает ему, будут гораздо более осторожными и обнаружить их будет значительно сложнее. Проще предупредить Метоса, чтобы тот не путался у него под ногами, а потом действовать самостоятельно.

До Тайвала он добрался как раз к ночи. Ворота к тому времени уже были закрыты. Да и идти через главный вход с его «внешностью» было бы равносильно вывеске «этого на костер»… Поэтому пришлось обратить свое внимание на стены. Прочный для всех остальных камень не представлял для Сумрака никаких проблем. Над внешней частью его ладоней из доспехов «выросли» широкие клинки, выступающие два пальца вперед. С внутренней часть перчаток расположились острые лезвия, направленные от ладони. Аналогичные лезвия появились и на ногах. Что-то вроде комплекта для передвижения по стенам.

Стены были достаточно высокие. По крайней мере, выше обычных. Порядка ста локтей в самой высокой части. Но не менее семидесяти. Не просто город или столица, а еще и крепость. Не говоря о наличии достаточного количества бойниц и прочих приспособлений, сильно усложняющих жизнь возможного противника в случае осады города. Здесь можно успешно держать оборону даже при серьезном численном перевесе. Только вот никто даже и не предполагал, что найдется идиот, что решит подниматься по отвесной стене практически без снаряжения…

Подъем прошел быстро. Острейшие клинки врезались в прочный камень как в масло. Но при этом и держали отлично. Сумрак мог бы подняться и быстрее, но приходилось осторожничать. Вряд ли местные чародеи смогли бы его заметить. Но почувствовать творимое чародейство вполне могли бы. А лишний шум в городе ему пока что не был нужен.

У самого верха стены пришлось остановиться. Патруль. Два стражника. При броне и оружии. И идут явно не на прогулку. Да еще и трезвые. В отличие от того отребья, что собирает пошлину за вход в город. Все бы хорошо, но у самого основания стены раздался непонятный шум. Больше всего было похоже на крупного зверя. Что, само собой, привлекло внимание стражников. И, как назло, Сумрак оказался как раз рядом с ними. Буквально в паре шагов…

Можно было бы рискнуть и скрыться под завесой невидимости. Ночью это предельно просто. Но, судя по всему, Бестия была права, и он становится похожим на Мрака. Потому что вместо маскировки Сумрак атаковал стражников. Три удара нанесенные с огромной скоростью. Первые два достались «дальнему» воину. Один в горло, а второй в живот. Далее рывок на себя. После чего тот молча полетел вниз, к основанию стены… Не успел раздаться звук от удара тело о землю, а Сумрак уже достал третьим ударом его напарника. Клинок вонзился чуть ниже горла. Блокируя голосовые связки, но при этом не убивая.

А потом несколько мгновений проникновения в сознание. Сумрак все равно планировал проделать подобное с первым, попавшимся на его пути, жителем этого города. Не искать же те забегаловки, путешествуя по всему кварталу. На это могло бы уйти слишком много времени. Когда нужные знания были получены, он отправил и второе тело вниз. Теперь меньше чем через полчаса будет поднята тревога. Исчезновение патруля никогда не было обыденным делом. А когда еще и тела найдут… Впрочем, к тому времени, когда это сможет помешать ему, будет уже не важно.

Сумрак прижался к стене, словно это могло помочь остаться незамеченным, и аккуратно выглянул вниз. Его определенно кто-то подставлял. Подобной случайности просто не могло быть. Но внизу не было никого. Кроме двух тел и нескольких волков, пытающихся добраться до мяса, скрытого под прочным слоем металла.

Он осмотрелся еще раз. В ход шло все. Теперь риск быть обнаруженным местными властями был уже не важен. Возможный противник, который его только что подставил, был рядом. И он наверняка был причастен и к похищению клинка. Осталось только поймать. А для этого нужно сначала обнаружить. С чем явно возникали «некоторые проблемы»… Но все его старания так и не привели даже к минимальному результату.

Ждать времени не было и Сумрак повернулся обратно, направляясь в город. Теперь уже прикрываясь всеми возможными способами. Теперь его будет очень непросто найти. Очень непросто. Разве что таинственный «помощник» решит посодействовать и выдать его местным властям… Но это еще вопрос спорный. Кто кого…