Высадка проходила сложно. Море штормило, сильный дождь затруднял видимость. Волна захлестнула одну из шлюпок, и ее пассажирам пришлось перебираться в те, что находились поблизости. Несмотря на шторм, никто не утонул, все 14 разведчиков в конце концов благополучно высадились на берег. Из-за сильного течения и непогоды им не удалось собраться вместе, поскольку берег патрулировался, а в воздух взлетали осветительные ракеты. Двумя группами, одна во главе с Ц. Радойновым, а другая с С. Деневым, диверсанты покинули место высадки и направились в район общего сбора, находившийся вблизи города Сливен.

На четвертые сутки группа Ц. Радойнова благополучно добралась до места и разбила лагерь. Не дожидаясь подхода другой группы, Ц. Радойнов выслал разведку в Сливен для налаживания связи с местным подпольем. Но здесь его поджидал первый тяжелый удар – оно было полностью разгромлено. Хозяин чудом уцелевшей явочной квартиры при появлении разведчиков шарахнулся от них как черт от ладана и наотрез отказался от сотрудничества.

Ц. Радойнов не узнавал Болгарии. Его московские представления о том, что болгарский рабочий класс и крестьянство, возмущенные вероломным нападением фашистов на первое в мире социалистическое государство, только и ждут сигнала, чтобы восстать, оказались иллюзией. Он и его разведчики наблюдали совершено обратное. Предпринятые ими попытки наладить контакты с местными жителями и пополнить подходившие к концу запасы продовольствия в ряде случаев наталкивались на откровенно враждебное отношение.

В ходе очередного радиообмена с Центром Ц. Радойнов сообщил: «…Нахожусь в горах. Контакт с местными отсутствует».

Несмотря на эту настораживающую информацию, Б. Намгаладзе и А. Галкин тем же путем направили в Болгарию вторую группу. Ц. Радойнов, так и не дождавшись прихода на базу С. Денева, а с ним еще шести разведчиков, вместе с радистом отправился на встречу с десантом.

Несколько дней прошло в томительном ожидании. 17 августа тон радиограмм становится все более тревожным. Радойнов сообщает:

«…Положение группы тяжелое – отсутствует связь с местными группами. Идет слежка. В составе группы оказался троцкист. Вторую группу прошу сократить до минимума».

К сожалению, ни Судоплатов, ни Намгаладзе, ни Галкин уже не в силах были что-либо изменить.

Следующая группа покинула Севастополь 25 августа и высадилась на болгарский берег 28-го числа. В этой группе было 9 человек: командир – Мирно Станков Петров, Аврам Стоянов Петров, Иван Штерев Николов, Делчо Николов Наплатанов, Борис Стоиков Томчев, Георгий Антонов, Стефан Маринов Паджев, Георгий Гарбачев Русев и Васил Вылчанов Додев.

28 августа Ц. Радойнов последний раз работал в эфире. Он сообщил:

«…Группа Я. высадилась благополучно 28-го. Эта группа имеет рацию переменного питания. Связь неисправна. Их ловят все время».

После этого короткого радиосеанса всякая связь с Ц. Радойновым и остальными группами окончательно оборвалась.

Из двадцати трех боевиков-организаторов, высадившихся на родной берег с двух подводных лодок, трое были убиты (Сыби Димитров Денев, Ангел Георгиев Ников и Георгий Антонов), девять схвачены. Одиннадцать оставшихся с большими трудностями все же сумели установить связь с компартией.

Еще более усугубила ситуацию несогласованность, а возможно, и конкуренция двух советских спецслужб – РУ ГШ РККА и ОГ НКВД. Осенью 1941 г. в Болгарию были отправлены несколько групп парашютистов Разведупра РККА. Их десантирование прошло крайне неудачно.

Первую группу выбросили в ночь на 14 сентября в районе Добричко. Она состояла из пяти человек.

Иван Димов и Кирил Стоянов после приземления отправились к Стара-Загоре, но были обнаружены полицией и погибли в перестрелке. Миле Минчев Милев (Даскалче) из села Ветрен и красноармеец Владимир Чернов сумели добраться до села Милева и укрыться там. Димо Астаджов благополучно прибыл в свое родное село Енины Казанлыкской околии.

Вторая группа из пяти человек была выброшена в районе Добричко в ту же ночь. 15 сентября ее обнаружили и окружили у села Карали. Все пятеро – Груди Филипов Грудев, Стоян Томов Ганчев, Стамо Киров Стамов и Пенко Петров Мартинов, а также советский солдат Борис Фадеев – погибли в бою.

Третья группа из восьми человек десантировалась в ночь на 19 сентября недалеко от города Трявна. Командир группы Стоян Палаузов и Божил Петков Чулев были расстреляны полицейскими при приземлении. Лычезар Аврамов Стоянов был схвачен 12 октября в городе Елена. Стойчо Иван Чочев (Чочоолу) и Велко Димитров Янков добрались домой в село Калояновец и установили связь с коммунистами. Август Димчев Попов 18 октября был схвачен полицией. Ивана Петрова Дреновского схватили 19 октября в селе Белица. Григорий Федорович Баракан был схвачен 20 сентября в городе Трявна.

Четвертую группу из пяти человек сбросили 22 сентября в окрестностях села Долно-Ботево. Продан Табаков, Митко Вылков Иванов и Метакс Гугинский погибли в бою с полицией 12 октября у села Устово. Георгий Иванов Кратунчев и красноармеец Дмитрий Александрович Тепляков были схвачены полицией 27 и 28 сентября у города Хасково.

Пятая группа, состоявшая из восьми человек, 6 октября ошибочно десантировалась на греческой территории между городами Салоники и Серре. Георгий Петров Башикаров, при падении сломавший ногу и крестец, был выдан немцам. В бою с гитлеровцами 9 октября погибли Васил Константинов Танев и Павел Георгиев. Димо Трайков Терзийский был убит 16 октября. Иван Иванов Иорданов пойман в районе Демирхисара. Иордан Кискинов (командир группы) и Христо Касканджиев успели пересечь границу и 14 октября погибли в бою с полицией. Красноармеец Николай Александрович Романов 14 октября был схвачен на территории Болгарии.

Из пяти групп парашютистов общей численностью 31 человек в первые дни пребывания на болгарской земле погибли 17 человек, 9 человек захватила полиция, и только оставшиеся пятеро вступили на трудный путь нелегальной борьбы с фашизмом.

Неделя за неделей радисты Центра тщетно вслушивались в эфир, надеясь поймать радиопозывные «Братушек», но ни одна из станций не отвечала на сигнал. Первая информация о судьбе разведчиков поступила из Софии в начале октября 1941 г. от надежного агента РУ ГШ РККА. Она носила отрывочный характер и ничего утешительного в себе не содержала. Агенту Разведупра через личные связи среди болгарских военных удалось установить только то, что в течение августа – сентября болгарская полиция при поддержке армейских частей проводила широкомасштабные поисковые операции «по поимке советских диверсантов», в результате которых значительная часть последних была задержана или уничтожена.

Болгарская контрразведка и полиция, имевшие двадцатилетний опыт борьбы с нелегальными революционными организациями, действовали эффективно. Тайной полиции помогали коллеги из гестапо и абверовцы из 3-го (контрразведывательного) отдела КО «София». Появление у болгарских берегов советских подводных лодок не осталось незамеченным, а сообщения информаторов полиции, внедренных в коммунистическое подполье, об «эмиссарах из Москвы» немедленно привели в движение мощную и хорошо отлаженную машину сыска.

Вскоре пришло подтверждение и от самого Ц. Радойнова. Он сообщил, что из всего состава группы только ему вместе с Д. Димитровым и И. Бейдо-Байером после многочисленных перестрелок удалось оторваться от преследования полиции, добраться до Софии и установить контакт с коммунистическим подпольем. Спустя некоторое время он возглавил Военную комиссию ЦК БКП. Несмотря на комплекс допущенных ошибок и несостыковок, а также на значительные потери, поставившие группы на грань существования, «подводники» все-таки сумели начать активную деятельность по заранее намеченному плану.

Только за осень в Софии было предпринято 30 актов саботажа, в Варне организованная боевая группа сожгла 7 цистерн с бензином и совершила несколько нападений на гитлеровские военные объекты, в Русе партизаны произвели налеты на охрану концлагерей «Св. Никола» и «Гонда вода».