Во время пребывания нашего в порте Св. Франциска, бриг Головин, взяв за товары несколько пшеницы, отправился в Санта Круц, где предполагаемо было получить остальное оной количество, между тем Г. Хлебников, приказчик Ново-Архангельской Канторы, имея возможность поместить всю пшеницу на бриге Рюрике и руководствуясь предписаниями главного правителя колонии Г. Муравьева, отправил бриг Головин на Сандвичевы острова для закупки рому, сахару и других вещей, в коих колония имел а крайнюю нужду; сам же с бригом Рюриком прибыл в порт Св. Франциска. Г. Этулинъ, Командир брига Головина покупку сию должен был произвести по примеру прежних годов, т. е. меною котиков с судами Соединенных Штатов, пристающими ныне с разными товарами на сии острова [26].
Обыкновенная цена Котика 1 3/4 Гишпанского пиастра; сия промышленность составляет ныне главнейшую отрасль торговли Американской Компании, бобровый же промысел весьма малозначащ, так, что Г. Хлебников для выгод Компании, воспользовавшись смутными обстоятельствами в правлении Калифорнии, успел сделать условие с Губернатором оной о свободном позволении промышлять бобров в заливе Св. Франциска. Для сего из селения Россы присланы 25 байдар с Алеутами, кои разъезжая партиями по заливу, ловят бобров и по окончании положенного времени, добычу делят пополам. Г. Хлебников в 2-х месячное свое здесь пребывание успел промыслить до 300 бобров, из коих половину должен был отдать на шхуну, присланную от Губернатора под Американским флагом, для продажи оных в Кантоне. Достойно замечания, что как бобры, так и Шхуна принадлежат нынешнему правителю нового Альбиона; что и вышло согласно с пословицею лови рыбы в мутной воде.
Порт Св. Франциска, так сказать, единственное в сем крае место для отдохновения пловцу утомленному продолжительным пребыванием у Северо-западных берегов Америки, ибо кроме безопасности от ветров и спокойного стояния на якоре, большей частью ясная погода доставляет всю возможность к надежному исправлению своего судна к новым предприятиям; изобилие же в рогатом скоте, свежий хлеб и совершенная свобода людям на берегу, укрепляя силы, возобновляют прежнее веселье и мореплаватель вновь отправляется в обширные моря с полною готовностью к перенесению новых трудностей. Во все время нашего здесь пребывания, по сношению с Комендантом Дон Игнацием Мартынецем, мы получали в изобильном количестве свежее мясо, платя 4 пиастра за дикого быка весом около 9 пуд, пшеницу же покупали у священников по 3 пиастра за фанегу (около 4-х пуд); пекли вкусный и здоровый хлеб в печках поставленных на берегу заботливостью Капитана Васильева, Начальника Экспедиции отправленной в Берингов пролив, бывшего здесь в 1820 году, и Командиром Шлюпа Аполлона Лейтенантом Хрущовым, ныне остается только желать мореплавателям посещающим сие место, чтоб миссионеры оставили свою беспечность о размножении домашних птиц, которых по чрезвычайному их здесь недостатку с большею трудностью можно получать только от самих Священников и собственным своим примером старались бы возбуждать трудолюбие поселян в разведении огородных овощей, ибо при всех удобностях и поныне еще они не имеют ни какой зелени кроме тыквы.
Здесь приличнее поместить замечания Г. Огиевского о растениях, температуре воздуха, животных и минералах:
„Окрестности места порта Св. Франциска состоят из средней величины широковершинных гор и холмов, оканчивающихся прелестными отлогостями и прерываемых живописными долинами, кои пересекаемы ручьями и прозрачными малыми озерками. Незначительные деревья и кустарники покрывают отлогости, а долины устланы разными зеленеющими травами т. Строевого леса близь порта нет, кроме дерева чагу, толщиною превосходящего наши Столетние сосны, впрочем, весьма дряблого и слабого. Из мелких деревьев достойно примечания только одно, величиною и наружною корою похожее на калину, растет во множестве и производит. необыкновенное действие: не осторожное прикосновение к дереву производит несносный зуд, боль и сильную опухоль в той части, которой непосредственно прикоснулся, так и в всех других, к которым прикоснулась сия часть, Жители избавляются от такового действия употреблением припарок из коровьего молока с белым хлебом или с мукою из кукурузы. Русские же врачи, удостоверенные частыми опытами над страдавшими нашими матросами, нашли, что примочка из свинцовой воды весьма полезна, а еще действеннее припарка из отвара льняного семя и т. п., но едва ли не лучше из всех средств деревянное масло с камфарой; болезнь продолжается от двух до трех недель. Гишпанцы называют сие дерево Гидрою; оно во время нашего пребывания было обнажено, и потому мы не могли приобрести достаточные сведения о всех частях.
„С Ноября, т. е. когда солнце удалится в южное полушарие. температура воздуха здесь приметным образом переменяется, ночи бывают холодны, однако не ниже 0° замерзания по Реомюрову термометру; нежные растения засыхают, слабейшие деревья и кустарники обнажаются, чему причиною не столько холод, сколько недостаток дождей, которые не прежде, как с поворотом солнца т. е. в исходе Декабря, начинают окроплять сухую землю, пробуждая неприметным образом природу так, что в начале Января можно было видеть цвет лесной смородины и полевой фиалки. Вот какова здешняя зима! неблагодарные жители жалуются на её жестокость, а Русские мореплаватели почитали время сие самым приятным; впрочем живущие здесь Гишпанцы не имеют в домах ни печек, ни каминов; а стеклянные окошки находятся только у монахов и военных чиновников.
„Кроме крупного рогатого скота и лошадей, полевых и горных, овец здесь большое количество; свиньи очень редки; из зверей, много медведей, волков, рассомах, лисиц, диких кошек и других; из пресмыкающихся известны ящерицы и разнородные змеи. О водяных животных ничего нельзя сказать потому, что изобилие в рогатом скоте, доставляющем лучшую пищу, отклоняет ленивых жителей от рыбной ловли.
„Царство минералов здесь не исследовано. Известно только то, что горы Калифорнии, особенно окрестности Монтерея и Санто-Круце, изобилуют серебренною рудою, которую в 1820-м году начинали разрабатывать, но дело сие показалось Гишпанцам невыгодно, и потому оставлено. Около порта Св. Франциска попадаются: разных видов змеевик, жировик, амиант, разноцветный песчаный камень, яшма, роговый камень и прочее."
31 Декабря люди были освобождены от всех работ, дозволено было ездить с судна на судно. Земляки и друзья на долго разлученные службою съезжались и приятно беседовали о прошедшем, а весельчаки под вечер составляли карусели, разные игрища, и песни оживляли их свидания; полночь же иго Января была свидетельницею чувствительной разлуки добрых сынов отечества. По утру и Января 1824 года принесли с умилением Господу Богу благодарность за сохранение от минувших опасностей в плавании, и испрося благословение и покровительство будущим успехам, для исполнения воли Великого нашего Монарха, мы спешили ускорить приятнейшую минуту возвращения в любезное отечество.
10-го Января 1824 года мы были уже совершенно готовы к выходу, свезли с берега палатки и по забрании всего жизненного продовольствия на Шлюп, ожидали только благоприятного случая к вступлению под паруса, оставив в свидетельство нашего пребывания печальный памятник умершему здесь в прошедшем году Мичману Тулубьеву, служившему на Шлюпе Аполлоне. Сослуживец и приятель покойного, Лейтенант Кюхельбекер, принявший на себя исполнение сей обязанности, поставил на высоте горы против наших судов четырехугольную пирамиду и обнес ее довольно красивою решеткою.
Ясная погода открыла нам случаи надлежащим образом поверить хронометр 991, который в день последней обсервации (и Января) был позади 5° 46 40" 23. меридиана Св. Франциска и отставал ежесуточно 22 19 при наблюдениях долгота места употребляема была из таблиц Нория 237° 51 30 O. Разнствующая от карты Аросмита 7-ю минутами к W-ту.
12-го числа в 8 часов утра NW ветер увенчал наше ожидание и два Шлюпа: Ладога и Аполлон, снявшись с якоря начали лавировать из залива. Прежние товарищи похода приехали проститься с нами. Радуясь скорому прибытию в отечество, мы старались предупредить готовность на новые поручения, а они хвалились предстоящими трудами; спор сей не был продолжителен; обязанность и ревность к службе тотчас помирили нас и заставили расстаться по взаимном пожелании успехов.
