14-го числа в 8-м часов утра при ONO ветре, снявшись с якоря мы выступили в море, около полудня прошли остров Св. Лазаря и по удалении от Ситхинского залива радовались, что избегли несправедливо ожидавших нас упреков от нуждающихся здешних обывателей, которым и в самое изобильное время дают по одному пуду муки в месяц; по чему и бывают часто вынуждены покупать оную в Компанейских магазинах, из коих выдается не более как по 10 фунтов в месяц на каждого. Кроме сего недостаток прочих жизненных потребностей усугубляет скудость продовольствия; рогатых домашних животных в сем главном селении, как я слышал, не более 8-ми; свиньи же питающиеся рыбою противны вкусу, потому и держат их в небольшом количестве и продают от 60 к. до 1 рубля за фунт; кроме кур, из коих каждая стоит 5 рублей, других дворовых птиц нет; за десяток яиц платят также до 5 рублей.

По кратковременному пребыванию моему во владениях Американской Компании, я не мог подробнее узнать состояния здешней колонии, и по тому оканчиваю описание оной следующими, в нескольких строках изложенными замечаниями. Отличное усердие, мудрые распоряжения и неусыпное старание Главного Правителя к пользе Компании, укрепляют владычество ее в столь отдаленном месте, По мнению моему, надлежало бы определить безбедное содержание жалким Алеутам [22] по сие время не получающим даже и хлеба, увеличить силы и иметь полное доверие в Правителю; таким образом укротилось бы зверство народа окружающего колонии, а со временем и самая покорность его вознаградила бы потребные на сие издержки; строгое правосудие, деятельная и честная торговля с Колошами умножили бы выгоды (чему доказательством может служить здешняя промышленность судов Соединенных Штатов), утвержденное же право распространило бы славу Компании и доставило доверие от известных торговых обществ.

Выгоды торговли удерживают Россиян в сем отдаленном крае, но жизнь каждого из них ежеминутно подвергается опасности; Колоши никогда не упускают случаев убивать Русских, которых они почитают. своими врагами и притеснителями, пришёдшими властвовать на их земле и похищать их достояние. Хотя от всех соседственных Американцев взято по нескольку аманатов из детей сильнейших Тоиенов и коих содержат на острове Кадьяке, совершенно безопасном от их нападения и набегов, впрочем и сие средство недостаточно к удержанию кипящей их злобы. В 1820 году они потребовали возвращения своих аманатов, и Правитель колонии, по причине слабого тогда состояния крепости, принужден был удовлетворить их требованию, чего конечно не сделал бы если бы Компания содержала нужные силы.

По вышеупомянутой причине, т. е. по кратковременному моему пребыванию, я не мог приобрести достаточного сведения о произведениях здешнего климата.

Горы в Ситхе покрыты Столетними елями, лиственницей и душистым деревом, из рода кипарисов; на отлогих берегах растут еще ольха и дикие яблони, между которыми в ложбинах по словам промышленников родится водяница, малина и проч. — В лесах много диких коз (Эманов), коих мясо за недостатком лучшего, почитается вкусным. Кроме рыбы, здесь в большем употреблении особый род черепокожных, известных под названием Мамай, из них приготовляют питательный суп. Птиц вообще весьма много и редких немало, не говоря о сороках с синим хохолком, черных воронах, чайках и белоголовых орлах; надобно сказать, что гуси и разных родов ушки находятся в большом количестве, которое впрочем, во время нашего пребывания, значительно уменьшилось, по причине наступившего холода.

Едва успели мы оставить угрюмые Ситхинские берега, как ветер начал свежеть, частые шквалы между N0 и SO сопровождаемые дождем и мраком ночи, принудили уменьшить паруса, а низкое стояние ртути в барометре предвещало бурю. В полночь нашедшим от SO шквалом изорвало грот-марсель и невольно привело Шлюп на левый галс; никакое усилие спуститься от ветра не могло заменить слабое действие руля, зависящее от образа кормовой части; почему закрепив задние паруса и натянув на наветренных фок-вантах брезент, употребили все старание к освобождению себя из столь неприятного положения; валы, входя на верх Шлюпа, угрожали потерею ростер и гребных судов. 15-го числа на рассвете порывы ветра превратились в крепкий шторм, изорвали фок и оставили нас под одними стакселями; в сию беспокойную ночь мы потеряли из виду фрегат Крейсер. Около полудня несколько утихло и потому немедленно переменив изорванные паруса, начали удаляться от берегов для того, чтобы мыс Мендосино находящийся в широте N 40° З0 пройти в расстоянии 100 миль. Позднее время требовало осторожности относительно сего опасного места, нередко закрывающегося туманами даже и в самые лучшие дни года.

30-го Ноября по утру открылся пред нами берег Нового Альбиона, от которого по исчислению, мы были в 35-ти милях, а в полдень по пеленгу западного острова группы Ферелонеса и по известной широте мы находились около 42 миль от входа в порт Св. Франциска, при чем хронометры наши от последней поверки, т. е. чрез 35 дней, показали и 1З-ю милями западнее, нежели на карте. [23]

Стихающий постепенно ветер замедлил вход наш в упомянутый порт; d половине 11-го часа вечера за безветрием и противным течением положили якорь на банке, отстоящей в четырех милях от порта; глубина здесь простирается от 7 до 4 сажень грунт ил с мелким песком. Кипящая на многих местах толчея устрашает мореплавателя, не имевшего прежде о сем точного известие, а сильное течение действующее отливом и приливом прямо по направлению входа и простирающееся до 6 1/2 узлов, требует большого внимания к управлению рулем.

На другой день (1-го Декабря) усмотрели фрегат Крейсер стоящий на якоре и пришедший только за несколько часов прежде нас. Чрез два часа по полудни при попутном течении мы снялись с якоря и начали лавировать к порту; в исходе 6-го прошли на правом траверсе крепость и немедля положили якорь на глубине 5-ти сажен, имея крепость на WZW1/3W в 1 1/2 мили. На сем рейде встретились с шлюпом Аполлоном, пришедшим из Ново-Архангельского порта для исправления и Российско-Американской Компании бригом Головниным, посланным для закупки пшеницы.

Вход на рейд Св. Франциска имеет около 2 1/2 миль в ширину и по обеим сторонам находятся прибрежные каменья; во время прохода лучше держаться к Северному берегу и становиться на якорь в расстоянии 1/2 миди от Южного берега, немного не доходя строения, коего только одни кровли с рейда видны; далее же проходить в таком расстоянии от берега не советую потому, что оказывается при самой малой воде небольшой камень; грунт вообще весьма хорош, одно только течение затрудняет частыми разводами крыжей у канатов.

Гром пушечных выстрелов с крепости, на коей развевал совершенно для нас новый флаг [24] означал великое празднество здешних обывателей в честь Гваделупской Божьей матери, покровительницы всего здешнего края, которое ежегодно отправляется с великим Богомольем; Гражданское счисление в сем месте было одним днем позже нашего по той причине, что мы достигли оного пугаем Восточным, Гишпанцы же здесь поселившиеся западным.

На другой день нашего прибытие, поставив шлюп фершоинг, мы салютовали крепости семью выстрелами, нам ответствовано было равным числом; к вечеру свезли на берег палатки, устроили место для поверки Хронометров и на завтра принялись за работу; начали чинить паруса, исправлять бочки для воды и поправлять многие железные вещи и такелажь. Мысль о возвращении в любезное отечество усугубляла нашу деятельность. Ясная и теплая погода, постоянно здесь господствующая в сие время, много тому благоприятствовала; одна только доставка свежей воды и дров, коими надлежало запастись в значительном количестве, по дальности и по причине сильных течений останавливала несколько нашу поспешность; впрочем, общее старание и пособия превозмогли сие затруднение и мы чрез 40 дней были готовы к выходу, но удержаны ZW ветром продолжавшимся двое суток.