– Хочу…

– Мне нужно поработать, Чарли… – Аманда закрыла глаза, и приятные мурашки пробежали по ее спине, когда Чарли принялся покрывать ее нежную шею поцелуями. – Все! – Она с улыбкой на губах быстро открыла входную дверь и забежала в квартиру. – Мы потратим все поцелуи и ничего не оставим на завтра!

– Стой! – Чарли хотел было что-то сказать, но Аманда быстро захлопнула дверь. – Черт! Мой нос! – послышалось за дверью, и девушка не на шутку испугалась.

Распахнув дверь, она увидела, как Чарли откинул голову назад и держится за нос.

– Лед! – крикнул он.

– Ох! Скорее заходи! – Она схватила его за руку и повела в спальню.

Быстро стащив с него пальто, она помогла Чарли лечь на кровать и побежала на кухню за льдом.

Схватив нож, Аманда открыла морозилку и отковыряла несколько кусочков льда, бросив их в полиэтиленовый пакет.

– Покажи мне свой нос! – приказала Аманда Чарли. – Сейчас я включу свет!

– Нет, не включай! Вдруг ты боишься крови? – Чарли продолжал стонать от боли.

– Я не боюсь крови! Покажи мне нос! Господи, неужели я его сломала? Я чувствую себя такой виноватой! Давай вызовем врача! Он осмотрит тебя!

– Нет! Врач не нужен. Мне прекрасно поможет лед. С носом все в порядке, так – небольшой ушиб… – Чарли приподнялся на кровати и взял пакет у Аманды.

– Ну-ка! – Девушка отдернула его руку. – Ты симулянт! – Аманда вскочила с кровати и схватилась за голову.

– Может, с носом все в порядке, но ты действительно больно ударила меня дверью по плечу! Вот здесь! – Смеясь, Чарли показал на бицепс правой руки.

– Да ты настоящий врун! – Аманда прыгнула на постель и начала лупить Чарли кулачками по груди. – Зачем ты меня так напугал?

– Но зато взгляни на результат! Я почти раздетый нахожусь в твоей постели! – Чарли развел руками.

– Для чего ты так спешишь? – спросила Аманда, уже не улыбаясь.

– Боюсь не успеть…

– Ты что, болен раком? – Аманда встревожилась.

– Нет. Ничем я не болен. Просто я хочу брать от жизни все возможное, пока есть силы и время. Я не спешу, Аманда. Я умею ждать. Просто иногда ожидание бывает бессмысленным, и так же бессмысленно уходит драгоценное время… Ты стала для меня гораздо больше, чем просто друг, больше, чем просто женщина… Мне хорошо с тобой, Аманда… Я хочу сделать тебя счастливой, хочу, чтобы ты меня запомнила как человека, который старался дать тебе все возможное и невозможное. Ах, Аманда, я просто боюсь не успеть…

Аманда опустила глаза и, разжав пальцы, уронила пакет со льдом на пол.

Чарли, лежа на спине, взял руками тонкую талию Аманды. Она взглянула на него и медленно потянула вниз язычок молнии на своей розовой кофточке. Дождь за окном падал тенью на лицо Чарли, но Аманда видела, как загорелись его глаза.

– Если ты не хочешь… – Чарли сел и взял ее за руку.

– Хочу, Чарли… Очень хочу… Просто мне много раз делали больно. И теперь я немного боюсь.

– Поверь мне, Аманда, я никогда не сделаю тебе больно, я всегда буду рядом… И я стану оберегать тебя. Клянусь…

Аманда не знала, верить ли его словам, но что-то подталкивало ее оставить прошлые обиды и боль, чтобы испытать что-то настоящее, лучшее… что-то, что способно сделать ее счастливой.

Ничего не ответив, девушка сбросила кофточку и взглянула на Чарли. Он посадил ее к себе на колени и крепко прижал к груди. И Аманда сразу же почувствовала себя в безопасности. Ей стало так хорошо и спокойно на душе…

– Я верю тебе, Чарли. Правда, верю… – шепнула она.

Он быстрым движением снял свитер, и Аманда увидела его загорелое тело в обтягивающей футболке с короткими рукавами. Она улыбнулась и помогла Чарли освободиться от одежды.

Его руки были сильными и нежными. Он осторожно прикасался к Аманде, как к хрупкой статуэтке, боясь, что сделает ей больно. Она же, словно воск, таяла в его руках, сливалась с ним воедино.

Его страстные поцелуи обжигали тело, его руки искали новые способы, чтобы доставить девушке удовольствие, а глаза… глаза все время наблюдали за ней, как будто пытались прочитать мысли Аманды.

Его золотые кудри и ее угольно-черные длинные локоны плавно покачивались в безумном танце предавшихся горячей страсти, взмокших от любви тел.

Аманда не могла ничего выговорить… Ей казалось, что она парит где-то над землей, где нет времени, нет законов… Зачем слова, когда так хорошо без них?

Он продолжал усыпать ее лицо, шею, грудь поцелуями. Ему нравился аромат ее духов, слившихся с запахом тела, сладковатый и дурманящий, от которого кружилась голова и уносило на вершину блаженства.

Ее губы искали приюта, касаясь каждого участочка его тела. И он осознавал, что ни с кем не чувствовал себя лучше…

Она тяжело вздохнула, замерла и почувствовала, как сладкая истома сковывает ее тело. Но он не опоздал… он испытал то же самое спустя несколько секунд.

Теперь они вместе, взявшись за руки, парили над облаками, стараясь подняться все выше и дальше… Туда, высоко-высоко, где ветер играет с облаками. И еще выше – туда, где любопытные звезды наблюдают за людьми и дарят свою красоту, свою вечность тем, кто ими восхищается…

Полет… И плавное падение на землю, в небольшую квартирку, за окнами которой идет холодный дождь… падение на мягкую постель со сбившимися простынями… Возвращение в реальность… Легкое головокружение, приятная усталость… И воспоминания, от которых пробегают приятные мурашки… воспоминания о Рае, в котором они пробыли вместе несколько мгновений…

Аманда открыла глаза и взглянула в окно. Солнце разливалось по уголкам спальни…

– Аманда! Доброе утро! Сегодня важный день. Месяц назад мы с тобой познакомились. Ты помнишь? – Тяжелая рука обняла девушку сзади.

На небе не было ни облачка. Казалось, что природа, как талантливый художник, стерла серые разводы и щедро закрасила небо голубым цветом.

– Конечно, помню. Еще я помню стейк. Признаться, он до сих пор валяется в морозилке… – Аманда прищурила глаза, ожидая упреков от Чарли, но он сразу же закрыл эту тему.

– Отлично! – Он крепче прижал Аманду к своей груди. – Я приготовил сюрприз. Тебе понравится.

– Где он? – Аманда взяла его руку и провела пальцами по ладони.

– Научись ждать, Аманда! – Чарли коснулся губами ее плеча.

Девушка улыбнулась и укуталась в одеяло.

Ветер тайно пробрался через форточку в их спальню и выдал себя, колыхнув белой, прозрачной занавеской.

– Прости, что вчера на тебя накричала, просто я не люблю, когда ты опаздываешь! – повинилась Аманда, не поворачиваясь к Чарли.

– Я тоже не прав. Вчера продлили фотосессию до ночи, а я не сообразил позвонить. И ты меня прости!

– Обещай, что если что-нибудь случится, то ты обязательно меня предупредишь!

– Обещаю, Аманда, а ты в свою очередь пообещай, что никогда не будешь меня ревновать к моим клиенткам!

– Не знаю… – Аманда хихикнула. – Обещаю.

– Вот и отлично!

За три недели они стали настолько близки, что казалось, будто бы они прожили вместе годы. Аманда влилась в жизненный ритм Чарли и тоже стала считать, что бессмысленно останавливаться, оглядываться назад и ждать того, что не свершится. Аманда поняла, что нужно идти вперед и только вперед. Ведь жизнь так коротка. А кому как не молодым подвластны все ее законы?

– Ты сумасшедший… – шепнула Аманда, когда Чарли достал из сумки два бокала и бутылку шампанского. – Это супермаркет! Тут полно народу!

Чарли только усмехнулся и плеснул шипучего напитка в бокалы.

– Спрячь бокал в рукав пальто! – посоветовал он ей и показал это на своем примере.

Аманда засмеялась.

– Нас посадят! И ты будешь в этом виноват!

– Я всегда буду во всем виноват! – Чарли отпил шампанского. – Итак, мы в супермаркете «Магазин Скипа», стоим в мясном отделе и празднуем нашу первую встречу! – Чарли чокнулся с ней рукавом кашемирового пальто и с улыбкой глотнул шипучего напитка. – Ну что! Отправляемся на поиски стейка? Какие там нужны специи, я что-то позабыл. Паприка и кориандр? А карри добавляют в блюдо «Пламя свечи»? Знаешь, нам необходимо поставить памятник Майклу Би и его каналу! И моему желудку! Если бы не они, мы бы не встретились! Я счастлив, Аманда!