Образ исчез, а Аманда, скрестив руки на столе, опустила голову и вновь горько заплакала.

У входа в столовую стояла Роуз, шокированная увиденным. Нет, она не видела своего приемного сына. Она наблюдала, как Аманда разговаривает сама с собой и что-то пытается себе доказать.

И тогда Роуз поняла, что тут может помочь только специалист, потому как с каждым днем Аманда вела себя все более странно.

– Девочка моя, – Роуз медленно подошла к Аманде, – с кем ты сейчас разговаривала?

Вздрогнув, Аманда подняла голову и, увидев Роуз, отвела заплаканные глаза.

– С Чарли… Он был здесь. Он варил мне кофе… – Аманда протянула Роуз чашечку с недопитым кофе.

– Но тут нет кофе! – Роуз взяла в руки чистую чашечку и опустила ее вверх дном. – Тебе, наверное, показалось!

– Что ты делаешь! – Аманда вскочила со стула и схватила тряпку для уборки стола. – Ты вылила весь кофе! – Она начала вытирать теплую кофейную лужицу, образовавшуюся на столе. – Возможно, Чарли придет еще не скоро! Я так обожаю его кофе!

Роуз схватилась за голову, наблюдая, как Аманда вытирает сухой тряпкой чистый стол, как она отжимает невидимые капли над раковиной.

– Деточка, успокойся! – Роуз осторожно взяла ее за плечи и посадила обратно на стул.

– Но на столе остались разводы! Чарли не любит, когда в столовой неубрано и грязно! – Аманда взглянула на лаковую гладь стола, на которой образовались мокрые разводы после пролитого кофе.

– Я сама вычищу стол. Пойдем, ты должна отдохнуть… – Роуз помогла Аманде встать со стула. – Приляг. Скоро все образуется!

Роуз указала на расправленный диван в гостиной, и Аманда послушно отправилась в постель. Очень медленно, качаясь из стороны в сторону, она пересекла небольшую прихожую и оказалась в гостиной. Плюхнувшись на диван, Аманда зарылась лицом в подушки и начала просить лишь об одном: проснуться и выпить чашечку кофе, сваренного любимым Чарли.

Аманда шла по мосту. Холодный ветер трепал ее длинные черные локоны. Казалось, еще раннее утро, потому как на горизонте серое небо становилась с каждой минутой светлее.

Вдруг она услышала скрежет металла и оглянулась – на огромной скорости к ней мчались две машины: желтый «пежо» и красный «шевроле» – автомобиль Чарли.

Аманда пыталась что-то крикнуть любимому, но рев моторов заглушил ее слова.

От «пежо» тянулись искры, яркие, разбрасывающиеся в разные стороны, походившие на бенгальские огни.

Автомобили пронеслись мимо, и Аманда перешла на бег. Ей очень хотелось предупредить друга об опасности.

Услышав резкий свист тормозов и глухой удар чего-то тяжелого и большого, Аманда со всех сил ринулась бежать.

Поднявшись на мост, она увидела, что помятая машина Чарли уже загорелась вместе с огромным грузовиком. Аманда также увидела женщину, которая стояла возле своей машины и быстро перебирала кнопки сотового телефона. На ее лице были слезы, а в глазах читался ужас.

Сердце Аманды кольнуло.

– Чарли! – закричала она. – Чарли! – И побежала в сторону аварии.

Взрыв! Яркое рыжее пламя! Крик женщины! Плач детей…

Аманда, почувствовав головокружение, упала на колени и подняла лицо к небу. Сейчас она просила только лишь об одном: – Чарли… останься жив…

В холодном поту Аманда резко села на кровати. В гостиной было тихо, только часы раздражающе тикали. На тумбочке был включен светильник в оранжевом абажуре, и мягкий свет разливался по комнате.

Аманда поджала ноги и прислушалась – в столовой раздавались негромкие голоса.

Встав с дивана, она на цыпочках направилась в столовую. И, увидев небольшой чемодан в прихожей, удивилась.

– Миссис Миретти, не беспокойтесь. Это излечимо! – сказал крупный мужчина в вязаном свитере. – Шизофрения – довольно распространенная болезнь…

– Ей пропишут лекарство, курс успокаивающих уколов… Полтора-два месяца – и вашей Аманде станет намного лучше! Вот увидите! – успокаивал Роуз второй мужчина в черной водолазке. – У нас прекрасные специалисты!

Роуз только покачала головой и провела платочком под глазами.

– Что тут происходит? – Аманда вошла в столовую и взглянула на присутствующих.

– Аманда, мы приехали за вами! – сказал мужчина в водолазке. – Поживете немного в Роудстонской клинике. Прекрасно отдохнете!

– Роуз! – Аманда сурово посмотрела на женщину. – Ты отправляешь меня в психушку? Никуда я не поеду!

Роуз ничего не ответила, только опустила глаза и захлюпала носом.

– Нет! Решено, я никуда не еду! – Аманда отпихнула мужчину в свитере. – Не трогайте меня!

– Вам там понравится, Аманда! – К ней подошел второй мужчина и крепко взял за руку.

– Отпустите меня! – Аманда громко закричала. – Отпустите, говорю! Роуз, что ты молчишь, скажи им! Роуз!

Но женщина ничего не ответила и снова горько заплакала.

Аманда кричала во весь голос, дергалась из стороны в сторону, хотя прекрасно понимала, что ее некому защитить, а самой справиться с мертвой хваткой двух здоровенных мужчин – не хватит силы.

– Аманда, не вынуждайте делать вам укол! Ведите себя хорошо!

– Да пошли вы к черту! – Аманда пыталась вырваться.

– Укол… – спокойно сказал мужчина в вязаном свитере.

Другой кивнул и повалил Аманду на диван. Аманда задергала ногами, попав пару раз в живот санитару, но мужчина даже не показал вида, что он почувствовал боль.

– Готово! – Аманда увидела шприц, из иглы которого вырвалась тонкая струя.

– Это безопасно? – слабым голосом спросила Роуз.

– Конечно, мэм. Обычное успокаивающее… – И санитар ввел в вену иглу.

Аманда вскрикнула от боли и почувствовала, как теплая волна разливается по телу, заставляя закрыть глаза. Еще где-то далеко были слышны голоса, но с каждой секундой, с каждым вздохом все тише и тише.

Огромная пропасть засасывала Аманду, как трясина… Сопротивляться не было больше сил… Полет, перерастающий в быстрое падение… Темнота… Тишина.

Продолговатая лампа все время потрескивала и мигала. Серые стены, казалось, давили со всех сторон.

Аманда лежала на твердой и неудобной кушетке и с безразличием смотрела на то вспыхивающую, то потухающую лампу.

Чуть позже она заметила, что на ней не спортивный костюм, в котором она ходила дома, а свободная рубашка серого цвета и штаны на плотной резинке. На груди Аманда прочитала надпись, написанную тканевой краской, – «Аманда».

Костюм такой же серый, как эти холодные стены! – Она даже рассмеялась от этой мысли. Наверное, для того, чтобы работники этой больницы просто не замечали чокнутых пациентов!

В изоляторе было прохладно, и Аманда, сев на кушетке, поджала колени.

Скоро я окончательно сойду с ума… – подумала она, покачиваясь взад и вперед, и снова истерически засмеялась.

– Ну и что здесь смешного? – В углу крохотной комнаты появился Чарли, и в изоляторе стало светлее.

– Ты всегда появляешься так внезапно! – Аманда усмехнулась. – Помнишь, как ты мне принес завтрак? Я еще на тебя закричала… А, Чарли?

– Конечно помню, Аманда! – Чарли прошелся по комнатке и снял кашемировое пальто. – Тебе не холодно? – Он подошел к ней и набросил пальто ей на плечи.

– Теперь гораздо лучше… – Аманда улыбнулась и, подняв воротник пальто, почувствовала легкий аромат духов Чарли. – Знаешь, твоя подушка до сих пор пахнет так же!

Чарли посмеялся:

– Все потому, что ты хорошо выучила этот запах! Ни пальто, ни подушка уже давно не пахнут!

– Ну конечно! – Аманда скептически фыркнула. – Хочешь сказать, что я не в себе?

Чарли слегка улыбнулся и, оглядевшись вокруг, пожал плечами:

– Наверное, твое пребывание здесь уже о чем-то говорит.

Аманда опустила глаза.

– Кто ты, Чарли? Мое сильное воображение или дьявол, заманивающий в бездну?

Чарли покачал головой в знак несогласия. Его золотые кудри растрепались, и Аманде очень захотелось дотронуться до его волос и коснуться губами розовых щек.