Тут же волна противоречивых ощущений нака–тила на Марину, принеся с собой некое новое для нее восприятие действительности. Она поняла, что ощущает происходящее в цвете. Агрессивная черно-красная –гам–ма наступала на нее извне, оповещая об опасности и вызывая чувство сильного беспокойства. Марина ясно осознала, что черная с красными всполохами опасность растеклась по всему дому и безраздельно царит в нем.

Появился страх и, поддерживаемый распространившейся повсюду агрессией, начал завладевать Мариной. Вдруг на его пути возникла преграда. Прочное устойчивое чувство уверенности и покоя росло и поднималось откуда-то изнутри, из глубины Марининого естества. Да, именно чувство покоя, света и… твердости намерения. Что это за твердость намерения такая, Марина не понимала, но с радостью доверилась ей, залюбовавшись ее окраской. Нежные золотисто-фиолетовые тона гармонично сочетались с вкраплениями цвета лайма.

Столь необычное переплетение чувственно-цветовых ощущений вызвало к жизни вполне земную мысль: «Надо уносить отсюда ноги, пока в памяти». Протрезвевший наконец рассудок, объединившись с громо–гласно заявляющим о себе чувством самосохранения, требовал немедленной эвакуации из недружественной среды обитания.

Марина начала просчитывать варианты отхода. Тут-то она и пожалела, что еще дома, в спокойной обстановке, не продумала план В: «Стремительный отход (читай: бегство) из расположения противника». Ну что ж, придется действовать без подготовки, но четко и решительно.

На помощь пришла все та же твердость намерения. Марина поняла, что в данной ситуации это ее единственная союзница и рассчитывать она может только на ее содействие. Союзница, судя по всему, тоже это поняла и приготовилась к бою. Во всяком случае, Маринина решимость приобрела преувеличенно большие размеры и неудержимо рвалась наружу.

– Дорогая, у тебя все в порядке? – Обеспокоенный Сергей уже стучался в дверь ванной.

– Да-да, уже иду. – Марина глубоко вдохнула и, опираясь на твердое намерение, решительно распахнула дверь.

Не ожидавшая такого напора дверь распахнулась настолько решительно, что сильно ударила по лбу стоявшего с другой стороны и совершенно не готового к подобным нападениям Сергея. Марина могла пок–лясться, что видела, как из глаз его посыпались иск–ры. Некрупные, довольно красивые разноцветные огоньки.

К чести Сергея, надо отметить, что в замешательстве он находился всего несколько секунд, в течение которых, судорожно и бестолково цепляясь за воздух, пытался сохранить вертикальное положение в пространстве. Не без труда, но ему это удалось и, несмотря на молниеносно образовавшуюся шишку размером с кулак великана, он сделал вид, что ничего не произошло.

– Как ты, дорогая? – Сергей заботливо заглянул в глаза Марине, как будто это не он, а она получила только что по лбу массивной дубовой дверью.

С трудом сдержав приступ хохота, Марина спокойно взглянула Сергею в лицо и сказала:

– Ты знаешь, я неважно себя чувствую. Пожалуй, я поеду домой. Спасибо тебе за чудесный вечер. – Марина ловко отодвинула стоящего у нее на пути Сергея и стала продвигаться к входной двери. Сергей с огромной пунцово-красной шишкой на лбу растерянно семенил за ней, явно не врубаясь в происходящее.

– Но ведь вечер только начался… Останься, куда ты поедешь… в таком состоянии? И подарок… ты не взяла подарок… – Обычное красноречие вдруг изменило ему. Сергей говорил заикаясь, с трудом подыскивая слова. Видимо, вместе с ударом по лбу он получил легкое сотрясение мозга, которое временно заблокировало способность ясно излагать мысли.

– Спасибо, я все же поеду, – Марина оставалась непреклонной, – а вечер мы продолжим в следующий раз. Как-нибудь… Если захочешь. – Она обнадеживающе улыбнулась.

Включившись в происходящее и понимая, что Марина вот-вот уйдет, Сергей пустил в ход имеющиеся у него в арсенале и отлично зарекомендовавшие себя приемчики. Последовал проникновенный взгляд, карие глаза наполнились чувственной поволокой, затем лицо искусителя озарила ослепительная улыбка. Марина испытание взглядом выдержала. Правда, на долю секунды ей вдруг показалось, что липкий пьянящий туман снова стремится прокрасться в сознание, но на помощь неожиданно пришла Сергеева шишка.

К этому времени она достигла каких-то неестественных размеров, заняв почти весь лоб пострадавшего. Из пунцово-красной шишка превратилась в прозрачно-сизую, странно переливалась при свете свечей и никак не вязалась с романтической сценой трогательного прощания, добавляя ей неуместную ироническую нагрузку.

Сцена расставания влюбленных, разыгрываемая Сергеем на пороге, не предполагала дополнительных комических нюансов, которые в итоге испортили весь спектакль. Увидев, что его чары до адресата не дошли, а застряли где-то на полпути, Сергей заметно приуныл, а Марина, воспользовавшись повисшей паузой, поспешила выйти на улицу.

Окрыленная своей победой Марина зашагала к «альфе» не оглядываясь. Какая она молодец, что поехала на своей машине, послушавшись совета внутреннего голоса! Как в воду глядела! Надо почаще к нему прислушиваться, порой он говорит очень даже неглупые вещи.

Жаль только, что в повседневной суете не всегда удается разобрать его невнятное бормотание. А иногда он вообще молчит. То ли общаться не желает, то ли думает о чем-то своем. Если что-то и сообщает, то делает это тихо, как-то нечленораздельно, в отличие от так называемого голоса разума, который обычно орет во все горло, активно навязывая свое надоедливое общество и заглушая все остальные звуковые вибрации.

Марина повернула ключ зажигания. Как всегда, «альфа» завелась с полоборота. Ровное гудение мотора несказанно обрадовало Марину. Почему-то она боялась, что в самый ответственный момент двигатель откажется от работы, как это частенько бывает в детективных сюжетах и в фильмах ужасов. Тогда бы ей пришлось возвращаться обратно в дом, а этого жутко не хотелось. Ее опасения оказались не–обоснованными.

– Спасибо, дорогая, – вслух поблагодарила она свою красавицу, – служишь мне верой и правдой.

От избытка чувств Марина несколько раз погладила машину по рулю. Польщенная таким вниманием красавица уверенно покатила по освещенной аллее к воротам. Ворота были открыты. Обслуживающий персонал работал четко и слаженно.

Бодро выехав в ночной неприветливый лес, Марина очень скоро почувствовала себя неуютно. Кромешная тьма окутывала машину со всех сторон, так и норовя просочиться внутрь, в успокаивающее тепло салона. Закралась предательская мысль. А может, надо было остаться ночевать у Сергея? Утро вечера мудренее – это всем известно. Переночевала бы себе спокойненько, а завтра с новыми силами поехала домой. Может, все страхи ей навязало начавшее пошаливать в последнее время воображение?

Решительно отогнав коварные мысли, Марина прибавила скорость, уговаривая себя, что скоро впереди появятся спасительные огни шоссе. Началась метель. Марина возмутилась.

– Что же это за зима такая? Одни вьюги да метели, метели да вьюги! – забубнила она вполголоса. Собственное бормотание слегка приободрило, появилось обманчивое и отдающее шизофренией ощущение, что она не одна.

Снаружи завывал сильный ветер, поднимая в воздух тучи снега. Видимость ухудшилась, а шоссе все никак не появлялось. По всем расчетам, Марина должна была уже мчаться по освещенной трассе в сторону родного дома. Марина начала нервничать. Как бы не приш–лось заночевать в лесу.

А лес, как назло, всячески демонстрировал свое недружелюбие к непрошеной гостье. Деревья мрачно шумели на ветру, задевая машину ветвями, вконец разбушевавшаяся вьюга крайне затрудняла движение. Пришлось сбавить скорость до минимума. Марина пристально вглядывалась вперед, надеясь заметить огни. Тщетно. Только темный враждебный лес кругом да колючая снежная непогода.

Маринины решимость и самообладание таяли, как сливочный пломбир на сорокаградусной жаре, вероломно уступая завоеванные позиции вновь обретающим силу сомнениям и страху.