— Но ведь и ты не без вины. Послушай, Кристо, может быть, я нашел неверные слова, но я говорю искренне. Вместе с тобой я потерял половину радости моей жизни. Если ты скажешь, что не чувствовал то же самое, что у тебя до сих пор не ноет сердце, ты соврешь. Не так ли?

— Не так, — отрезал Кристиан.

— Я тебе не верю. Если бы ты мог видеть сейчас, как ты на меня смотришь, Кристо…

Кристиан отвернулся и сказал:

— Я не вернусь.

— В самом деле? В глубине души тебе ведь хочется вернуться.

— Я не вернусь! — повторил Кристиан громче. — Убирайся, Лючио! Убирайся прочь, если не хочешь, чтоб вышло худо!

— А как же Агни? — вкрадчиво поинтересовался Лючио.

— Пошел прочь! — яростно крикнул Кристиан.

— Хорошо, Кристо, я уйду. Но ты все-таки подумай над моим предложением. Время еще есть. А если захочешь поговорить — милости прошу, приезжай, ты знаешь, где меня найти. Провожать меня не надо.

С этими словами Лючио отвесил галантный поклон сначала Кристиану, потом Илэру, и легкой походкой покинул гостиную. Хлопнула дверь. Словно специально дождавшись этого звука, Кристиан повалился на диван и согнулся пополам, как от дикой боли, уткнувшись лицом в колени.

— Крис! — испугавшись не на шутку, Илэр бросился к нему. — Крис, что с тобой?

— Что я наделал! — простонал Кристиан. — Господи!.. Что же это за человек!.. — он заставил себя распрямиться и посмотрел на Илэра дикими глазами. — Малыш, я все-таки должен буду вернуться. Напрасно я его прогнал.

— Вернуться? Нет!

— Да! нельзя, чтобы Агни стала его очередной игрушкой. "Долгая, счастливая жизнь!" О, Лючио всегда был циником!

— Нет! — решительно сказал Илэр. — Я тебя не пущу. Должен быть другой выход.

— Пока мы будем его искать, Агни…

— С Агни ничего не случится. Крис, прошу тебя, соберись. Давай подумаем вместе, спокойно.

Лишь чуть подрагивающий голос выдавал волнение Илэра. В изумлении Кристиан смотрел на него: и откуда только у мальчишки взялась такая выдержка? Или все его эмоции выплеснулись в недавней ночной истерике? Сам он весь дрожал. Лючио знал, о чем говорит: Кристиана до сих пор тянуло к нему. Или, вернее, к той части его существа, которая умерла много лет назад, вместе с Селеной. Пока Лючио не заговорил об этом, Кристиан даже не сознавал, что, оказывается, до сих пор нему тоскует. Все-таки, сила его личности была невероятна.

— Я завидую тебе, Крис, — вдруг сказал Илэр. — Ты сумел сказать ему «нет». Если бы он позвал меня, я пошел бы с ним.

— Я едва не пошел. Подумать только! Я и предположить не мог, что он все еще желает моего возвращения.

— Странно, что в таком случае он не попытался вернуть тебя раньше.

— Ждал удобного момента. Раньше не было повода на меня надавить.

— Крис, хочешь, я поеду проведаю Агни? — вдруг предложил Илэр. — Мне больше нечего опасаться. Не думаю, что Лючио снова попытается силой затащить меня к себе. Теперь, если я ему понадоблюсь, ему достаточно просто позвать, — добавил он с горечью.

— Поезжай, — подумав, согласился Кристиан. — Меня к ней Кира едва ли допустит: устроил недавно представление. Да и Агни не захочет меня слушать. Неловкий разговор у нас с ней вышел…

— Тогда я поеду сейчас, — встал Илэр. — Чтобы успеть вернуться к вечеру.

–

Наконец-то мне удалось посмотреть на бывшую жену Кристиана, мать Агни. Звали ее Кира Хадади (после развода она предпочла вернуть свою девичью фамилию, тогда как Агни носила фамилию отца). Увидев ее, я понял, от кого Агни унаследовала свои густые брови «арочками», маленький яркий ротик и медово-желтые волосы. Красивая, свежая женщина, изящно сложенная, с тонкими запястьями и щиколотками. Выглядела она лет на тридцать пять, хотя, как я знал, ей было ближе к сорока.

От Кристиана я узнал, что давным-давно, до моего рождения, Кира Хадади работала вместе с моими отцом. Но после развода перевелась на работу в филиал одного из столичных университетов в нашем городе, и они больше не общались. Это стало для меня сюрпризом: я полагал, что мой отец и мать Агни знакомы, но не предполагал, что когда-то они были коллегами и даже, кажется, друзьями. К настоящему времени, однако, они совсем потеряли друг друга из виду. Даже о смерти моего отца Кира Хадади узнала с недельным опозданием, от Кристиана.

— Кто тебе нужен, мальчик? — спросила госпожа Хадади, снисходительно на меня глядя.

— Мне нужно поговорить с Агни, — ответил я.

— Извини, Агни нездоровится. Тебе лучше зайти в другой раз.

Что ж, подумал я, кого попало она к Агни не пустит, и это уже хорошо. Но против Лючио, вздумай он нагрянуть, она едва ли устоит, увы.

— Мне необходимо увидеться с Агни сегодня же. Я Илэр Френе.

Услышав мое имя, Кира Хадади изменилась в лице.

— Ты сын Адриена? О, боже. Заходи, Илэр.

В прихожей я снял пальто и осмотрелся. В доме наблюдался некоторый беспорядок. Как видно, мать Агни не была идеальной домохозяйкой. Любопытно, как это Кристиан, ярый аккуратист, женился на ней?

Комната Агни находилась на втором этаже. За дверью было тихо. С некоторой опаской госпожа Хадади приотворила дверь и кивком пригласила меня входить, а сама осталась в коридоре. Шторы в комнате, несмотря на дневное время, были плотно задернуты. И все-таки она выглядела более жилой, чем обиталище Агни в доме Кристиана. По стенам висели яркие, кровожадные постеры с фотографиями актеров и рок-певцов (все знакомые лица); везде, где только можно, грудами были навалены книги и компакт-диски. Среди книг преобладали фантастические и приключенческие романы в потрепанных обложках. Агни, одетая в сиреневую полосатую пижаму, с ногами сидела на кровати, соорудив из подушек нечто вроде объемного кресла. На голове у нее красовались большие, почти студийного вида, наушники. Музыка в них играла так громко, что даже я смог разобрать некоторые музыкальные фразы и почти сразу опознал "From The Cradle To Enslave" Крэдлов. Я не мог не усмехнуться: Крэдлы! Как это подходит к ситуации. Мне вдруг подумалось, что Лючио немного походит на Дани, особенно когда улыбается и при этом смотрит прямо тебе в глаза. Что-то было у них общее. Улыбка, взгляд? А может быть, Дани тоже — носферату?

Глаза у Агни были закрыты, поэтому она меня не видела. Пришлось цапнуть ее за ногу, чтобы вернуть в реальный мир. Агни подскочила, распахнула глаза, сдернула с головы наушники — все это одновременно, — и закричала, увидев меня:

— Илэр!

Далее она сильно меня удивила, бросившись мне на шею, словно я был ее горячо любимым родственником или даже возлюбленным.

— Ты вернулся, вернулся! Что произошло? Где ты был?

— У Лючио, — ответил я, и Агни отпрыгнула обратно на кровать, уставившись на меня с изумлением и… надеждой.

— У Лючио?.. — повторила она шепотом. — Ты знаешь, где он? Он говорил тебе что-нибудь обо мне? Почему он меня не зовет? Я его больше не интересую?

Мои проблемы были забыты. Теперь я интересовал ее постольку, поскольку мог сообщить что-нибудь об ее ненаглядном Лючио. Его имя зажгло огонь в ее глазах и окрасило щеки румянцем. Я представил себе Агни в объятиях источающего медовую отраву Лючио и почувствовал, что краснею. Одними объятиями они, конечно, не ограничились. Об этом говорил и мой собственный опыт переживаний сексуального характера, связанный с чернокрылой (или все-таки не было никаких крыльев?) женщиной. Правда, воспоминания об этом эпизоде вернулись ко мне далеко не сразу, были беспорядочными и обрывочными, но я не особо стремился вспоминать. Мне вообще хотелось бы, чтобы все испытанное оказалось галлюцинацией.