– Знаю. Для меня ты всегда здесь. – Надежный, верный Тим.

– У тебя голос… какой-то не такой. Ты уверена, что все в порядке? Мне кажется, что тебя что-то тревожит.

– Тим, а что ты скажешь, если я захочу работать не в кампусе? Может быть, пойти на корпоративную службу после получения степени?

– Ты знаешь, я поддержу все. – Он помедлил. – Только вот…

– Что?

– Иногда ты чувствуешь себя… не так хорошо вне кампуса.

Милый способ сказать, что она время от времени становится нетрудоспособной.

– А если я смогу чувствовать себя лучше?

– Я уверен, что ты сможешь сделать все, что задумаешь. Но еще я думаю, что тебе хочется иметь детишек.

– Ну так что же, много женщин работает и имеет детишек.

– Это верно, – согласился он, но почему-то она насторожилась.

– Ты думаешь, они не должны этого делать?

– Конечно, я так не думаю. – Он вздохнул. – Холли у меня такое впечатление, что ты лезешь в драку. Я сделал что-то не так?

– Почему ты никогда не подталкивал нас к сексу?

Он что-то залепетал, и она поняла, что ее необычная прямота сбила его с толку. Наконец он ответил:

– Потому что ты была решительно против этого.

– Но ты хочешь заниматься им со мной?

– Конечно, хочу, детка.

Опять это ласковое обращение. Не звучит ли оно неискренне? Кейдеон называл так женщин, если они не вызывали у него желания. А Тим продолжал:

– Ты красивая и вызываешь желание.

– Прости, Тим. Не знаю, что на меня нашло. Я, наверное, позвоню тебе завтра.

– О'кей. У всех бывают такие дни.

У Тима их никогда не бывает.

Кончив разговор, она уставилась в монитор. Даже если она и решит порвать с Тимом, она найдет кого-то, но, конечно, этим кем-то будет не Кейдеон. Пусть этот демон и потрясающий, и сексуальный, и… забавный, но у нее никогда не получится с ним никаких отношений. Он слишком импульсивен, его настроения слишком переменчивы. Она не знает даже, способен ли Кейдеон на глубокие чувства.

А Холли хотелось такой прочной любви, какая была у ее родителей. Она всегда надеялась, что между ней и Тимом может возникнуть нечто подобное. Ей нужны постоянство и обычность. Она не поддастся.

А это значит, что ей нужно добраться до Грута. Мысли ее вернулись к награде, и она открыла программу «Земля» в «Гугле». Определив, что долгота находится около верхнего края Айдахо, она передвинула курсор к северу, хмурясь, что все еще не приблизилась к широте.

Дальше, дальше… Когда курсор остановился у места их назначения, она ошеломленно раскрыла рот.

Кейд резко сел на кровати. Сердце у него гулко билось. Ему снилась та бурная ночь, когда он несколько недель назад убил смертную женщину Неоми. Ночь, когда он погубил их шансы на сотрудничество с вампиром.

К своим снам Кейд относился очень серьезно, а этот сон уже снился ему однажды. Должно быть, он чувствует себя больше виноватым в этом убийстве, чем полагал. Да, смерть эта была несчастным случаем, но причинил ее именно он, а не Ридстром и даже не Рок, которые оба там были.

Он содрогнулся, вспомнив тошнотворное чувство, когда его меч вошел в тело Неоми. На ее бледном лице выразилось такое же потрясение, какое испытывал он. Она пыталась закричать, и кровь пузырилась на ее губах.

Когда она соскользнула с его меча и упала на землю, Кейд перехватил взгляд своего брата. Сквозь дымку дождя Кейд увидел тот же взгляд, который Ридстром послал ему девятьсот лет назад – он выражал жалость, смешанную с презрением…

Кейд заморгал и удивился, обнаружив рядом с собой в постели Холли, хотя та лежала поверх одеяла, свернувшись под покрывалом, одетая в халат. Ее розовые губы, были раскрыты, густые ресницы лежали на щеках. На подушке светились рыжеватые локоны.

Он нагнулся над ней, взял в руку прядь этих волос, принялся потирать их между большим и указательным пальцами. Он смотрел на нее, и в нем начали пробуждаться воспоминания о прошлой ночи. Он вспомнил, как храбро она вела себя в битве с огненными демонами и как отказалась бросить его, как сумела вывезти их туда, где им ничто не грозит.

Кейд вспомнил, что страшно гордился ею, тем, как она преодолевает все трудности. И еще он понял, что чувства, которые она в нем вызывает, – это нечто большее, чем зов судьбы…

Выпустив из пальцев ее волосы, он встал с кровати, потом дотащился до ванны. Посмотрел на себя в зеркало. Он полностью восстановился.

Она еще спала, когда он принял душ и оделся. Наверное, она измучилась после такой ночи.

Он увидел, что ноутбук ее открыт и включен. Она уже нашла, где находится следующий пропускной пункт. Так куда же им теперь ехать?

– Вот блин, – пробормотал он.

Северо-восточные территории. У самого Полярного круга.

Им придется пересечь границу, потом проехать почти через всю Канаду, держа на север. Она определила нужное для этого время – шестьдесят семь часов, – если погода будет хорошая.

Как обычно, ее сотовый телефон лежал параллельно компьютеру. Он нахмурился, смутно припомнив, что она понизила голос, как если бы разговаривала с кем-то. Звонила ли она кому-нибудь? Он посмотрел на «записи». Сукин сын…

– Холли! – рявкнул он.

Она рывком села на кровати, отводя от лица локоны.

– Что?! Я не сплю!

– Ты звонила этому типу вечером?

– Ты смотрел мой телефон? – воскликнула она, слезая с кровати. – Как ты смеешь!

– Даже после того, что я сказал тебе на мосту?

– Мне нужно было с кем-то поговорить. – Увидев, что он вот-вот раздавит трубку, она выхватила у него телефон.

В голове у него всплыли новые воспоминания. Она расспрашивала его! Кейд направил свои мысли в прошлое, пытаясь вспомнить все, что сказал ей.

– Кажется, ты разговаривала со мной, а? Расспрашивала меня?

– Теперь ты знаешь, что чувствует тот, кого используют. Честная игра, только теперь мы поменялись местами.

– Это совсем не одно и то же! Ты была пьяна, а я был отравлен и сожжен.

– И пьян, – добавила она.

– Ты звонила ему, когда я лежал тут и страдал? Я лежал без сознания, а ты с ним болтала?

– Да, Кейдеон, после того как я без устали лечила тебя, а когда поняла, что ты идешь на поправку, я решила позвонить ему.

Кейдеон широко раскрыл глаза.

– Чтобы порвать с ним?

– Нет! Только по одной причине. Ты сказал, что я твоя женщина, но это еще не доказательство. У нас еще не было отношений.

– Другими словами, квадратный корень из ничего будет ничего.

– Ты не хочешь, чтобы я была с Тимом, но ты не предлагаешь мне ничего другого.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Ты сказал, что я твоя женщина, но ты не собираешься просить меня кое-что обещать тебе.

Он стиснул зубы: «Потому что я не могу!»

– А ты согласилась бы, если бы я это сделал? – спросил он, отметив, что все в нем замерло в ожидании ее ответа.

– Нет, Кейдеон, – ответила она, в конце концов. – Я не согласилась бы.

Холодок пробежал у него по спине – он думал об этом, но отбросил эту мысль.

– Ты что, любишь этого человека?

Она твердо сказала:

– Он – то, что мне нужно.

В гробовом молчании они проехали на такси от мотеля до ближайшего агентства по продаже автомобилей. Потрясенный продавец водил их среди машин, а они спорили, что купить на оставшуюся часть пути. Она выбрала новый маленький джип, а Кейд – подержанный «бегемот, пожиратель бензина», по словам Холли. Хотя он спокойно перечислил все достоинства своего выбора, она не пожелала согласиться с его аргументами.

Кейд держался спокойно, пока она не выпалила:

– Но тот, кто его произвел, не готов принять политику охраны среды.

– Да мне на это насрать! Мне нужно купить машину и убраться отсюда.

Услышав такое, продавец широко раскрыл глаза и, извинившись, ушел. А Холли, явно пытаясь справиться с раздражением, заметила:

– Но с новой машиной меньше риска, что она сломается.