Она не договорила. Фраза оборвалась на самой середине, застыв от удивления и невозможности происходящего. Перед ней не было никакого Вани, никаких мальчишек, дерущихся невдалеке, никакой мертвой девочки… Перед ней не было ничего подобного! Вокруг была все та же большая комната с сероватыми стенами, в которую они с сыном недавно пришли отдыхать, а она все так же сидела на диване, а Муська заискивающе терлась об ее руку…

Даже плакать Оксана была уже не в состоянии. Эмоциональное напряжение было настолько велико, что сердце, казалось, выпрыгнет из груди и разорвется на мелкие части. Руки тряслись, а голова кружилась и отказывалась хоть что-то соображать. Ничего не понимая, она встала с дивана…

— Нет, все в порядке… — пыталась успокоить себя девушка. — Я в той же комнате, вот диван стоит, а вот Ванька спит на маленьком диванчике… Все точно также, как и было…

Она осторожно подошла к окну — окно как окно, ничего особенного, девятый этаж, как и прежде, никакой лестницы вниз…

— Неужели мне все это привидилось? — начали приходить тяжелые мысли. — Неужели всего этого не было на самом деле? Я схожу с ума? Да, наверное, я сошла с ума… Точно, я сошла с ума…

Между тем, заснуть у Ивана так и не получалось. Он долго ворочался с боку на бок, пока, наконец, не бросил это бесполезное занятие и не поднялся, открыв глаза. Как ни странно, матери рядом не было, как не было и большого дивана, на котором она только что лежала. Он остался в сероватой комнате один, совершенно один! Слезы навернулись на глаза маленького мальчика, он уже хотел было заплакать, когда… вдруг услышал мужской голос… Это был голос его отца! Да, да, Иван точно знал это, хотя ни разу с ним не встречался! Он сам не понимал, откуда он это знает, просто знал и все… Это был голос его отца, по которому он так скучал и втайне мечтал хоть когда-нибудь с ним встретиться!

Иван стал неистово крутить головой по сторонам, пытаясь определить, с какой стороны доноситься голос. Неужели он сейчас увидит своего отца!

Он где-то рядом!

Напрочь забыв про непонятную обстановку, в которой он оказался, мальчик ринулся к окну, со стороны которого раздавался звук. Он просто прилип к стеклу в надежде разглядеть, откуда зовет его папа. Однако, то ли этаж был слишком высок, то ли отец находился слишком далеко, но ничего толком Иван не разглядел.

— Моник! Моник! — в отчаянии закричал сын. — Моник, меня отец зовет!

Он еще даже не успел вспомнить, что никакого Моника рядом нет, что он ушел по своим делам и не может его услышать, как… вдруг на пороге комнаты показался робот, всегда готовый прийти по первому зову своего хозяина. Каким образом железный помощник смог его услышать и появиться здесь, было совершенно непонятно и не поддавалось никакому логическому объяснению. Но, между тем, именно в этот момент на пороге стоял Моник и радостно приветствовал мальчика:

— Ты звал меня, хозяин! — прогремел он. — Я слышу тебя!

— Моник, меня папа зовет! — повторил ему Иван. — Ты представляешь? Мне надо найти его! Я так хочу с ним встретиться! Ты не знаешь, где он может быть? Я слышу голос, но почему-то не вижу его…

— Ты не сможешь увидеть своего отца… — печально отозвался робот. — Тебе не добраться до него…

— Почему это? Он же совсем рядом. Я слышу его голос! Он зовет меня!

— Да, он зовет тебя, — проговорил Моник. — Твой отец знает, что ты приехал и очень хочет тебя увидеть, но… Вся беда в том, что он заточен в высокой башне, в которую нет хода, и его охраняют злобные монстры и мутанты! Они такие злобные и свирепые, что сжирают все и всех, кто пытается к ним проникнуть! Туда нельзя ходить, хозяин!

При одном упоминании об этих ужасных существах в глазах у мальчика потемнело, а сердце сжалось в один трепещущий комок. Он не просто боялся мутантов и монстров, которые пугали его, приходя из современных мультиков и комиксов, он их безумно боялся! Еще дома, когда они с мамой садились смотреть телевизор или включали видеомагнитофон, Иван боязливо прятал голову под подушку или убегал в другую комнату, как только появлялись ОНИ! А потом всю ночь не мог уснуть, думая о том, что эти твари придут и съедят его. Детское воображение рисовало их так ярко и красочно, что они буквально оживали в его наивном сознании. Но даже в самом страшном кошмаре мальчик и представить себе не мог, что эти существа будут издеваться над его отцом и помешают осуществиться мечте всей его жизни!

— Что же нам делать? — испуганно спросил Иван. — Я должен встретиться с папой…

— Я не знаю ответа, — сказал Моник. — Ты должен это решить сам, хозяин.

Мальчик задумался. В его голове крутились разные мысли — и о любимом отце, с которым он втайне от матери так мечтал встретиться, и о страшных монстрах, которых он так боялся, и вообще о жизни, которая так неожиданно предоставила ему долгожданную возможность… Он никак не мог перебороть свой страх и решиться, когда… снова послышался знакомый уже мужской голос, откуда-то издалека зовущий сынишку.

— Ты слышишь, Моник? Это он! Это мой отец! Мы идем к нему!

— А ты не испугаешься, хозяин? Возвращаться оттуда нельзя!

— Я должен его увидеть, Моник… — жалобно проговорил мальчик. — Ты пойдешь со мной?

— Конечно, — кивнул головой робот. — Я всегда с тобой, хозяин!

Все было решено, и возврата назад уже не было. Как бы ни боялся Иван, как бы ни мучил его страх перед ужасными монстрами, он не мог ослушаться этого родного голоса, который все звал и звал его…

Теперь перед мальчиком стояла другая задача — как же выйти отсюда, ведь ни лестниц, ни других приспособлений для спуска не было? Как быстрее покинуть это необычное здание и не потерять связь с этим путеводным голосом?

— Моник, как же мы выйдем отсюда? — с надеждой смотрел на робота наш герой. — Ты же здесь все знаешь…

— Очень просто! — прогремел железный друг. — Идем со мной!

Он взял мальчугана за руку и пошел по направлению к окну, потом сделал какой-то непонятный жест рукой и… шагнул прямо в стену! Не успев сообразить, что дальше идти некуда, Ваня тоже сделал шаг вперед. Но, как ни странно, они не уперлись в сероватое покрытие, а оказались внизу, на асфальте около дома. Мальчик не мог прийти в себя от изумления:

— Как мы так сделали? Мы же прошли сквозь стену? Мы же прошли сквозь высоту?

— Не удивляйся, хозяин! Ты же сам знаешь, что здесь все возможно!

Иван не стал больше расспрашивать робота, как могло произойти такое чудо, хотя в его умной голове до сих пор не укладывалась эта возможность. Но, чтобы не выдать себя, не показать всю нелепость своего пребывания здесь, все вопросы пришлось оставить при себе.

Между тем они двинулись дальше, оставляя за спиной и странный дом, и всех родственников. Иван смело шел вперед, подгоняемый все время звучащим в его ушах голосом отца, который звал его. Моник тоже старался не отставать, хотя такое проворное движение, как у мальчика, давалось ему с заметными усилиями. Он тяжело семенил рядом с мальчуганом, и то и дело успевал давать ему какие-то советы и наставления. Но Иван не слушал его. В его голове призывным маршем слышался родной голос, не давая отвлечься ни на что другое. А зря…

— Эй, ты, шмакодявка! Ну-ка иди сюда! — вдруг послышалось где-то совсем рядом.

Иван повернулся на звук. Недалеко, у невысокого остроконечного дома, сделанного то ли из серебристого металла, то ли из другого похожего материала, стояли и нагло ухмылялись трое мальчишек, чуть постарше нашего героя. Это были соседи Оксаны и Ивана из Омска! Как они тут могли оказаться, было совершенно непонятно, но сейчас выяснять это не было никакой возможности.

Ноги у Вани подкосились… Еще в родном городе эти подростки доставляли ему массу проблем, издеваясь над ним и все время норовя поколотить. Мальчик даже стал бояться один выходить на улицу, ожидая постоянного нападения и побоев. Они были старше и сильнее, и, хотя на самом деле его ни разу еще не побили, угроза была действительно реальной.

Но и это было еще не все. Хуже всего было то, что рядом с одним из хулиганов, на длинном поводке, сидел огромный ротвейлер и злобно скалил свои клыки… Это был Гоша! Это был соседский пес, которого как огня боялся наш герой!