Черный блестящий джип быстро катился по дороге. Вован и так очень хорошо умел водить машину, научился за время службы в армии, а тут еще такой комфортабельный автомобиль, в котором и усилий-то особых прикладывать не нужно, сиди да рули. Он удобно устроился в кресле и молча наслаждался поездкой, разглядывая пробегавшие мимо домики и многочисленные деревья, растущие вдоль дороги. Как бы там ни было, думал наш герой, паниковать рано, надо спокойно во всем разобраться! Что суетиться раньше времени? Надо сказать, майору понравилось такое необычайное стечение обстоятельств, в которое он попал — когда еще он мог бы себе позволить такую роскошь, как поездить на большущем Лэнд Ровере! Да, мечтать-то он мечтал, но чтобы вот так в действительности… Поэтому, как бы там не оказалось на самом деле, свою порцию удовольствия он уже получил!

— Вовочка! Вовочка! Ты куда едешь-то? — отвлекла его от приятных мыслей мать. — Вот наш дом-то! Ты куда это мимо-то собрался? Останавливайся!

Действительно, Вован даже не заметил в своих сладких мечтаниях, что проехал мимо дома, который на самом деле всегда мечтал назвать своим. Он осторожно приблизился к воротам и остановил машину. На звук подъехавшего автомобиля из дома вышли его жена Валентина и дочка Люся.

— Ну вот, ничего странного, — сказал сам себе Вован. — И Валя, и Люська такие же, как и обычно… Значит, не все еще так плохо с моей головой!

— Что? Что ты говоришь? Я не расслышала… — отозвалась мать.

— Нет, мам, ничего… Это я так, про свое… — поспешил оправдаться майор. — Ну что, пойдем?

— Пошли, пошли, сынок! — заторопила женщина. — Заждались уж поди тебя! Пошли!

Они вылезли из машины и вошли в калитку, впустившую их в очень ухоженный просторный двор. Вован даже невольно остановился, в очередной раз не веря от удивления своим глазам: насколько все вокруг соответствовало тому, о чем он мечтал всю свою сознательную жизнь! Как будто он собственноручно строил этот дом, ставил этот сарай, вырезал эту мебель на веранде, даже зеленую лужайку подстригал в своей манере! Вот, даже газонокосилка стоит в углу…

Он внимательно посмотрел на встречавших его…

— Привет, Владимир! С приездом, — спокойно проговорила жена. — Как доехал? Все нормально?

Да, чуда не произошло… К нашему герою никто не бросился навстречу, торопясь радостно обнять и сказать, как же по нему все соскучились… все было, в общем-то, как обычно, как и до этой злополучной поездки…

— Ну вот, а я переживал, что что-то не так, — уныло подумал про себя наш герой. — Ничего, оказывается, не изменилось.

Он неумело улыбнулся:

— Все хорошо. Все как и обычно… Люсь, а ты почему не здороваешься?

— Привет… — пробурчала себе под нос дочка.

— Да, и это, как обычно… — вздохнул Вован. — Добро пожаловать в привычную жизнь!

— Ну, что же мы тут стоим? — всполошилась мать. — Валюш, обед готов уже? Вовочка проголодался, наверное?

— Конечно! Давно готов! Пойдемте! — открыла входную дверь Валентина. — Люся, ну-ка иди разогревай еду для отца!

Дочка что-то недовольно прошептала и нехотя пошла в дом. Мать с женой поднялись на веранду и тоже скрылись в глубине комнат. И нашему герою ничего не оставалось, как взять свою дорожную сумку и тоже идти в дом.

— Черт подери, неужели все опять вернулось? — судорожно размышлял майор, проходя на кухню. — Неужели это моя старая контузия опять дает о себе знать? Я же так долго лечился! Вроде бы, все прошло давно… Неужели опять эти провалы в памяти? Я же ничего этого не помню… Откуда у меня этот дом? У меня что, появились деньги? Откуда такая машина? Откуда все это???

У Вована было столько вопросов к самому себе, что голова его просто разрывалась. Но где он мог найти ответы? Спрашивать об этом у кого-то из домочадцев ему не хотелось, тогда пришлось бы сознаваться в возвращении своего недуга. Но как тогда все это понять? Как разобраться в сложившейся ситуации?

Наш герой шел по коридору.

— Вот на стене висят картины… Наверное, их я сюда повесил… — думал Вован. — А вот — полочки, тоже моя работа, должно быть… Как же страшно, когда все вокруг не имеет ни конца и ни начала, ни причины и ни следствия… Как же страшно, когда все взялось неизвестно откуда, и всем, кроме тебя, это кажется абсолютно нормальным… Но должно же быть этому какое-то объяснение?

Майор вошел на кухню. У плиты все еще возилась Люся, перекладывая в большое блюдо какое-то кушанье со сковородки. Валентина резала хлеб, а мать наливала в тарелки ароматный дымящийся борщ. Ну просто семейная идиллия!

Видя замешательство мужа, застывшего на пороге, Валя подошла к столу и отодвинула для него стул:

— Владимир, садись иди на свое место. Уже все готово, сейчас есть будем.

— Ого, у меня и место свое есть! — пронеслось в голове у нашего героя. — Вот как интересно получается!

Он подошел к предложенному ему стулу и присел на краешек.

— Отец, ты что как сел-то? — бросила ему дочь. — Прям как не у себя дома! Может с тобой в дороге что сделали?

— Ничего со мной не сделали… — не понял шутки Вован. — А что, что-то не так? Пришел, сел, куда сказали, сижу вот… Что не так-то?

— Да все так, Вовочка, все так! — успокоила его мама. — Это Люсенька так шутит…

Вован придвинул к себе тарелку с дымящимся варевом. Ммм, кажется, такой вкуснятины он еще никогда не ел! И хлеб не был таким мягким и свежим, и картошечка не была такой разваристой и масляной, и огурчики не были такими хрустящими! Вот он, настоящий семейный обед!

Наш герой принялся есть с таким аппетитом, как будто его долго-долго морили голодом, как будто ему хотелось наесться впрок за все то долгое время, пока у него и не было настоящей семьи. Он жадно откусывал все новые и новые куски, пытаясь вволю насладиться этим давно забытым ощущением домашнего очага.

Неожиданно на крыльце послышались шаги. Через минуту входная дверь распахнулась, и на пороге появился их сын Лешка с женой Натальей.

— Здорово, батяня! — заорал молодой человек. — Привет мам! Люська здорово! Привет бабуль!

Лешка бросился к отцу и крепко по-мужски обнял его. Потом нежно приласкал сестренку с матерью, бабушку.

— Здравствуйте! — весело произнесла Наташа. — Вот и к семейному обеду успели! Примите?

— О чем разговор! — вскочил Вован. — Мы всегда вам рады! Столько времени не видели — соскучились ужасно! Да проходите же, что как не родные!

— Проходите, проходите, — засуетилась мать Владимира. — Лешенька, Наташенька, вот сюда садитесь, сейчас я вам стулья поставлю!

— Да не хлопочи ты, бабуль! — остановил ее внук. — Я сам сейчас стулья возьму, не маленький уже! Не волнуйся!

— Да, совсем уже взрослый стал… — вздохнула бабушка. — А когда-то…

— Ну да ладно вам, — улыбнулась Валентина. — Садитесь! А я схожу из кладовки бутылочку принесу, выпьем за встречу, а?

— А то!!! — восторженно встретили ее предложение мужчины. — За встречу надо выпить обязательно! Неси, мать!

Вся семья теперь уже полным составом уселась за столом. Как же давно они не собирались вот так вот все вместе! Как давно просто не сидели рядом! Да, Вован был давно разочарован в семейной жизни, но даже ему вдруг показалось теперь, что вернулись старые добрые времена, когда в его семье царили мир и понимание, а сын с дочкой радостно встречали с работы усталого отца. Эх, если бы не знать, как все обстояло на самом деле, то происходящее на кухне можно было бы принять за совершенную семейную идиллию, достойную полотен какого-нибудь великого художника. Честно сказать, наш герой даже и не помнил, когда в последний раз он был так счастлив!

— Леха, ну ты хоть расскажи, как вы там живете? — начал расспрашивать Вован сына после первого же выпитого бокала. — А то мы о тебе толком и не знаем ничего…

— Не волнуйся, бать, у нас все нормально, — ответил Алексей, прихлебывая наваристый борщ. — Живем хорошо, я все там же работаю, мне нравится. Наташка вон тоже работу нашла, так что денег не только хватает, а еще и остается. Так что, спасибо, конечно, за помощь, которую ты предлагал, но мы уж как-нибудь сами. Правда, Натусь?