— Не знаю, как обычно, — ответил ей Костя уже с лестничной площадки.

"Словно на свидание с невестой", — именно так подумала мама, слыша, как Костя, не дождавшись лифта, понесся вниз с седьмого этажа, прыгая через две ступеньки.

Тяжкой стала атмосфера в доме. Родители не ругались, даже наоборот. Но ходили тихие, молчаливые. Мама что-то бормотала себе под нос, готовя ужин на кухне. А отец, лежа на диване, весь вечер смотрел какую-то редкую муть по телевизору. Такого с ним раньше не бывало. Обычно он всегда был при деле. Что-то читал, переводил, сидел над расчетами и результатами экспериментов. По телевизору смотрел лишь то, что считал действительно стоящим.

У Кости постепенно тоже основательно выветрилось хорошее настроение, и когда он шел на встречу с Губиным впервые, то сильно сомневался в том, что это что-нибудь даст. Да и Саша сначала не произвел на него особенного впечатления. Он даже удивился, что о нем столько всякого говорят. Парень как парень, таких много. Не металлист, не рэпер, не панок — самый обычный. Узнал его сразу, потому что он полностью соответствовал описанию, данному Лыкой. Правда, Саша Губин был совсем не похож на старшеклассников Костиного лицея, но ведь это потому, что необычными-то были как раз лицеисты.

Так почему же теперь Костя летел так, что даже вызвал. опасения у мамы: не рано ли влюбился ее сынок? Если бы Костю об этом спросили, он и сам не знал бы, что ответить. Просто в том кафе, в зоопарке, он как-то почувствовал… Да черт его знает, что он почувствовал! Вдруг стало легче. И появилась надежда. Даже уверенность! Да, этот парень поможет ему не за страх, а за совесть.

Вот он, уже дежурит у стеклянной будки. Костя перешел с бега на быстрый шаг, так все-таки солиднее.

Губин заулыбался, завидев Костю издалека. Они поздоровались за руку.

— Пошли погуляем, — сказал Саша, — покажешь мне свой лицей и место, где ты видел этих кавказцев.

— И за этим ты сюда ехал? — удивился Костя.

— И за этим тоже. Пошли.

За два часа они побывали во всех местах, которые интересовали Губина. Сначала Костя повел его к лицею, по дороге указав Митькин подъезд. Здание "Школы-ПСИ" окружал невысокий бетонный заборчик, надставленный еще метра на два сеткой-рабицей. Большие черные ворота, ведущие во двор, по выходным и на ночь запирались на замок. Но сейчас они были открыты, ведь многие лицеисты задерживались в школе часов до восьми, а во время каких-нибудь мероприятий — и дольше. В лицее работала секция таэквандо, литературный кружок, детский театр.

Однако Губин во двор не пошел.

— Не надо, чтобы нас тут вместе видели, — сказал он. И тут же удивил Костю вопросом: — А дыры-то у вас есть?

— Какие дыры? — не понял Костя.

— Ну не черные, конечно. В заборе.

— А-а, есть, — успокоил его Костя и отвел к дальнему тыльному углу двора, где, как он знал, за зарослями сирени расходился забор.-

Однако дыры не было, кто-то недавно пришнуровал сетку к трубе стальной проволокой.

— Давно тут не лазил? — спросил Саша.

— Недели две, не меньше.

— Понятно.

Внутрь двора Саша не полез, но попросил Костю указать ему окна кабинета физики и лаборантской.

Затем они отправились в Битцевский лесопарк и вышли к сосне Глобуса. Саша сам слазил наверх, в дупло. На этот раз без Кости — нечего ему там было делать.

— Классное он себе гнездо свил, — заметил Саша, спустившись с дерева.

— Я точь-в-точь так же тогда подумал, — расплылся в улыбке Костя.

— Вот видишь, мы и думаем одинаково. Значит, будем искать Глобуса вместе. Пошли, ты меня проводишь к метро, а я скажу главное, для чего я и приехал.

На узкой, но хорошо протоптанной дорожке лесопарка Саша дал Косте ценные указания.

— Я не могу сюда каждый день мотаться, — говорил Саша, — тем более в учебное время. А ты тут живешь. Так что тебе удобнее, и подозрений ты ни у кого не вызовешь.

— А что я должен делать? — ~ перебил его Костя. Он-то думал, что Саша все сделает за него.

— Во-первых, узнай, кого в вашем лицее зовут Аликом.

— Я и так знаю. Никого, — ответил сразу Костя.

— Ты не спеши. Может быть, в лицее просто так никого и не зовут, может, так их зовут дома. Постарайся узнать. Ведь этим сокращенным именем зовут и Олегов, и Александров. Постарайся узнать.

— Ладно, попробую.

— Потом выясни, кто такая эта Лидочка?

— Да я знаю, — опять сразу ответил Костя. — Она в нашем классе учится. С прошлого года. Самая нормальная девчонка из всех. Он никого похищать не будет.

— А Глобус как с ней уживался?

— Да при чем тут он? Это Лидочка со всеми уживается. Она добрая.

— Ну, а ты все-таки поговори с ней о Кактусе.

— Зачем?

— Раз ходит у Глобуса в хорошистках, может многое знать.

— Ладно, — согласился Костя, хотя второе задание Саши Губина нравилось ему меньше.

— Еще узнай, где хранятся ключи от кабинета и от лаборантской.

— Тоже знаю, — без промедления ответил Костя, — на вахте, в комнате охраны. Рядом со входом.

— Туда трудно попасть?

— Да ничего трудного. Там всегда полно лицеистов, особенно когда Мишка дежурит. Но ключи охрана каждый раз проверяет, когда сдает вахту. И еще журнал у охраны есть, где все отмечается: кто взял ключ, кто сдал.

— Ты можешь его полистать, чтобы выяснить, кто брал ключи от кабинета физики и лаборантской после исчезновения Глобуса?

Вот на сей раз Костя медлил с ответом. Он знал, что проникнуть в комнату охраны не составляет труда. Многие охранники на переменах пускают туда лицеистов просто посмотреть телевизор. Но полистать журнал… Хотя Мотя Горенко делал это запросто. Наверное, придется и ему набраться наглости.

Костя согласился.

— Вот и хорошо, — подвел итог Губин. — Для начала хватит. Я тебе позвоню уже завтра вечером. А вообще-то нам придется еще встречаться.

— Можно в клубе скаутов, — предложил Костя.

— Может быть, — согласился Саша. Где — это не самое главное. Главное — жди звонка.

Попрощавшись, Губин уехал, а Костя отправился домой.

Озадачил его новый знакомый, озадачил. Он-то думал, что просто расскажет ему все, что знает, как следователю из милиции или прокуратуры, а тот сам всех выследит и все раскроет. ан нет. Похоже, что ищейкой будет работать сам Костя, а Губин только давать нужные указания. Однако отказываться Костя не хотел. Он чувствовал, что обратного пути у него уже не было.

Отец пришел домой поздно. Большая стрелка настенных часов на кухне уже перевалила за двенадцать, а маленькая еще нет, когда он открыл своим ключом дверь и сразу нырнул в ванную комнату. Это было странно. Отец редко задерживался на работе так поздно и почти никогда сам не открывал дверь. Три коротких сигнала дверного звонка служили верным признаком его возвращения. Теперь же он открыл дверь сам, стараясь произвести поменьше шума. И зря, потому что дома никто не спал.

Мама волновалась, Костя определял это и по ее нервным шагам в коридоре, и по характерному звону посуды на кухне. Дважды она куда-то звонила.

Сам он сидел у себя в комнате и пытался читать книгу "Школа для дураков". Кроме названия, Костя не прочел в этот вечер ни строчки.

Мама поспешила навстречу отцу, и Костя услышал, как она ахнула, когда отец вышел из ванной.

— Что это? Откуда? — вполголоса запричитала мама.

— Да тут, в арке, какие-то хулиганы, — глухо ответил отец.

— Какие хулиганы?

— Ну откуда я знаю — в темноте не рассмотрел.

— Не ври.

— Не вру.

— Нет, врешь.

Не ответив, отец молча прошел на кухню. Костя услышал, как затворилась кухонная дверь.

Минут через десять с кухни пришла мама. Щеки ее были в красных пятнах, губы поджаты, брови нахмурены. Так она выглядела только в самые серьезные моменты жизни. Костя видел ее такой только однажды, когда с бабушкой случился инсульт.

— Ложись спать, коротко приказала мама.