– С Кэмденом все в порядке?

Марси огляделась по сторонам и испугалась еще больше, потому что рядом с Сэмом никого не было. Он пришел к ней один. Кэм ушел из дома в девять и обещал вернуться в двенадцать.

– Авария? Он… попал в аварию?

К ее горлу подступил ком. Господи, и как она могла отпустить Кэма из дома, даже не спросив, куда он идет? Он, правда, сказал, что хочет подвезти одного своего друга до дома. Но она даже не поинтересовалась, кого именно и куда ее брат хотел отвезти. Что она за мать… то есть что она за сестра!

– С Кэмденом все в порядке, – успокоил ее Сэм. – Собственно говоря, сейчас он сидит у меня дома. Ферн только что вставила диск с фильмом, который они хотели посмотреть.

Марси прислонилась спиной к дверному косяку, ее ноги все еще были ватными и слегка дрожали.

– Я увидела тебя в форме и сразу представила себе все самое ужасное.

Сэм опустил глаза, а потом снова поднял их. Его глаза просили прощения.

– Просто забыл снять ее. Я не хотел тебя испугать. Я приехал домой, поговорил с детьми и сразу же пошел к тебе.

– Спасибо, что сказал, где Кэм. Но вообще-то он должен был мне сам позвонить по телефону и сказать, где он и что с ним. Так что ему попадет от меня, когда он появится.

Марси взялась за дверную ручку, чтобы закрыть дверь, но Сэм выставил вперед ногу и не позволил ей это сделать.

– Я пришел к тебе не для того, чтобы говорить о твоем брате. Я пришел, чтобы поговорить о нас.

Сердце Марси тут же начало бухать, как паровой молот, но она приказала себе успокоиться.

– Но ведь «нас» не существует. Есть просто ты и я. И сейчас ты должен уйти, иначе я… вызову полицию.

– Ты снова забыла, – Сэм улыбнулся, и на его подбородке очаровательная ямочка сделалась чуть глубже. – В этом городе полиция – это я.

– Я ничего не забываю, – проговорила Марси, изо всех сил пытаясь противостоять чарам Сэма и тем силам притяжения, которые существовали между ними.

– Ну же, рыжик, – его взгляд встретился со взглядом Марси. – Разреши мне войти. Я хочу помириться с тобой. Теперь все пойдет правильно – так, как надо.

Марси стояла не двигаясь. Как ей хотелось поверить Сэму, поверить его словам, но что-то не позволяло ей этого сделать. У Марси возникло ощущение, будто что-то внутри у нее сломалось, словно в ней кончился завод.

– Слишком поздно. Я не хочу ничего слышать.

– Но я хочу объяснить тебе…

– Разве ты не знаешь, – она положила ладонь на грудь Сэма и слегка толкнула его, – что наши поступки куда красноречивее слов?

В этот субботний вечер в маленьком бистро на Мичиган-авеню было на удивление мало посетителей. Когда Марси позвонила Дженни и предложила ей встретиться, Дженни сразу же пригласила подругу в это бистро, в котором она часто бывала с Робертом.

– Я была так рада слышать твой голос, – сказала Дженни, подцепив вилкой маленький кусочек пирога с заварным кремом. – Мне кажется, я не видела тебя уже сто лет.

Марси улыбнулась. Она тоже очень соскучилась по подруге, но вести легкий непринужденный разговор ей сейчас не хотелось. В каком-то смысле Марси даже принуждала себя к этому общению, она стремилась заполнить свои дни и вечера чем угодно, лишь бы не думать о… Сэме.

Всю пятницу она провела с Кэмом в Чикаго на выставке современной электроники. Потом Марси предложила ему поужинать в кафе, но Кэм отказался, так как у него были другие планы на вечер – он встречался с Ферн.

Мысль о том, что ей придется провести весь вечер в одиночестве, вызывала у Марси ужас. Она позвонила Айрис и Поле, и подруги отправились в клуб в Чикаго.

Однако Пола пробыла с ними недолго. Ее увез из клуба Джефф, который совершенно неожиданно появился там с несколькими своими друзьями. Потом, правда, выяснилось, что в клубе Джефф оказался не случайно. Пола встретила его перед отъездом из Эллвуда и сказала, куда она направляется. Джефф пригласил Полу в новый мартини-бар, Айрис и Марси попрощались с Полой и пожелали ей хорошо провести вечер.

Айрис весь вечер флиртовала с мужчиной, который был похож на Дензела, а она… Да, там было много разных мужчин, которые давали Марси понять, что с удовольствием познакомились бы с ней поближе, засыпали ее комплиментами и бросали на нее восхищенные и заинтересованные взгляды. Похоже, они надеялись, что смогут провести с ней одну приятную ночь. Но ей-то нужен человек, которого интересовала бы она сама, а не ее тело. Который бы заботился о ней… Господи, ну кого она пытается обмануть? Ей нужен только Сэм. Она любила Сэма. Ах, если бы он тоже любил ее! Все могло бы сложиться самым чудесным образом.

Марси почувствовала, как на ее руку легла другая рука, и вздрогнула. Пришлось снова вернуться в реальность. Марси подняла голову и посмотрела на Дженни. Светлые брови Дженни съехались к переносице, на лице появилось озабоченное выражение.

– У тебя ничего не случилось? Ты мне обо всем рассказала?

Марси усмехнулась:

– Почему ты об этом спросила?

– Хотя бы потому, что ты абсолютно не слушала меня последние пять минут. И еще… – Дженни наклонилась вперед и, перейдя на шепот, проговорила: – потому что ты ни разу не посмотрела в сторону вон тех двух мужчин, которые уже давно нам улыбаются.

Марси взглянула направо. Мужчинам было лет по тридцать пять, оба хорошо сложены и оба с роскошными шевелюрами. У одного из них, того, что с темно-каштановыми волосами, на пальце Марси увидела обручальное кольцо, а второй, брюнет, был без этого обременительного дополнения. Этот второй перехватил взгляд Марси и улыбнулся, блеснув ослепительно белыми и ровными зубами.

Марси повернулась к Дженни:

– Не мой тип.

Дженни засмеялась:

– С каких это пор?

– С тех пор как я растеряла все свои мозги и влюбилась в Сэма Маккелви.

Марси наконец сказала ей это.

– В отца Ферн? – Удивление на лице Дженни быстро сменилось довольной улыбкой. – Вот так дела. Но это же здорово. Ты не говорила мне, что вы встречаетесь.

– Мы не встречаемся. И не встречались. – Марси отодвинула тарелку. – Мы просто занимались сексом. Но теперь мы не делаем и этого.

Улыбка на лице Дженни погасла, она озадаченно смотрела на свою подругу.

– Я ничего не понимаю.

– А тут нечего и понимать, – вздохнула Марси. – У нас возникла потребность, и мы ее удовлетворили.

– Но ты же сказала, что любишь его, – напомнила Дженни.

Марси не спешила отвечать. Она хотела бы сказать правду, не выставляя себя при этом последней дурой. Но в этот момент к ним подошла официантка и спросила, что подать им на десерт.

– Мне, пожалуйста, крем-брюле и эспрессо.

Марси взглянула на Дженни.

– А мне капуччино, – попросила Дженни.

Как только официантка отошла, Марси заговорила снова, но на этот раз на другую тему.

– Как у вас идут дела со строительством дома? – Марси знала, что больше всего Дженни сейчас нравилось говорить о своем большом новом доме, который они с мужем строили. – Вы доделали мраморный пол в холле?

– Прекрасная попытка. – Дженни понимающе улыбнулась. – Но сейчас мы говорим о тебе. Так что потрудись-ка объяснить, что у вас происходит с Сэмом Маккелви.

– Неужели ты не понимаешь? У нас ничего не происходит, потому что никаких «нас» не существует.

К ужасу Марси, ее голос вдруг задрожал и пресекся. Она быстро заморгала и плотно сжала губы. Дженни, как человек тактичный, не стала требовать разъяснений, видя, в каком состоянии находится ее подруга. Однако, когда Марси успокоилась, сказала:

– Расскажи мне все-таки, что случилось.

Официантка принесла заказанный десерт и отошла от их столика. Теперь можно было спокойно поговорить. Глаза Дженни лучились сочувствием, а ее голос был нежным и мягким, располагающим к откровенным признаниям. Но Марси продолжала молчать.

– Я все смогу понять, Марси.

– Дело в том, что я не слишком хороша для него.