– Сначала твой отец запретил тебе видеться со мной, а потом вроде как спустил этот вопрос на тормозах. Так я понял?
Ферн, разумеется, не могла сейчас видеть Кэма, но она почувствовала, что он насмешливо улыбнулся. Но в этом не было ничего удивительного. Ум и интуиция помогали ему быстро улавливать суть дела. Именно это в нем и привлекло Ферн.
– Не сомневаюсь, что он снова вернется к этому разговору, только это ничего не изменит. – Ферн старалась говорить как можно увереннее. – Возможно, к тому времени он и сам передумает…
– А если все-таки не передумает и будет продолжать настаивать на своем? – Голос Кэмдена звенел, как натянутая струна.
– Не беспокойся, – сказала Ферн. – Надо дать ему несколько дней. Он остынет, и тогда все пойдет как раньше.
– Ты уверена?
– Почти на сто процентов, – твердо сказала Ферн, стараясь не обращать внимания на свои сомнения.
– Возможно, даже хорошо, что утром я уезжаю в Чикаго, – как бы между прочим заметил Кэм.
Ферн так резко села в ванной, что вода плеснула через край.
– Ты уезжаешь? Надолго?
– Только до четверга. У нас в четверг выступление оркестра, а до этого несколько дней репетиций. Я буду занят практически с раннего утра до ночи.
– Но ты мне ничего не сказал об этом сегодня.
К огорчению Ферн, ее слова прозвучали так, как будто она упрекала Кэма, а не только констатировала факт.
– У меня это напрочь вылетело из головы. Я вспомнил о поездке только тогда, когда мой компьютер напомнил мне о ней. Так что сейчас мне придется позаниматься, – устало вздохнул Кэм.
– Так, значит, тебя не будет целую неделю? – Ферн не смогла скрыть разочарование.
– Не целую неделю, – внес ясность Кэм. – В четверг поздно вечером я уже буду дома. Я мог бы сразу прийти к тебе, но, боюсь, твой отец не пустит меня и на порог.
– Пустит, он… – Ферн вдруг замолчала, потом Кэм услышал ее стон. – О нет. В четверг мы с отцом идем на обед к Поле Диз. Мы получили приглашение уже давным-давно, но потом этот визит все переносился и переносился, и в этот четверг наконец состоится.
На несколько мгновений воцарилась тишина. Ферн даже показалось, что оборвалась связь.
– Кэм! – позвала она.
– Думаю, твой отец был бы очень доволен, если бы ты встречалась с Тедом Дизом, – наконец проговорил он, и в его голосе послышалась горечь. – Президент класса, основной защитник в футбольной команде. Мечта каждого родителя.
– Кэм…
– Только хочу тебе сказать, что под этой лакированной внешностью скрывается отнюдь не совершенство, – продолжал Кэм. – Со мной ты в гораздо большей безопасности.
– Мне все равно, что собой представляет этот парень. И мне абсолютно не важно, нравится он моему отцу или нет. – Ферн снова сползла в теплую воду, и у нее появилось ощущение, что ее обхватили ласковые руки. – У меня уже есть приятель, и, кроме него, мне никто не нужен.
– Мне, кроме тебя, тоже никто не нужен, – сказал Кэм. На какую-то долю секунды его голос сорвался на хрип, но уже через мгновение снова стал твердым и спокойным. – Знаешь, в четверг мы с тобой в любом случае встретимся. Ты вернешься из гостей, а я приеду с концерта, никто нам не сможет помешать.
«Никто, кроме моего отца».
– Конечно, нам никто не сможет помешать, – убежденно повторила Ферн.
– Сообщи мне, когда ты вернешься домой. Я буду ждать.
– Договорились. – Ферн немного повеселела.
Она радовалась тому, что Кэмден был к ней так внимателен. И еще ей нравилось, что и Кэм будет с нетерпением ждать четверга.
– А пока я буду в Чикаго, буду звонить или писать тебе каждый день, – пообещал Кэм.
По телу Ферн пробежала горячая волна – и вовсе не оттого, что она лежала в ванной.
– Очень хорошо.
Кэм ничего больше не сказал, но Ферн была готова поклясться, что сейчас он улыбался.
– А теперь я должен отключиться и пойти к Марси, – сказал он неохотно. – Она уже стучала ко мне в дверь, и я сказал, что зайду к ней позже.
– Передай ей от меня привет, – попросила Ферн. – И еще, Кэм…
– Да?
– Ты все еще будешь в моем заднем кармане, когда уедешь в Чикаго?
– А небо голубое, Ферн?
***
– Сэм Маккелви тупица, – мочки ушей Кэма сделались пунцовыми. – Кто он такой, чтобы запрещать Ферн видеться со мной? И чем, интересно, вызвано его неудовольствие?
Марси сделала глоток чая, поставила чашку и посмотрела на брата, сидящего за обеденным столом напротив нее. Когда он, наконец, спустился к ней на кухню и стал рассказывать о своем телефонном разговоре с Ферн, Марси слушала его очень внимательно.
Узнав, что Ферн не собирается расставаться с Кэмденом, Марси вздохнула с облегчением. И хотя ей не нравилось, что Сэм продолжал обвинять ее брата непонятно в чем, она не слишком волновалась по этому поводу.
– Сэм вовсе не тупица, как ты изволил выразиться, – уверенно сказала она, считая, что Кэм поднимает бурю в стакане воды.
То, как Сэм повел себя по отношению к Ферн, доказывает, что он разумный человек. Если ему дать время, то он успокоится и сделает правильный вывод насчет отношений дочери с Кэмденом.
– Просто он беспокоится за свою дочь, ведь вся ответственность за будущее Ферн лежит на нем.
Кэм некоторое время смотрел на Марси так, словно не мог поверить своим глазам. Затем презрительно фыркнул.
– Вообще-то меня не удивляет то, что ты приняла его сторону.
Глаза Марси удивленно расширились. Неожиданная злоба в тоне Кэмдена поразила ее.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Только то, что ты трахаешься с ним, – без всякого выражения сказал Кэм. – И поэтому ты перекинулась на его сторону.
У Марси сердце забилось так часто, что, казалось, вряд ли оно сможет вернуться к правильному ритму. Она открыла рот, чтобы сказать что-то в свое оправдание, но вызванный словами Кэмдена шок был столь сильным, что никакие подходящие аргументы не приходили ей на ум.
– Не стоит отрицать это и оправдываться, – бросил Кэм. – Я видел, как он выходил из нашего дома в середине ночи.
Марси не слишком огорчило то, что Кэму стало известно о ее интимных отношениях с Сэмом. Но вот Сэм бы расстроился, если бы Ферн узнала о его тайне.
– Ферн знает? – спросила Марси.
Кэм отрицательно покачал головой, и Марси облегченно вздохнула.
– Надеюсь, ты не собираешься рассказывать ей об этом? – Марси старалась говорить без раздражения и вызова.
– Как давно это у вас… продолжается?
– Первый раз мы встретились в Чикаго, – ответила она. – Мы познакомились до того, как я переехала сюда.
Марси не была уверена, что ей стоит обсуждать это с Кэмом, однако все же решила удовлетворить его любопытство, чтобы в дальнейшем им не пришлось возвращаться к этой теме.
Кэм поднес банку кока-колы к губам и поверх ее края взглянул на Марси:
– Значит, теперь ты его подруга? Да? Или кто?
Марси колебалась.
– Все это очень сложно.
«Все очень сложно» – звучало как-то лучше, чем если сказать, что она просто не знает, кем приходится Сэму. А Марси действительно не знала, как определить их отношения.
Одна бровь Кэма поднялась вверх.
– Почему?
Злость Кэмдена утихла, и сейчас он проявлял естественное и вполне оправданное любопытство. Похоже, он не собирался устраивать ей судилище, и Марси почувствовала, что может с ним говорить достаточно откровенно. Вряд ли что-то способно шокировать Кэмдена.
– Мы познакомились на свадьбе Дженни Кармэн.
Даже сейчас при воспоминании о той ночи сердце Марси начинало биться быстрее.
– Оказалось, что нам очень интересно разговаривать друг с другом, а потом он поднялся ко мне в комнату. Мы провели вместе ночь. И были уверены, что видим друг друга в первый и последний раз.
Слава Богу, Кэм не выказал ни малейших признаков того, что это откровение его шокировало. Он лишь еще немного отпил газировки и кивнул, давая Марси понять, что внимательно ее слушает. Марси вдруг тихо рассмеялась:
