Голографическое изображение Эдда Бартона, одетого в вытертые джинсы и майку, озабоченно покрутило головой. Почесав затылок, словно от этого мог быть хоть какой-то толк, он вздохнул и задумчивым голосом сказал:
– Интересное дело ты мне предлагаешь, Стинни, утилизировать то, что не подлежит утилизации априори. Чёрная дыра это последняя стадия жизни звезды, она, как ты это и без меня знаешь, состоит из одних только плотно упакованных нейтронов и что с ними делать я, право же, не знаю.
Стинко посмотрел на Эдда задумчивым взглядом и спросил:
– А что случится с этими чёрными дырами, если их вышвырнуть из галактики, собрать в кучу, сжать посильнее, нагреть, а потом отпустить? Как ты думаешь, такая здоровенная чёрная дыра может от этого взорваться и превратиться в облако кварк-глюонной плазмы?
Эд удивлённо вытаращил глаза и спросил:
– Парень, ты хоть понимаешь, до какой температуры нужно будет нагреть чёрную дыру и с какой силой сжать, что она взорвалась? Это же то же самое, что и Большой взрыв, только в миниатюре. Чтобы в нашей галактике от него никто не пострадал, вы будете должны телепортировать эти чёрные дыра на расстояние не менее пятидесяти тысяч световых лет от края галактики и та взрывай её, сколько вам влезет, вот только мне кажется, Стинни, что вам окажется это не по силам.
Стинко сосредоточенно кивнул и ответил:
– Поначалу я тоже так думал, Эд, когда сканировал сверхзрением ближайшую чёрную дыру. Она тогда показалась мне до жути огромной, но только потом, когда мы улетели оттуда я понял, что наблюдал не её саму, а сферу Шварцшильда вокруг неё. На самом деле эти чёрные дыры не так уж и велики, так что мы сможем забросить их туда, куда ты скажешь, после чего попробуем взорвать. В общем не так страшен чёрт, как его малюют. Ну, ладно, я этим вы всё равно будем разбираться вместе, ты мне лучше вот что скажи, где и как мне тебе искать?
– Не волнуйся, мой монитор будет всегда находиться поблизости от тебя, Стинко. – Ответил Эд и на пару мгновений исчез из вида, оставив после себя на панели небольшой монитор размером с гравифон, да, он как раз и представлял из себя летающий гравифон, снова появился и сказал – Несколько тысяч таких мониторов находятся во всех отсеках "Жонглёра", так что не только ты, но и вообще кто угодно сможет попросить меня о чём угодно.
К тому, что Эд решил стать виртуальным существом, как Интайр, Бэкси и Влад, Стинко вообще-то отнёсся без какого-то особого пиетета или возмущения, считая, что ему самому виднее, а потому никак не стал задавать никаких вопросов по этому поводу и лишь сказал:
– Хорошо, Эд. Тогда чтобы не морочить голову ни себе, ни людям, представься каждом жонглёру и передай моё распоряжение, всегда иметь при себе твой монитор. Прыгай в карман и пошли в лес, я намерен выбрать себе хижину.
Стинко демонстративно оттопырил нагрудный карман рубахи и Эд, громко рассмеявшись, взлетел с пульта и демонстративно нырнул в него, после чего сказал заговорщицким тоном:
– Стинни, поверь, самые лучшие хибары находятся на втором этаже и не на стволе, а поближе к куполу.
Иметь дом на дереве с видом на звёзды, Стинко показалось весьма занимательным и он телепортировался к одному такому дому, похожему на соцветие диковинных цветов или раковин нежных, пастельных цветов. Таких домов он никогда не видел в Прохладе, но нечто подобное изготавливали когда-то в древности интари. Трёхэтажный дом-соцветие состоял из шести довольно больших цветов овального сечения, составленных в пирамиду и все они имели разную длину. Самый длинный цветок, лежащий на точно такой же полянке, состоящей из огромных пушистых листьев, какие окружали термалоровую сферу, выдвигался вперёд и представлял из себя большую прихожую, разделённую на две части перегородкой из цветущих лиан. За перегородкой располагалась уютная гостиная. Справа и слева от неё, за живыми стенами, находились ванная комната и столовая. Через овальное окно, обращённое к стайларовой стене, Стинко увидел огромное шаровое скопление звёзд центра галактики. На втором этаже находился кабинет, рядом с столовая, а на третьем чудесная спальная комната с большой, овальной кроватью посередине.
Дом Стинко понравился ещё и потому, что до соседнего, расположенного метрах в шестидесяти, не докричишься и он стал гадать, как бы ему застолбить свой выбор. Ему на помощь пришел Эд. Оказывается, он позаботился о том, чтобы собрать в дорогу все те вещи Стинко, которые ему непременно потребуются, включая и ненавистный ему обруч Звёздного князя. Поэтому уже через пять минут к дому прилетела платформа-антиграв и два юрких робота принялись заносить скарб в дом. Стинко вышел на просторную террасу, развалился на листе-шезлонге и принялся рассматривать небеса у себя над головой. Они выглядели весьма занимательными и имели замысловатый вид – чёрные пятна космоса, усыпанные яркими звёздами, перемежались светящейся, голубовато-палевой листвой. Под стайларовым куполом и без какого-либо дополнительного освещения было светло, не слишком жарко, но более всего Стинко понравился восхитительно чистый воздух, напоенный запахом цветом.
Он протянул руку и сорвал с ветки, растущей рядом с шезлонгом, круглую, малинового цвета ягоду размером с крупный апельсин, сбоку которой имелся отросток вроде носика чайника, откусил его и сделал несколько глотков. Сок ягоды ему очень понравился – прохладный, кисловато-сладкий, с ни на что не похожим тонким, пряным и вкусным ароматом. Высосав весь сок из ягоды, Стинко бросил кожуру на зелёные ворсинки листа и тот моментально поглотил её. Грат весьма основательно поработал над алмазным дубом и модернизировал его самым основательным образом. Вскоре на террасе появилась Айко и не с пустыми руками, а телепортировала на кухню множество различных плодов, которые выращивали лиралии, и принялась готовить обед, благо, что роботы доставили и установили в доме всё нужное кухонное оборудование. Стинко сразу же спустился на кухню и принялся наблюдать за тем, как хлопочет Айко, но помогать ей не стал, он так и не научился готовить, а потому всегда пользовался услугами кулинарного комбайна.
Скопление чёрных дыр вблизи центра галактики
Как только космические жонглёры освоились в своём новом доме и въехали в дома, расположенные на втором ярусе кроны алмазного дуба, Стинко, дав всем четыре дня на врастание в природу, на пятый день, в десять утра по антальскому времени, позвал всех на вершину дерева. На этот он предложил леди Майтании взять бразды правления в свои руки и провести ледовую или какую угодно другую медитацию научно-исследовательского характера. Об этом он предупредил жрицу загодя и не стал давать ей никаких советов и обращаться с просьбами, сказав что верит в мудрость жриц и не станет задаваться глупыми вопросами, а можно было сделать лучше или нет. Между тем леди Майтания, когда они все собрались вокруг термалоровой чаши, велела всем вырастить под собой удобные кресла, алмазный дуб умел делать и не такое по первому требованию, сесть в них, взять в руки гравифоны связи с Эдом, и ни в коем случае не закрывать глаза, хотя она и напустит под купол матидейтина и понизит температуру, но не до отрицательных температур.
Стинко ожидал, что он тут же провалится в обычную ледовую медитацию, но этого не произошло. В том смысле, что вместо этого он вошел в куда более сложную медитацию и первым дело ощутил единство мысли сначала с лиралиями, затем с Гратом, потом со своими друзьями и, наконец, с Эдом. Одновременно с этим Стинко почувствовал, что он, словно бы растворяется в их сознании и исчезает, а вместе с этим наоборот, вбирает в себя мысли, чувства, эмоции и чаяния всех, с кем он вошел в субтелепатический контакт. Он перестал ощущать себя прежним Стингертом Бартоном, последним интуитом галактики, и даже более того, не чувствовал себя человеком вообще, хоть новым, Вечным, хоть старым. Одновременно с этим Стинко почувствовал, какой огромной сенситивной мощью он обладает. Однако, вовсе не он направил Силу в нужное русло, а кто-то другой. Стинко лишь наблюдал за тем, как кто-то из его друзей, возможно, что даже Эд, простёр поле телепатической локации в сторону скопления чёрных дыр, затем выбросил луч через всю галактику далеко за её пределы и телепатическое поле стало быстро увеличивать своё напряжение и сделалось чуть ли не материально плотным.
