Стинко поцокал языком и пробормотал:
– Да, как любит говорить мой папаша, чем дальше в лес, тем толще партизаны. Ох-ох-ох, что ж я маленький не сдох. Это что же такое получается, ребята, мы огребли на Терре почти сорок миллиардов таких кормильцев, которые не только смогут прокормить почти триллион людей, но и защитить их? Не хило. Да, Юм прав, нам обязательно нужно выставить Оливеру магарыч за то, что он так хреново выполнил чей-то заказ. Ладно, об этом мы ещё поговорим, а сейчас давайте посмотрим, как Карлос станет крутить быкам хвосты.
Когда, наконец, выпустили быков, зелёный бруйо Карлос действительно устроил целое шоу. Быки, громко взревев, бросились на него, но он оторвал свои мощные, гибкие корни от земли отпрыгнул в сторону и они промчались мимо. Около четверти часа он играл с ними в кошки-мышки, а потом стал стрелять по ним зелёными дротиками и минут через десять они все подошли к нему и смиренно встали на передние колени, а затем завалились на бок и легли спать вокруг дерева, как котята. На этом представление закончилось и хотя очень уж зрелищным назвать его было нельзя, люди на трибунах ликовали. Жители Пуэбло дель-Торро сошли с трибун и направились к Карлосу. Кто-то телепортом убрал быков и мужчины смогли подойти к могучему лиралу вплотную, а тот стал щедро наделять их своими плодами. Тотчас на лужайку вынесли жаровни и вскоре окрест разнёсся аромат жареного мяса и лепёшек. Корриду сменил пикник на лужайке и повсюду снова зазвучала музыка. Стинко, отведав жареного мяса, поданного ему на большой лепёшке, задумался ещё больше. Теперь он уже точно знал, что сможет потребовать с Сорквика и Веридора Мерка за сферу Танатоса всё, что угодно, вот только он ни в чём не нуждался, а всё, в чём нуждались миллиарды Вечных и полмиллиарда простых людей, оба правителя дадут им и сами, без каких-либо требований с его стороны.
Луна, Мунтаун
Мстислав Крон всё-таки оказался не такой вредной и желчной старой занудой, какой его обычно рисовал Стинко и когда Звёздный князь подошел к нему с просьбой взять его с собой на разведку в логово врага, тут же согласился и предложил Варкенскому Кудеснику взять себе в напарники Юма, чтобы тот не стал наезжать на своего кореша. После этого Капустник проинструктировал юного архангела, как тот должен вести себя и они оба телепортировались на Луну. Ещё в глубокой древности люди построили на ней двенадцать больших городов, девять на стороне обращённой к Терре и три на обратной и во всех городах теперь обитали магнусы. Когда-то жить на Луне могли только очень богатые люди и хотя за многие сотни тысяч лет жизнь ушла далеко вперёд, по части комфорта и роскоши, древние терранцы могли дать фору самым развитым мирам галактики, а потому многие из их обитателей могли только позавидовать в каких условиях жили в сфере Танатоса магнусы.
Разведку на Луне старые архангелы начали вести тотчас, как только они получили от моллисов и робустов внятную информацию о магнусах. Увы, но информация эта оказалась весьма поверхностной и довольно далёкой от действительности. Уже после первых разведвылазок выяснилось, что это только на Терре, на верхних этажах огневых башен можно встретить магнусов, похожих, по словам Натали, на полированного Фантомаса. На Луне же они практически ничем не отличались по своему внешнему облику от обычных людей кроме того, что людьми они, похоже, уже не были. Зато они в полной мере обладали как первичными половыми признаками, так и способностью наслаждаться всеми радостями жизни. В общем слухи о том, что при наличии усердия, а скорее всего каких-то особых заслуг перед Оливером Стоуном, но скорее всего всё-таки не перед ним, а перед кем-то или чем-то другим, магнусы могли обрести человеческие тела, оказались правдивыми. Правда, кто или что это было, выяснить пока что не удалось, но разговаривая между собой, эти магнусы иногда упоминали Сойнаруса.
По их разговорам нельзя было понять, кто он, этот Сойнарус человек или какое-то существо, но всем уже очень скоро стало ясно, что главный босс он и это ему подчиняется Оливер Стоун. В одном из разговоров, подслушанных и записанных Пересмешником, какая-то Сантия сказала своему бой-френду, нежась с ним в бассейне: – "Что бы там не думал о себе этот новоявленный император галактики, Гейд, но Сойнарус это самая великая сила в галактике и ты правильно сделал, что принял нашу сторону". Какую именно сторону принял Гейдрих Хаст, бывший подпольный миллиардер и главарь огромной банды, точнее целой армии космических мародёров, пригнавший в сферу Танатоса три десятка здоровенных транспортников, забитых под завязку, Стинко стало ясно ещё задолго до того, как они прибыли в сферу Танатоса. Как он и говорил ещё во время полёта Старому Крону и всем остальным архангелам, здесь все они смогут найти всех тех своих старых знакомых, до которых когда-то так и не смогли добраться, хотя и очень к этому стремились.
Сфера Танатоса стала последним прибежищем негодяев, у которых горела под ногами земля на всех планетах. Более того, они порой шли на риск только потому, что такой приказ они получили от Сойнаруса, стремились выполнить его любой ценой и не могли ослушаться. Все шишки из пресловутого Галактического Координационного Центра Прогресса Планет, тоже находились на Луне, хотя к ним здесь и относились без особого пиетета. В этом сообществе, в котором, по приблизительным оценкам, насчитывалось около пятисот миллионов особей обоего пола, имелась своя собственная табель о рангах и такие типы, как Акула Сендз, лично принимавшие участие в самых ответственных операциях, занимали главенствующее положение. Ну, а всякая мелкая, хотя жестокая и безжалостная сволочь, типа Билли Бритвы, криминальная пехота, была у них не в чести. Ею откровенно помыкали и затыкали всяческие дыры, но их и насчитывалось не так уж и много, всего каких-то шестьсот миллионов и такое соотношение удивляло Стинко больше всего. Он никак не мог взять в толк, откуда на Луне взялось такое огромное количество криминальной аристократии.
Деваться мелкой сошке было некуда, а потому они вели себя тише травы и ниже воды, находясь между молотом и наковальней. То есть между робустами и супремусами, так называли себя представители элиты. Рыпнешься и мигом получишь по башке не от одних, так от других. Большинство робустов, в прошлом отличные сенситив-коммандос, действительно запросто могли отправить зарвавшегося негодяя телепортом на Солнце, откуда далеко не каждый из них смог бы выбраться самостоятельно, а вот то, почему магнусы так боялись супремусов ещё не удалось выяснить, как было не ясно и то, почему их никто не мог прочитать, даже такие мощные телепаты, как Красавчик Гарри, способный узнать, о чём думает по ночам булыжник, оказались здесь бессильны и им оставалось уповать только на прослушку. Обычные жучки в Лунных городах архангелы не применяли, слишком уж внимательно относились к таким делам супремусы. Оставалось только одно, – прямое наблюдение. Именно с этой целью Стинко и отправился на Луну вместе со Старым Кроном – прошвырнуться по лунным городам, посмотреть и послушать, как живут примусы и о чём они время от времени базарят между собой.
На Луну они телепортировались в боевой форме, то есть совершенно не похожими на людей. Когда Стинко во время поединка с Билли Бритвой превратился сначала в пушечное ядро, а затем в диск, он вовсе не выпендривался, а поступил так, как поступил бы любой другой Вечный, находящийся в твёрдой форме. Поэтому ещё в Касабланке они слились со своими боевыми капсулами, превратились в два шара диаметром чуть больше метра диаметром, и, включив оптическую маскировку, телепортировались к одному из огромных куполов. Никаких особых планов Стинко не вынашивал. Он просто хотел прогуляться по древним лунным городам, которые так разительно отличались от тех, что находились внизу. Мстислав Крон спросил его по грависязи:
– Ну, что, парень, ты решил с чего мы начнём эту прогулку? Учти, ты здесь везде увидишь одно и то же, толпы праздных бездельников, которые почему-то веселятся молча и лишь ржут и визжат во всю глотку, что меня бесит больше всего. Ясное дело, все они общаются между собой невербально, но это какая-то странная телепатия. Не исключён и такой вариант, что они, как и мы с тобой, разговаривают с помощью грависвязи. Если это так, то они разбираются в конспирации ничуть не хуже нашего и это мне совершенно не нравится.
