Множество особо «богобоязненных» людей стараются на исповеди перечислить все, даже самые незначительные, свои грехи, типа «съела в постный день конфету» или «в воскресенье постирала колготки». Такие люди считают, что если что-то на исповеди не названо, то такой грех не будет прощен. Однако всем очевидно, что даже просто перечислить все свои согрешения немыслимо: мы, как правило, помним лишь малую часть. Поэтому на исповеди нужно рассказывать только о самом главном – о том, что может отделять нас от Господа.

Есть в жизни такие вещи, которых мы просто не замечаем. Точно так же есть и забытые грехи. Конечно, существует мнение о том, что неназванный грех Бог не прощает. Некоторые священники изменяют даже слова разрешительной молитвы и вместо того, чтобы сказать «прощаю и разрешаю тя от всех грехов твоих», говорят «прощаю и разрешаю тя от всех исповеданных грехов твоих». После исковерканной таким образом молитвы люди уходят из церкви растерянными и неудовлетворенными, так как у них не возникает чувства примирения с Богом. Этим человеку как бы внушается, что примириться с Богом практически невозможно и будто бы Всевышний копит на человека «компромат» на случай Страшного суда.

На самом деле искренне исповеданные грехи, чистосердечное раскаяние и намерение исправиться ведут к тому, что во время таинства исповеди человеку прощаются все прегрешения, причем даже те, которые он забыл или не заметил. Однако главным условием прощения всех грехов являются искренность и чистосердечие исповеди, твердое решение исправиться и вступить в новую жизнь. Если же человек утаил грех или исповедь была формальной, таинство не происходит, так как не происходит перемены ума, сопутствующей истинной исповеди.

Даже если человек ходит на исповедь очень часто, примерно раз в неделю, он не должен относиться к этому таинству как к будничной процедуре. Каждая исповедь является событием исключительной важности для духовной жизни, так как во время нее Господь дает человеку возможность осудить себя еще до Страшного суда, до того, как нас осудят люди или Бог, Которого мы оскорбили грехами. Ведь Страшный суд – это тот момент, когда откроются все тайны, даже такие, которых мы в себе не видим, и вся грязь, накопленная нами в течение жизни. Более того, на Страшном суде каяться будет поздно, потому что раскаяние имеет смысл лишь тогда, когда можно еще что-то исправить или загладить зло добром. Таким образом, таинство исповеди дает человеку возможность как бы пережить миг Страшного суда, ведь в этот момент он остается с Богом один на один. Священник же только свидетель этого общения и ходатай перед Богом за грешника.

Чтобы знать, что сказать на исповеди, важно внимательно следить за собой от одного таинства до другого. Каждое утро, проснувшись, вы должны подумать о том, что вам готовит предстоящий день, и молиться, чтобы он прошел достойно. В течение дня нужно постараться несколько раз представить себя перед Божьим судом, сверяя свою жизнь с тем, чему учит нас Евангелие, и с тем, что читают в церкви.

Каждый вечер нужно мысленно окинуть взором прожитый день и припомнить, что из того, что вы совершили, достойно Бога, а что – нет. За все хорошее нужно поблагодарить Господа, сознавая, что без Него ни одно доброе дело невозможно. Если вам удалось в этот день совершить хороший поступок, то в этом заслуга не ваша, так как «от Господа стопы человека исправляются». А за плохие поступки нужно себя укорить и принести покаяние.

Вседневную исповедь нужно приносить Богу каждый день. Это и есть то самое «повседневное исповедание грехов», которое завершает вечерние молитвы. Возможно, вам удобнее будет приносить покаяние не по писаному, а своими словами. В этом случае нужно встать перед Господом и произнести ответственно и серьезно: «Господи, я сумел сегодня сделать вот такое доброе дело, а вот этого я не делал. За доброе я благодарю Тебя, а за дурное прошу прощения и каюсь». Если вы ежедневно будете подобным образом каяться, у вас никогда не возникнет вопрос, что именно сказать на исповеди.

Бывает так, что на исповеди люди говорят священнику: «Батюшка, я не знаю, что вам сказать. Живу как остальные люди, особых грехов за мной не числится, никого не убивал. Я понимаю, что грехи у меня, конечно, есть, в наше время не бывает человека без греха, но прегрешения у меня повседневные, так, разные мелочи». Если человек так говорит, значит, духовно он слеп. Таким людям можно посоветовать читать молитву преподобного Ефрема Сирина: «...Господи, даруй ми зрети моя прегрешения...» Ведь в духовной жизни не существует «мелочей»: любой грех отдаляет человека от Бога, причем грех даже самый незначительный. И напротив, есть люди, которые сознаются в каком-то одном великом грехе. Такому человеку навести порядок в своей душе намного проще, чем тем, кто грешен множеством мелких прегрешений. Вообще, вся наша тьма греховная в основном и состоит из мелких грехов, которыми полнится наша повседневная жизнь, – мелкое воровство, мелкая ложь, мелкая злоба, мелкое лукавство и пр. Нередко мы даже считаем их не грехами, а так, «отдельными недостатками».

Однако исповедь – это не совсем тот момент, когда оглядываются на других людей, сравнивая себя с ними: хуже мы, лучше или как все. Так оглядывался на окружающих фарисей и считал себя лучше многих. Но мытарь ни на кого не оглядывался: он всматривался только в глубины собственной души и каялся перед Богом.

Возможно, вы на самом деле лучше многих, но на исповеди речь должна идти не об этом. Вы должны говорить только о том, в чем согрешили против любви и правды Божьей, так как именно об этом вас спросят на Страшном суде.

Великий пост – лучшее время для того, чтобы проанализировать и изменить что-то в своей жизни. Эти дни предназначены для примирения с Богом и ближними. Но истинное примирение наступает благодаря не только словесной исповеди грехов, но и добрым делам, которые мы должны противопоставить прежним грехам. Не случайно в великопостных молитвах и песнопениях мы слышим слова: «Постящеся, братие, телесне, постимся и духовне: разрешим всякий соуз неправды... всякое списание неправедное раздерем, дадим алчущим хлеб, и нищия безкровныя введем в домы...» Именно в таких делах и проявляется истинное покаяние. Какой прок каяться на исповеди в том, что не склонны подавать милостыню, а после, покинув храм, проходить мимо нищего? В чем тогда был смысл покаяния?

На исповедь человек должен приходить с твердым желанием избавиться от грехов. Разумеется, мы понимаем, что сразу от всех прегрешений избавиться невозможно. Ведь иному нужны годы для того, чтобы побороть даже какую-то одну греховную наклонность. Но руки опускать не следует: каждая последующая исповедь дает нам еще один шанс пересмотреть собственную жизнь и начать все сначала, мысленно поставив себя перед лицом Господа и сказав Ему: «Боже, я принес Тебе покаяние, но не знаю, достаточно ли у меня силы, чтобы побороть грех. Впрочем, там, где угодно Тебе, может произойти и сверхъестественное. Ведь смог же Савл стать апостолом Павлом, а блудница Мария святой Марией Египетской. Так почему же я не смогу исправиться?».

По словам преподобного Серафима Саровского, разница между великим грешником и великим святым заключена только в решимости. Святой – это тот же грешник, только решившийся исправить собственную жизнь и идущий по этому пути. А значит, в человеческой жизни никогда не бывает ни абсолютной греховности, ни абсолютной святости. Есть только определенная степень удаления от Бога либо приближения к Нему. В этом смысле любой человек – и грешник и праведник – находится на пути к Богу. Правда, один из них еще далек от Всевышнего, а другой уже приблизился к цели. Но конца у этого пути не видно, так как нет предела совершенству. «Будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный» (Мф. 5 : 48). Поэтому нам нужно каяться в собственном несовершенстве, так как наша жизнь еще далека от евангельской праведности.