Внезапно комната осветилась слабым дрожащим светом. С масляным светильником в руке, посреди всего этого безобразия стояла Нида и с ужасом смотрела на лужу крови и бездыханное тело моего душителя. Потом она перевела взгляд на Вирку и его «клиента». Там дела обстояли ещё хуже. Несчастный охранник Муто напоминал тряпичную куклу, казалось, что в его организме не осталось ни одной целой кости.

— Погоди, — остановила шаманка избиение, — он нам будет нужен. Я хочу у него узнать, что именно затевал этот косоглазый ублюдок!

Тело Виркиной жертвы с грохотом упало на пол. Вид у парня был не просто плачевным, у него вообще не было никакого вида! Лицо — одно сплошное месиво, зубы отсутствовали полностью, губы раздуло на пол лица…

— Извини, Нида, я сомневаюсь, что он сможет хоть что-то сказать, — заметил я с улыбкой, — не в том он состоянии.

Девушка подошла ко мне, как-то странно посмотрела мне в глаза и тихо сказала:

— Мне так жаль, что я ничего не могу изменить, — и опустила взгляд, как будто ей было стыдно передо мной.

Я обнял её за плечи, не соображая, что делаю, поцеловал в макушку и попытался успокоить:

— Не вини себя, ведь это твоя работа. И, ещё неизвестно, чем всё это закончится.

Она прижалась ко мне всем телом и горько прошептала:

— Мне известно, к сожалению.

Утром заявился Муто. Он ожидал чего угодно, но только не того, что ему пришлось увидеть. Я с удовольствием наблюдал за тем, как довольная ухмылка сползает с его лица.

— Что это? — Зло спросил он Ниду. — Почему мои люди мертвы?

Я видел, что шаманка готова вцепиться ему в лицо. С трудом подавив кипящие в ней страсти, Нида выкрикнула:

— А ты не знаешь? Это ведь ты приказал им убить нас!

Лицо вождя вытянулось. В глазах мелькнул страх, но Муто быстро взял себя в руки и внезапно заголосил на весь посёлок:

— Люди, она нас предала! Она хотела освободить южан и навлечь на нас гнев духов!

Такого поворота событий даже шаманка не ожидала. Она растерянно смотрела на беснующегося вождя и не находила слов, чтобы его хоть как-то успокоить, а Муто между тем продолжал свой концерт:

— Люди, я давно её подозревал. Я приставил к пленникам охрану, но она и эти двое южан убили моих людей! Скажите, если я не прав, тогда зачем она это сделала?!

Вождь оказался прирождённым артистом. Он скорбно закатывал глаза, весь кипел от праведного гнева и был так убедителен в своих обвинениях, что, если бы я сам не был свидетелем того, что случилось ночью, я бы ему точно поверил. Так что стоит ли удивляться, что все окружающие именно так и поступили. Послышался возмущённый ропот. К нам со всех сторон стали стекаться люди.

— Заткнись, грязный урод! — Тихо, но выразительно произнесла Нида, но её слова не произвели на Муто никакого впечатления. Картинно воздев руки к небу, вождь издал такой душераздирающий вопль, что мне стало не по себе. Что этот прохиндей ещё удумал? Вирка напрягся, готовый в любой момент сломать шею мерзавцу. И без того косые глазки Муто от волнения совсем уж разбежались в разные стороны, казалось, что они друг друга бояться. Вождь распалялся и уже готов был поверить своему собственному вранью.

— А, дрянь, — заорал он, — это ты привела к нам южан-безбожников! Это твоих рук дело! Ничего хорошего от южан ждать не стоит, от них одни беды. Да и с тобой не всё ясно. Скажи, шаманка, когда и за что тебя изгнали? Как ты оказалась здесь, на севере, за какие такие прегрешения? Твои родители утверждали, что ты и есть их потерянная дочь, которую когда-то украли духи. Я думаю, что они либо ошибались, либо сознательно лгали всем! Ты просто подлая южанка. Никто ведь не помнит, какой ты была маленькой. Ты появилась в поселке уже достаточно взрослой девицей!

Уже в который раз он произнёс это слово. Теперь мне уже интересно, кто же эти, так ненавидимые Муто, южане? Я рискнул подойти к нему ближе и мне никто не помешал. Когда я протянул руку к горлу вождя, молодой чумазый охранник резко ударил меня. Что ж, придётся пока соблюдать дистанцию, но я ещё разберусь с этим мошенником! Возможно Нида шарлатанка, даже наверняка, но она свято верит в то, что делает. А вот Муто не верит ни в духов, ни в Бога, ни в чёрта! По его хитрой роже вижу — не верит! Он по привычке всех и вся использует в своих целях. А таких, как он, надо гнуть в дугу и ломать об колено. За его красивыми фразами о справедливости стоит только голый расчёт и личная выгода. Политики, они везде одинаковые!

— Нида, — я наклонился к ней и старался, чтобы вождь не услышал меня, — кто такие эти южане?

Она посмотрела на меня с удивлением, но ответила так же тихо, почти не разжимая губ:

— Жители южного полушария. Разве вы не с Юга?

— Нет, мы с Севера, — честно ответил я, потому что Россия находится в северном полушарии и здесь я ни на йоту не солгал, а детали ей знать ни к чему. У каждого свои представления об этом мире и свои проблемы. У неё все эти безумства с духами, а у меня наглый, самодовольный вирус в комплекте с бактериями, от которых можно свихнуться. Все счастливы, все смеются.

Нас обступила толпа недовольных, чумазых аборигенов. С надеждой я всматривался в эти мрачные, чумазые лица, но с тоской читал в глазах аборигенов только одно — они все, как один, на стороне этого гадёныша Муто. Мне-то терять уже нечего, но Ниде может не поздоровится. Чтобы успокоить её, я положил руку ей на плечо и легонечко сжал. Женщина вздрогнула, но руку мою не убрала, сейчас я был единственным человеком в этой агрессивно настроенной толпе, кто не желал ей зла.

— Послушайте, — вдруг Вирка решил прервать монолог Муто, — этот мерзавец лжёт! Это он подослал своих людей, чтобы они нас убили. Мы же всего лишь защищали свою жизнь.

Толпа недовольно загудела. Вирусу так и не удалось никого убедить. Надо полагать, как и у нас на Земле, народ готов был поверить в любую бредню своего вождя. Не просто поверить, но и растерзать нас всех ради торжества справедливости. Нас — я согласен, но шаманка-то при чём?!

— Молчи, южанин, — гаркнул Муто, — тебе слова не давали! Вы выселили нас на эти малопригодные для жизни земли, вы запретили нам возвращаться обратно, оставив умирать от холода и голода, — голос его звенел от возмущения. — Теперь это наши земли и вы не имеете права здесь находиться!

— Эк, тебя прёт, парень, — сказал я на своём родном языке, чем несколько смутил вождя. Он не понял ни единого слова, но, как любая подобная ему хитрая тварь, почувствовал в моих словах издёвку. — Не пыли так, а то ведь захлебнёшься.

— Мы не станем убивать их, — великодушно заявил Муто, — мы исполним волю духов!

Я облегчённо вздохнул, ничего нового он не придумал, но он продолжил:

— Но шаманка отправится в пещеру вместе с ними! Она ведь должна разговаривать с духами, вот пусть и объяснит им, что произошло.

Я почувствовал, как вздрогнула Нида и понял, что слова Муто её напугали до смерти. Смешно. Не спорю, здесь наверняка есть какие-то опасные хищники, возможно тогда возле холма за мной ползла какая-нибудь местная змея, но духи… Это явно перебор! Только вот объяснять всё это ей бесполезно.

Муто подошёл к шаманке, нагло скинул мою руку с её плеча и зло прошептал:

— Вот я и поквитался с тобой за то оскорбление, которое ты мне нанесла в юности! Я ничего не забываю, Нида!

Как я и полагал, у этих двоих старые счёты. Не знаю, как она его когда-то оскорбила, но присоединяюсь к каждому её слову. Я бы, если бы не боялся ещё больше взбесить бурлящую от негодования толпу, оскорбил бы его сейчас ещё круче — я знаю много подходящих для этого случая слов!

Муто ликовал, он даже не пытался скрыть свою радость. А у меня кулаки чесались, так хотелось съездить по его наглой роже. Только вот, если я это сделаю, всех нас немедленно разорвут на куски.

— Слушай, — обратился ко мне Вирка, — давай, я сейчас их всех уничтожу и рванём к кораблю. Мне это не трудно. Только вот полёвки…