В начале XVIII века престол Российский занимает один из выдающихся правителей нашей страны — Петр Великий. На основании достижений социально-экономического развития России к XVIII веку Петр приступил к широкомасштабным реформам.

В частности, отменяет отжившие свое время приказы и создает коллегии. Разведывательная работа сосредотачивается, прежде всего, в руках Иностранной коллегии, ведавшей внешней политикой — дипломаты по-прежнему остаются разведчиками.

В начале XVIII века Россия активно втягивается в водоворот международной политики, развиваются ее связи с западноевропейскими державами.

С 1700 года Россия начинает Северную войну за выход к Балтийскому морю. Поэтому не удивительно, что при Петре получают дальнейшее развитие разведка — и не только военная.

Еще в XVII веке за рубежом возникает ряд постоянных представительств России — в Швеции (1634), Голландии (1699) — которые Петр превращает в центры получения разведывательных данных о европейских государствах.

Каждому послу, отправлявшемуся за рубеж, вручались инструкции от царя, занимавшие порой далеко не одну страницу. Так, для только что назначенного посла в Турции (от 2 апреля 1702 года) Петра Андреевича Толстого царь составил 17 специальных пунктов разведывательного характера (подобные инструкции давались каждому русскому послу).

Толстой должен был дать подробную характеристику султана и его ближайшего окружения, сообщать, сам ли султан правит, или через фаворитов, имеет ли склонность к войнам, или любит покой.

Испытывает ли казна Турции довольство, или оскудение. От посла требовалось узнать исчерпывающие сведения о составе турецкой армии, ее дислокации, формы обучения.

О флоте Петр просил выяснить количество кораблей, их вооружение, состав, обеспечение. Посол должен был выяснить планы турок о модернизации вооруженных сил Османской империи.

Внимательно вчитываясь в 17 статей, которые, к сожалению, воспроизвести невозможно из-за слишком большого объема, можно только подивиться государственной мудрости и кругозору Петра.

Посол в Голландии Матвеев в 1701 году, благодаря заранее полученным разведданным в сентябре 1708 года снабдил Петра ценной информацией о планах Карла XII повернуть на Украину для объединения собственных сил с крымским ханом и поляками.

Известна большая разведывательная работа в Стокгольме русского посла князя Хилкова, интернированного в столице Швеции с начала Северной войны с 1720 года по 1721 годы.

Прибыв в столицу 18 июля 1700 года с целью обстоятельных разведок, с какими делами и для чего живут в Стокгольме посланники иностранных держав, Хилков и не предполагал, что Россию он больше никогда не увидит.

Несмотря на содержание под более чем пристальным надзором шведов, князь продолжал добывать информацию для Петра и переправлять ее — через Копенгаген — царю.

Именно Хилков переправил сведения Петру в 1701 году о готовящейся акции шведов против Архангельска, сюжет о которой лег в основу художественного кинофильма «Россия молодая».

Судьба Хилкова сложилась трагически — в начале 1718 года, за полгода до Аландского перемирия, по которому в Россию возвращались последние пленные, князь скончался. Его тело перевезли в Санкт-Петербург, на кладбище Александро-Невской лавры, могила не сохранилась.

Успехи разведки Петра I связаны с неким И.Р. фон Паткулем, лифляндским дворянином. Будучи ярым противником Швеции, к которой питал неподдельную ненависть, он стал хорошим разведчиком русского царя, работавшего не столько за деньги, а за идею.

Разумеется, именно в силу последней причины подобные люди оказываются бесценными источниками дорогостоящих сведений.

В первых годах XVIII века Паткуль стал проводником российской антишведской политики на Западе, и не без его помощи Петр I создал Северный союз в составе России, Саксонии, Польши, Дании, направленный против Карла XII.

Обладая талантом убеждения и необычайной способностью устанавливать связи с любыми людьми, Паткуль добыл Петру много информации о деталях западноевропейской политики и завербовал в пользу России самого австрийского канцлера Кауница (к сожалению, из-за казни Паткуля связь с канцлером прекратилась).

В 1707 году Паткуль был выдал шведам королем Польши Августом II, который вел сепаратные переговоры о заключении мира со Швецией. Бывшего шведского подданного за измену родине ожидала только одно наказание — смертная казнь.

Несмотря на старания Петра, требовавшего освободить Паткуля «яко министра нашего», ни к чему не привели. 10 октября 1707 года Паткуль был жестоко казнен шведами.

В числе иностранцев, добровольно работавших на Петра, можно назвать итальянца Феневини, заключившего от имени России оборонительный договор с Бухарой против Хивинского ханства, Владиславич-Рагузинский — уроженец Сербии, который во время Северной войны занимался на Западе, в частности, в Венеции, активной пропагандой успехов Петра в войне против шведов.

Петр I придавал большое значение внешней разведке, но не смог создать соответствующую структуру. В области организации внешней разведки от Петра остались только отдельные люди, зачатки генерал-квартирмейстерской штабной службы и воинский устав, утвержденный царем 30 марта 1716 года, в котором говорилось, что «эта служба обязана производить разведку».

При Петре были предприняты первые попытки иметь собственных представителей при иностранных армиях. В роли военных агентов-атташе выступали дипломаты, одновременно выполнявшие задания внешней разведки.

При нем ярко выступает одна из особенностей русской разведки, которая просуществует до начала ХХ века — совмещение целей и задач военной и внешней разведки, достаточно посмотреть на требования Петра к послу в Турции Толстому.

Правда, в условиях эпохи надеяться на что-либо большее, думается, было бы, по крайней мере, преждевременно. Заслуга Петра состоит в том, что он подготовил основы для дальнейшего развития страны во всех областях, в том числе и в разведывательной.

История разведки, вероятно, оказалась бы не полной, если не упомянуть о предателях, которые, как это ни грустно признавать, являются ее неотъемлемой частью.

Одним из первых известных предателей является Григорий Карпович Котошихин, служивший во время царствования Алексея Михайловича подьячим Приказа Тайных дел.

Предателем он оказался оригинальным — после измены, проживая в Швеции, Котошихин написал труд «Россия в царствование Алексея Михайловича», опубликованном в России в конце XIX века, который пользовался успехом у всех позднейших исследователей истории нашей страны.

По поводу настоящих причин измены можно предположить следующее. Во-первых, обида на царя-батюшку. При написании грамоты вместо «великий государь» написал «великий», пропустив слово «государь».

В XVII веке подобных ошибок не прощали — «подьячему Гришке Котошихину, который тое отписку писал, велели за то учинить наказание — бить батоги».

Во-вторых, Котошихин проявлял недовольство по поводу собственного жалованья. К тому же летом 1661 года он узнал, что его отец, монастырский казначей, был обвинен в растрате.

Подоплека растраты оказалась навсегда темной, поскольку, когда у Котошихина за долги отца конфисковали дом с имуществом, вскоре оказалось, что в монастырской казне не хватало 15 копеек.

К тому же конфискованное имущество Котошихину, конечно, не вернули. Однако и ошибка в правописании, и долг отца не послужили поводом для увольнения Котошихина из древнерусской спецслужбы.

Так, если в 1661 году за год он получил «тринадцать Рублев», в 1663 году — тридцать. Однако Котошихин являлся злопамятным человеком и не мог простить выпавшие на его долю «наказания», считая себя способным и даровитым человеком.