– Но вы же сейчас на него работаете, – заметила я.

– Вынужден. Так же, как и все тут, – Арсений Михайлович кивнул назад.

– То есть народ здесь собрался не по доброй воле? – спросила я.

– Да как сказать… Выбор был – поездка на российский курорт с сомнительным комфортом строго в восточном направлении или на теплый остров в Карибском море. А для некоторых – вообще кормить червей на Родине или жить на чужбине. Догадываешься, что выбирали?

Я только хмыкнула.

Но ситуация с Сеней Кротом все-таки отличалась от условий пребывания на острове телохранителей, сидящих тут безвылазно, – он спокойно ездил в Россию. По поддельным документам, естественно. Андрею Николаевичу требовался кто-то, имеющий неплохие связи на исторической родине. Ну и, так сказать, «смотрящий».

– Но он вас чем-то держит, – констатировала я факт. – Причем хорошо держит. И вы даже не пытаетесь спрыгнуть с крючка.

Сеня таинственно улыбнулся, потом сказал, что Андрей Николаевич имеет что-то на всех, в настоящий момент работающих на асиенде или поблизости. И что если бы это «что-то» перекочевало в руки Арсения Михайловича, его братец остался бы без верных людей (что Сеню Крота порадовало бы больше всего), сам Арсений Михайлович приобрел бы в свое подчинение группу хороших ребят, а главное, прибрал бы к рукам выгодный бизнес.

– Буйновский занимается наркотиками? – прямо спросила я.

Сеня как-то странно посмотрел на меня. Я рассказала про нашу вчерашнюю содержательную беседу за ужином.

– Ну, раз ты все знаешь…

– Значит, весь сыр-бор из-за них?

– Ну не из-за рыжья же? Зачем нам здесь золотишко? – Сеня в очередной раз сделал широкий жест рукой. – Когда тут такой плодородный остров? Кстати, тут свои камушки имеются.

Я поинтересовалась государственным строем на данном клочке земли, а также отношением местных правителей к происходящему у них под носом.

Арсений Михайлович отметил весьма любопытную черту правителей подобных государств: у себя дома они могут ходить босиком, прикрываясь фиговым листочком или банановой кожурой, но почему-то все до единого оказываются прекрасно осведомлены о существовании страны под названием Швейцария, а в особенности относительно ее банковской системы. За взятку тут можно получить любой желаемый результат, а без оной – не получишь ничего. Хочешь разрабатывать природные богатства – заключай контракт с обязательным негласным пунктом о перечислении энных сумм на личные счета островного президента и парочки министров, открытые в Швейцарии. Хочешь купить землю – плати особый налог президенту, опять же с перечислением «зеленых» в швейцарский банк.

– А как тут с природными богатствами? – поинтересовалась я.

– Лучше всего дело обстоит с сапфирами, – от-ветил Сеня. – Другие камушки тоже встречаются, только не в таком количестве. Алмазов, к сожалению, нет. Про черные кораллы слышала когда-нибудь?

Я их даже видела – в изделиях, но особого впечатления они на меня не произвели – не на мой вкус. Предпочитаю старые добрые брюлики. Но на изделия с черными кораллами есть спрос – и встречаются они только в этом регионе земного шара.

– Кстати, наши люди тоже копают камушки, – продолжал Сеня. – И моряков тут наших в достатке. Где теперь только не встретишь русского человека!

Меня же в данный момент интересовали соотечественники не в общем и целом, а вполне конкретные – те, что окружали нас на асиенде. Если я правильно поняла Сеню, все они в какие-то периоды своей жизни были не очень дружны с законом, чем и воспользовался Андрей Николаевич. Хорошо, я согласна, что никому из них нельзя появляться в России, но они же не привязаны к асиенде?

– А зачем им дергаться? – вопрошающе посмотрел на меня Арсений Михайлович. – Тепло, сытно, работа не пыльная. Бабы тут дешевые, наших, правда, пока нет, своих переизбыток. Куда они пойдут? Двое порыли камушки – вернулись. На яхте или шхуне, что ли, какой-нибудь горбатиться? Так из этих никто раньше в море не ходил. А с острова им никуда вылезать нежелательно. Ну если только на другой такой же. Многих, если не всех, разыскивают по линии Интерпола. Парни останутся здесь. Но я хочу, чтобы работали они на меня.

Я никак не могла успокоиться. Зачем Андрей Николаевич держит здесь ребят в таком количестве? Я понимаю, что еда тут дешевая, но все равно невыгодно кормить десяток, если не больше, здоровенных мужиков. Или у них бывают какие-то выездные задания?

Сеня усмехнулся.

Как он мне сообщил, не все местные граждане согласны с решением президента относительно выделения в аренду плодородных полей какому-то иностранцу, также прибравшему к рукам и фабрику по упаковке сырья. Лабораторию Андрей Николаевич оборудовал сам (не своими руками, конечно) и поставил во главе ее нашего соотечественника, промышлявшего на родине тем же самым и вовремя успевшего сделать ноги (при помощи Андрея Николаевича). Так вот, иногда приходится доказывать свои права на острове вполне определенным способом.

– А полиция тут есть? – спросила я.

Сеня только хмыкнул. Полиция, так же как глава государства и все чиновники, следовала единожды выбранному принципу: бабки в руку – шоры на глаза. Договориться с ними проблем не составляло. Но стычки с аборигенами случались нередко – и по пути следования груза, и на фабрике с лабораторией, где постоянно дежурят наши парни, и даже в море.

– Чего вы хотите от меня? – посмотрела я на Арсения Михайловича.

– Помоги найти его тайник – озолочу, – ответил Сеня.

– И как вы себе это представляете? – спросила я у собеседника. – Вы считаете, что ваш брат держит все материалы здесь?

– Ну не в России же. И не в Швейцарии. Все должно быть где-то тут, Ира. Рядом. Под рукой. В этом я не сомневаюсь. И подозреваю, что по линии Интерпола разыскивают не только мальчиков. Вообще хотелось бы посмотреть на все документики братца… – мечтательно протянул Арсений Михайлович.

Я полюбопытствовала, есть ли у Сени какой-то конкретный план. План был. И о первой совместной операции он мне не замедлил рассказать.

Выслушав напарника (или сообщника?), я задала последний мучивший меня вопрос: а почему он выбрал на эту роль меня?

– Ты же понимаешь, что тут нужна баба. А когда Андрюха задумал эту операцию с дочерьми Буйновского, чтоб заставить его принять драконовские условия, и я стал к ним ко всем присматриваться, то увидел и тебя. Выяснил все, что мог. Прикинул.

– И вы были уверены, что я соглашусь?

– А у тебя есть выбор, Ира? – внимательно посмотрел на меня Арсений Михайлович. – Ты же умница. Ты что, в самом деле думаешь, что Андрей вас отсюда выпустит? Даже если Буйновский и согласится, в чем я, кстати, сомневаюсь. Скорее он попробует вас освободить силой. Я, по крайней мере, так бы поступил на его месте. Но ты на это не рассчитывай. Здесь для непрошеных гостей такие капканчики приготовлены…

Сеня вздохнул, потом добавил, что парни (он кивнул назад) хоть и разболтались, но дело свое знают. Все прошли хорошую школу – в смысле боевую. Ну и уже неоднократно применяли знания на практике.

– Асиенду штурмом не взять. Точка. Пусть даже не думает.

– Вы стопроцентно уверены в этом?

Сеня хмыкнул и рассказал о двух неудавшихся штурмах местных партизан, имевших виды на окрестные поля. Больше штурмов не было. Уже три года. Весть о неприступной асиенде разнеслась по острову – ну и по ближайшим островам тоже.

Во время уборки урожая на своих плантациях Андрей Николаевич не только сгоняет туда для охраны русских парней, но и нанимает местных полицейских, которые за твердую валюту (доллар – он и у папуасов доллар) службу несут исправно. Вообще все полицейское руководство близлежащих территорий находится у Андрея Николаевича на дотации, что невольно напомнило мне ситуацию в родной стране. Я вообще уже обнаружила несколько схожих моментов здесь и у нас дома.

– В общем, Ира, шансов у тебя никаких. Если только не станешь моей партнершей. Сама понимаешь, в каком смысле.