1944–1945 гг: в ожидании возможной высадки противника на островах метрополии армейский унтер-офицер обучает группу девушек-добровольцев фехтованию на заостренных бамбуковых кольях. Унтер-офицер одет в основной вариант униформы 1938 г. с коричневыми кожаными ботинками и высокими кожаными крагами. Единственное заметное оружие — унтер-офицерский меч шин-гунто образца 1935 г. с алюминиевой рукоятью. Меч подвешен к вертикальному хлястику, поддерживающему поясной ремень. Возможно, на поясе справа — кобура с пистолетом. (Из коллекции Дж. Джексона)
В дальнейшем на тихоокеанском театре военных действий НСФ по-прежнему составляли значительный процент от состава японских островных гарнизонов. На Сайпане парашютисты 1-х и 3-х Йокосукских СНСФ были сведены в одну часть, которая была уничтожена в боях, сражаясь как отборная пехота. Части НСФ (в основном расчеты орудий) имелись в составе гарнизона Иводзимы. Примерно 10 000 моряков входило в гарнизон Окинавы, где под командой контр-адмирала Ота они сражались на особо тяжелом участке — полуострове Ороку — и вывели из строя около 1600 солдат противника. Как уже упоминалось в хронике, около 17 000 японских моряков ожесточенно сражались при обороне Манилы, причем именно на них лежит вина за многочисленные жертвы среди мирного населения. По мере продвижения американцев на Тихом океане, они обходили многие малые или не имевшие особенного стратегического значения острова, гарнизоны НСФ которых сдались только после капитуляции Японии в августе 1945 г.
Парашютисты армии и флота
В конце 1930-х гг. японские армия и флот создали собственные воздушно-десантные части, а после успешного применения парашютистов и планеристов союзником Японии — Германией — в ходе «блицкрига» 1940 г., на десантные части обратило благосклонное внимание и японское высшее командование. К концу 1941 г. в Японии насчитывалось около 14 000 обученных парашютистов.
Основной операцией, проведенной армейскими парашютистами, было вторжение в Голландскую Ост-Индию — Палембанг на Суматре. 14 февраля 1942 г. 425 парашютистов из состава 1-го парашютного рейдового полка было десантировано в районе аэродрома, в то время как 2-й полк совершил высадку в окрестностях города Палембанг, где тогда был нефтеперегонный завод.
Парашютные части флота (созданные как часть НСФ) были сильнее своих армейских собратьев. Первой частью стали Йокосукские 1-е Специальные наземные силы флота, сформированные в сентябре 1941 г. и имевшие в своих рядах 520 человек. Эта группа осуществила успешный десант на аэродром Мендао на Целебесе 11 января 1942 г. Йокосукские 2-е СНСФ силой 746 человек были сформированы в октябре 1941 г., но так и не приняли участия в воздушных десантах. Йокосукские 3-й СНСФ, сформированные в ноябре того же года в составе 849 человек, были задействованы во вторжении на Голландский Западный Тимор, где 630 человек были десантированы в районе Усуа. Эта операция против австралийских и голландских защитников прошла успешно, но сопровождалась крайне высокими потерями: погибло 550 японцев — 87 % участвовавших в десанте.
Мальчик-«доброволец», готовый принести свою жизнь в жертву при отражении высадки противника на острова метрополии. Он одет в военизированную одежду с полевым кепи, на котором виден какой-то значок с крыльями. Еще один значок и две нашивки можно различить на воротнике. В брезентовой сумке могут находиться бутылки с зажигательной смесью. (Имперский военный музей в Лондоне, NYF77630)
В целом по сравнению с воздушно-десантными силами других воюющих держав периода Второй мировой войны, японские парашютисты несли очень высокие потери при проведении операций; следует иметь в виду, что это были потери квалифицированных солдат, которых невозможно быстро заменить. Это была слишком высокая плата за успех. Как и в Германии, японское командование пришло к решению использовать парашютистов в качестве элитной легкой пехоты. Флотские парашютисты применялись при обороне тихоокеанских островов. Как уже говорилось, парашютистов 1-х и 3-х Йокосукских сил свели в одну группу, коротая была уничтожена только в период сражения на Сайпане в июне — июле 1944 г. 1-я рейдовая группа, сформированная из двух первых полков армейской воздушно-десантной бригады, в декабре 1944 г. была послана в бои на Филиппинах в качестве пехоты. Группа располагала собственной авиационной бригадой (правда, испытывавшей недостаток в самолетах) и состояла из четырех относительно слабых рейдовых полков (Тейшин Рентай): двух парашютных и двух планерных общей силой 5205 человек. Воздушно-десантный рейдовый полк по штатам 1944 г. имел штабной взвод (80 человек) и взвод связи (30 человек), три стрелковых роты (по 155 человек в каждой) и роту тяжелого оружия (125 человек). Для выполнения специальных заданий из состава именно 1-й рейдовой группы выделялись подразделения парашютистов-диверсантов: Гиретсу-Кутейтай.
Гиретсу: подразделения парашютистов-диверсантов
С конца 1944 г. из армейских парашютистов стали формировать диверсионные группы Гиретсу, основной задачей которых было нападение на американские аэродромы. Превосходство в воздухе, достигнутое Соединенными Штатами в ходе Тихоокеанской и Азиатской кампаний 1944–1945 гг., переломить было невозможно; тогда возникла идея, что полезными могут оказаться локальные рейды диверсантов против отдельных аэродромов. Под командой генерал-лейтенанта Киодзи Томинаги начали создавать группы, которые предполагалось либо выбрасывать с парашютами, либо высаживать с транспортных самолетов или переоборудованных бомбардировщиков прямо на вражеские аэродромы. Первая операция Гиретсу в ночь с 6 на 7 декабря 1944 г. была проведена 750 десантниками из 1-й рейдовой группы. Переброска до целей осуществлялась транспортными самолетами Ки-57, которые буксировали планеры (по 13 человек в каждом). Высадка производилась на вражеские аэродромы на Филиппинах, в том числе два в Дулаге и два в Таклобане на острове Лейте. Миссия изначально была самоубийственной: согласно приказу, десантники должны были уничтожить все самолеты противника, какие только возможно, а затем оборонять свои позиции до последнего солдата. В результате удалось высадить примерно 300 диверсантов на одну из намеченных целей — все остальные японские самолеты были сбиты. После нескольких часов боя все способные сопротивляться десантники были перебиты, но никакого вреда американским самолетам и аэродрому они причинить не смогли.
Еще одна операция подразделений Гиретсу была проведена в ночь с 24 на 25 мая 1945 г., когда девять бомбардировщиков «Митсубиси» Ки-21 (каждый с 14 диверсантами на борту) совершили налет на аэродром Йонтан на Окинаве. Четыре самолета были сбиты, но остальные пять смогли совершить посадку. В ходе этой операции десантники, вооруженные пистолетами-пулеметами, фосфорными гранатами и подрывными зарядами, взорвали 70 тысяч галлонов авиационного топлива, уничтожили девять американских самолетов и повредили еще 26.
На 9 августа 1945 г. японцы запланировали массированную атаку Гиретсу против баз бомбардировщиков В-29 на Сайпане, Тиниане и Гуаме (Марианские острова): в ходе этого нападения 200 транспортов должны были доставить к целям 2000 диверсантов. Но эта операция так и не была осуществлена, поскольку японские самолеты были уничтожены еще на земле.
