Так и знала! – промчалось в мозгу Кристин. Орнелла итальянка, и это имеет большое значение.

– А ты понравилась… – задумчиво добавил Тино.

– Какое это имеет значение? – не глядя на него, тихо произнесла Кристин. – У нас с тобой не те отношения, чтобы можно было…

– Знаешь, – прервал ее Тино, – после ужина Мария подозвала меня и спросила, правда ли то, что ты не из наших.

– Не итальянка? – уточнила Кристин.

Он кивнул.

– Перед тем она расспрашивала Бекки, и та сказала правду.

– Хм, представляю, как Мария была разочарована. Ведь она думает, что я твоя новая… женщина. – Перед последним словом Кристин слегка запнулась.

Тино загадочно усмехнулся.

– Ошибаешься. Мария скорее была удивлена. Ведь ты похожа на итальянку. У тебя темные волосы, карие глаза, приятная полнота в фигуре… Поэтому Мария поначалу даже не поверила, что ты не из наших.

– Вот оно что… А я-то все гадаю, почему она так присматривалась ко мне, когда мы прощались.

– Да-да, – кивнул Тино, – именно поэтому. Но самое интересное заключается в том, что Мария сказала мне потихоньку, когда мы с ней были наедине. Хочешь узнать?

Кристин умирала от любопытства, но собрала волю в кулак и вместо ответа пожала плечами.

– Она сказала, что, так как ты похожа на итальянку, то и дети наши будут такими же. И поэтому ты мне подходишь.

От этих слов Кристин бросило в жар – ведь известно, благодаря чему на свет появляются дети, – но она постаралась скрыть свое состояние и сдержанно произнесла:

– Скорее я подхожу Марии, чем тебе. Кстати, не лучше ли было сразу сообщить ей, что она заблуждается на наш счет. Ведь рано или поздно все равно обнаружится правда.

– А я о другом думаю. – Оторвавшись от дороги, Тино посмотрел на Кристин, и выражение его темных, влажно поблескивавших глаз породило у нее такое ощущение, будто какая-то многоножка пробежала вдоль ее позвоночника. – Интересно, какие у нас получились бы дети?

– Нет смысла гадать, – с показным безразличием обронила Кристин, отводя взгляд, чтобы Тино не догадался, как сильно смутил ее своим вопросом. – Все равно этого никогда не будет.

Ей безумно хотелось услышать реакцию на свою последнюю фразу, но тут кто-то из двигавшихся впереди автомобилистов резко просигналил, после чего Тино сразу переключил внимание на дорогу.

К дому Кристин они подъехали уже ночью. Тино остановил «кадиллак» напротив входа и положил руки на баранку. Некоторое время оба молчали, словно не желая звуками голоса спугнуть какое-то важное для них настроение.

Наконец Тино вздохнул и открыл дверцу.

– На этот раз я провожу тебя до крыльца.

Кристин не оставалось ничего иного, как тоже покинуть автомобиль.

Пройдя по дорожке, они остановились у двери. Кристин отперла ее, включила свет в прихожей и повернулась к Тино.

– Ну вот, все в порядке, я дома и…

Она не договорила, потому что он легонько приподнял ее подбородок и внимательно всмотрелся в глаза.

– Как-то странно оставлять тебя здесь после такого чудесного дня…

По коже Кристин вновь побежали мурашки. Уклончиво улыбнувшись, она освободила подбородок из его пальцев.

– Это мой дом… Где же мне быть, как не здесь?

– Да… конечно… – Тино медленно убрал с ее лица прядку волос.

И тут Кристин, будто со стороны, услышала свой голос:

– Может… зайдешь на чашку кофе?

Тино на мгновение замер, потом улыбнулся.

– Не откажусь.

Но Кристин уже испугалась собственной храбрости.

– Хотя, наверное, это не такая уж хорошая идея. Мы оба немного устали и…

– Ты устала? – тихо произнес он.

Кристин посмотрела на него. То, что между ними сейчас происходило, не имело никакого отношения к усталости. Ощущение, которое оба они испытывали в эту минуту, скорее следовало назвать сладостной истомой.

Она машинально облизнула губы.

– Не так чтобы очень…

– И я нет.

– Ну, тогда… – Кристин повернулась и первой направилась в дом.

Тино двинулся следом.

В гостиной она остановилась и обернулась. Будто только того и дожидаясь, Тино шепнул:

– Знаешь, о чем я думал там, в саду, возле пруда?

От волнения у Кристин перехватило дыхание, поэтому она молча покачала головой.

– О том, что если бы, кроме нас, там никого не было, мы могли бы искупаться, поплавать, как те дикие утки, помнишь?

Она вновь нервно провела языком по губам.

– У меня все равно не было с собой купальника…

– И не нужно, ведь говорю – если бы, кроме нас, никого не было. В этом случае мы могли бы поплавать нагишом, потом понежились бы на солнышке или… – Тино на мгновение умолк, будто у него сжалось горло. – Или занялись бы любовью прямо на берегу. А вечером устроили бы романтический ужин со свечами и тихой музыкой… У Вагнера есть одна вещь… Впрочем, неважно. Главное то, о чем я говорю.

Кристин едва заметно улыбнулась.

– А кто уверял, что, пока мы гостим у Марии, ты безопасен для меня?

Тино вздохнул.

– Помечтать хотя бы можно?

– Да, но у тебя слишком смелые мечты.

– А я бы сказал, заманчивые. – Он провел кончиками пальцев по лицу Кристин. – Между прочим, если ты заметила, сейчас мы находимся не у Марии.

Кристин почувствовала, что ее потихоньку охватывает трепет. В этот момент Тино добавил:

– К тому же здесь мы одни. Верно?

И я тоже умею мечтать, добавила про себя Кристин. Затем скорее выдохнула, чем произнесла:

– Да… – После чего сама обвила шею Тино руками.

Ему осталось лишь склониться над ее лицом и прильнуть к губам…

– Как хорошо, что у тебя широкая кровать, – тихо заметил Тино, когда они переместились в спальню. – Включить свет?

– Не нужно! – быстро шепнула Кристин. – Достаточно и одной луны.

– Ты права, солнышко, вполне достаточно… так даже лучше…

Тино помог Кристин снять платье, затем разъединил крючки на лифчике и через минуту окинул жадным взглядом ее обнаженную грудь.

– Божественно… – слетело с его губ. И он тут же подхватил ладонью одну тяжелую и упругую выпуклость.

Кристин со свистом втянула воздух сквозь сжатые зубы.

– Тино…

– Да, солнышко, да…

Он бережно уложил ее в постель, быстро разделся и тоже лег. Затем без всякой паузы принялся покрывать грудь Кристин частыми поцелуями.

– Ох, Тино! – простонала она. – Что ты делаешь со мной… Наверное, я потом очень пожалею об этом…

Он поднял голову.

– А знаешь, о чем я думаю? Возможно, Мария права и мне действительно следует жениться на тебе?

Однако, как ни странно, Кристин сейчас не способна была думать о чем-то другом, нежели текущий – животрепещущий! – момент.

– Пожалуйста… не останавливайся… – задыхаясь произнесла она. – Потом поговорим…

Тино вновь склонился над ней, и она почувствовала, что словно растворяется в его ласках…

На рассвете он уехал, так как ему предстояли какие-то дела.

И вновь исчез.

Кристин не ожидала, что после такой ночи Тино сможет держать такую долгую паузу – в два дня. Тем не менее именно это и происходило.

На третий день Кристин уже не знала, что и думать, но вечером Тино позвонил.

– Прости, солнышко, так завертелся, не передать! – услышала она в трубке желанный голос. – Как ты?

– Нормально, – сдержанно ответила Кристин.

И Тино сразу понял, что означает ее тон.

– Да-да, согласен, мне следовало позвонить раньше, но тут такая чехарда… Пришлось дать незапланированный концерт, а сначала шли репетиции и… Постой, а почему ты сама не позвонила мне?

– Я? – удивилась Кристин. – Но мне неловко беспокоить тебя, и вообще…

– Чушь! Наоборот, ты должна была позвонить и сказать, что решила. Ведь я жду!

Кристин нахмурилась.

– Ждешь? Чего?

– То есть как? Ответа! Ты согласна стать моей женой?

– Я… женой?

– Ну да! Ведь я говорил об этом, когда мы с тобой… ну, той ночью… помнишь?