— Чего не открывают-то? — спросил я бабулек, входя в роль и разыгрывая крайнюю степень раздражённости, — Обед, что ли?

— Да не… Вон на дверях написано…

На входной двери действительно белел приколотый листок из ученичес кой тетради. Я поднялся на одну ступеньку невысокого крылечка и прочёл выведенные чернильным карандашом буквы: "Закрыта! Пренемаю тавар!"

Всё правильно! Васька с Петькой таскают, а Зинка "пренемает" — считает да записывает…

Я вернулся к Береславе, по пути кидая незаметные взгляды на милицей скую машину. "Уазик" вдруг развернулся и газанул к двухэтажному магазину "Кожгалантерея", возле которого среди толпы мелькнули длинные до пят цветас тые юбки и шёлковые шали на плечах.

Это могли быть только цыгане. Так оно и оказалось. Пять или шесть моло дых цыганок столпились у входа, окружив очередную жертву — доверчивую пожи лую женщину с оплывшим лицом, золотыми серёжками в ушах, перстенёчком на пальце и золотой витой цепочкой на шее. Пока одна из цыганок энергично тыка ла своим пальцем женщине в ладонь и что-то с азартом втюривала, остальные го монили наперебой, кружа вокруг словно вороньё…

Эту-то картину как видно и засекли бдительные милиционеры, поспешив немедленно пресечь безобразие на корню, пока оно не переросло в преступление, раскрыть которое потом будет совершенно невозможно. В этом мире, как когда-то и в моём, милиция боролась с цыганами весьма оригинальным способом — ловила всех, сажала в автобус и отвозила в соседний район, пока они "висяков" не пона делали…

Цыганки увидели "Уазик" и бросились в рассыпную. Пожилая женщина осталась одна, с недоумением поглядывая то на раскрытую ладонь, то на свой пустой кошелёк, зажатый в другой руке. Машина остановилась возле неё, выско чившие милиционеры кинулись преследовать цыганок.

— Пойдём? — шепнул я Береславе. Девушка отрицательно мотнула головой.

— Нет, подождём когда уедут… Не забывай, мы наследили в Крапивино, нашу мели и засветились перед ребятишками. Если трупы комитетчиков обнаружены, то наши приметы наверняка уже известны всем ментам в округе. Я не стал спо рить — она начальница, а начальству, как известно, всегда виднее. Оставив её в очереди, я подошёл к широкому окну и заглянул в магазин.

Увиденное повергло меня в шок!

Вместо полупустых прилавков с солью, спичками, хозяйственным мылом, водкой, папиросами и консервированной килькой в томатном соусе, я неожидан но обнаружил, что все полки на стенах и витрины холодильников под стеклом до отказа забиты всевозвожными полуфабрикатами и разнообразными продуктами.

Это было невероятно! Продавщица Зинка свалила в одну кучу колбасы варёные, копчёные и полу-копчёные, сервелаты и окорока, ветчину в банках и в оболочке, карбонат и копчёное сало по-украински, сосиски и сардельки, котлеты, мясной фарш и копчёные свинные рёбрышки, консервы с тушёнкой и свежую говяжью вырезку. Чуть дальше лежали кровоточащие куски свинины, баранины и…оленины, если ценик не врал.

Средняя витрина холодильника представляла молочный отдел. Он был так же завален разноцветными пакетами и пластиковыми бутылками из под молока, кефира, ряженки и сметаны. Разнообразные йогурты стояли между круглых, бли новидных и прямоугольных головок различных сортов сыра и брынзы. Тут же горками громоздились пачки и упаковки плавленных сырков, домашнего творога и творожной массы с курагой и изюмом.

Следующая витрина содержала свежемороженные, солёные, копчёные и консервированные морепродукты. Морской окунь, навага, камбала, хек, треска — лежали вперемешку со скумбрией, кетой, севрюгой, осетриной, омулем, фаре лью… Отдельными кучками возвышались балык, проливавший золотистые сле зинки, королевские креветки, омары, камчатские крабы, гребешки… Рядом с вит риной в стеклянном аквариуме сонно плавали зеркальные карпы, небольшие сомы, угри, щуки…

В углу магазинчика виднелись табачные и вино-водочные изделия. Все полки просто ломились от разнообразных алкогольных напитков, в том числе и таких экзоти ческих, как "виски", "текилла", португало-испанских вин и француз ских коньяков. По соседству с блоками отечественной "Явы", "Дуката", "Столич ных", "Апполона-Союза", "Тройки" и болгарского "ВТ", "Опала", "ТУ- 104", кичились этикетками импортные — "Мальборо", "Кент", "Парламент","Лаки Страйк", "Винстон"…

Пока я ошарашенно шарил взглядом по переплненным стелажам, Зинка разобралась с товаром и открыла магазинчик. Береслава позвала меня, взявшись за руки, мы вслед за бабулькми нырнули в пропахший аппетитными запахами полумрак торгового помещения. Я спотыкался на одеревеневших ногах, прибли жаясь к прилавку, и не верил своим глазам.

— Откуда? — прошептал я на ухо Береславе, которая всё время косилась назад на площадь, — Откуда такое изобилие? И это в небольшом зачуханном продмаге… Чем же тогда торгуют в центральных гастрономах?

— Тебе лучше не знать, а то кондратий хватит! — так же шёпотом смеясь ответила напарница

— Но почему у нас так, а у них этак?

— Потому что потому, долго рассказывать.

— А ты в кратце.

— Ладно. К примеру, в той параллели, откуда прибыл фиксатый комитетчик со своей группой, в 1982 году в период с 19 января по 3 февраля совершился крем лёвский переворот! Брежнева, как и он когда-то Хрущёва, по-тихому отправили на пенсию, кое-кого посадили, кое-кого поставили к стенке и Союз стал жить по-новому! Догадываешься, кто занял трон генсека КПСС?

— Андропов?

— Да, Юрий Владимирович! С той мнуты, как это произошло, всем в стране стало заправлять КГБ! Да что там СССР! КГБ стало править всем земным шаром! По нял, откуда что берётся?

— Угу!

— Вот и в здешней параллели то же самое с небольшими несущественными отличиями…

Тем временем одна из старушек, встав рядом с аквариумом, обратилась к продавщице со странным вопросом:

— Зинк, щука у тебя свежая?

— Ты чо чудишь, старая? Видишь, плавает — значит живая! — возмутилась продав щица.

— Дык, я тоже живая! — махнула, как отрезала бабулька, — Так свежая аль нет?

Зинка не была тугодумкой. Через секунду до неё дошло, что пожилую покупательницу интересует возраст рыбы.

— Так ты спрашиваешь, молодая щука или старая? — догадалась она.

— Ну да!

— Так я почём знаю? Спроси её сама, а я по щучьи не разумею…

Бабка насупилась.

— Ты есть продавец! Лицо материально ответственное! Потому должна о своём товаре всё знать и отвечать за него.

— Я и отвечаю за качество! — начала заводиться Зинка, — И слежу за сроком годности…

— Ага! — обрадовалась старушка, — Тады какой щуке срок годности?

— Плавает, хвостом машет, значит годна! — скулы у продавщицы стали понемногу наливаться малиновым оттенком.

— Я тоже хожу, — огрызнулась бабка, — А никуда не годна, так-то!

— Сравнила хрен с падьцем! Была бы не годна, давно бы на погост снесли!

— Меня? На погост? — обиделась старушка, — Это оскорбление!

— Ничего я не оскорбляю, а говорю как есть…

Атмосфера в магазинчике сразу же накалилась, скандал грозил разразиться с минуты на минуту. Покупатели в очереди разделились, одни, в основном пожилые, поддержали старушку, другие, помоложе, с жаром ринулись защищать Зинку. Разгорелся жаркий спор с выяснением родословных и прочих интимных подробностей схлестнувшихся на торговом поле женщин. Чем там кончилось дело, мы так никогда и не узнали, потому что милицейский "Уазик" укатил и Береслава поспешила вывести меня наружу.

Мы на всякий случай двинулись в обход площади, затесавшись в толпу горожан, которые целенаправленно курсировали от одной торговой точки к дру гой. Я всё не перставал удивляться тому, что СССР в этой параллели действитель но процветает, как утверждала Береслава. И угораздило же меня родиться не в том месте!

Береслава уверенно тащила меня вперёд, а я покорно следовал за ней, как и полагается примерному мужу подкаблучнику. Мы миновали автобусную оста новку, сваренную из уголка и обшитую листами цветного пластика. Как и в моём мире, здешние курильщики тоже предпочитали гасить окурки о стены остановок и плевать мимо урн.