Айлисса.
Людям свойственно удивляться. Удивляться и показывать свое удивление, но я-то маг!!!
Иллана-заступница, Духи, Боги и Хранители!!! Что же это творится, а? Что же делается! Как!.. Как такое возможно!!! Только, понимаешь ли, свыклась с мыслью, только собрала в сознании цельный образ этого и — на тебе! Оказывается, что у этого… мага есть "самая лучшая на свете девушка"! Обалдеть можно! У этого… этого… предателя просто напросто, кто-то есть! Столько времени пудрил всем мозги, изображал закоренелого холостяка, а сам!.. Ловелас местного разлива!.. А знаете… Это уже попахивает гаремом! Во всяком случае, все предпосылки есть! У него, случаем, Эл Тайн в роду не было?..
Только, вот, как-то неумело он приучает девочек друг к другу! Две готовы вцепиться друг другу в горло, а третья вообще остается Леди Инкогнито!.. нет, все же мой отец действовал в свое время намного профессиональнее. Может, попросить его дать мастер-класс всем желающим? Я смотрю, спрос на подобные навыки будет отличным! А что? Заодно и денег заработаем!..
А интересно, какая она, лучшая на свете девушка Т'Минна?
— Что? Кого ты имеешь в виду?
Упс… Мой язык меня предал… А я и не заметила, что начала говорить вслух…
Я поспешно натянула на лицо ничего не понимающее выражение и с недоумением посмотрела на Сару.
— Привет, Сара. Как дела?
— Как сажа бела! Мы с тобой сегодня уже виделись. Так про кого ты там говорила, насчет девушки Вэлмира?
Я сделала круглые глаза.
— Сара, ты о чем?
Она смерила меня раздраженным взглядом. Н-да… Пожалуй, я переборщила с доброжелательностью.
— Можешь не притворяться, — небрежно сообщила она, — Я все слышала.
— Что ты слышала? — так, а теперь надо бы узнать, что именно из своих мыслей я успела растрепать…
— Сама знаешь! — начала заводиться служанка. Совсем офанарела! Как она со мной разговаривает?!
— А вот и нет! — нагло заявила я и сложила руки на груди, — Ты что, повторить стесняешься, али язык заглотила?
Девушка покрылась равномерным багрянцем ярости и сжала кулаки.
— Ой-ой-ой! Сейчас меня будут бить! Страшно-то ка-а-ак!.. — и улыбнулась во все зубы.
Сара задохнулась от возмущения и, пылая праведным гневом, шагнула ко мне. Создавалось четкое ощущение, что сейчас эти самые зубы мне будут выбивать… А с чего? Она первая юлить начала!
— Вэ-э-эл!!! — тоненько заверещала я, прекрасно зная, что маг не обратит на мои вопли никакого внимания, — Меня тут би-и-ить бу-у-удут!!!.. Полюбоваться не хочешь?
Неужели это ревность? Иначе с чего Саре резко бледнеть и покрываться ярко-красными пятнами? А ведь она совсем недавно меня убеждала, что все, Т'Минн ей больше не нужен. Что «старый» маг трагически скончался, а вместе с ним скончались и чувства? Эх, девичья память!
Страшна женщина в гневе! Особенно в том случае, если даже самой себе не может объяснить его причину!.. А может, она ревнует его ко мне, как друга?.. Дескать, с ней он поделился тайной, а со мной — нет. Вот умора! Меня! Меня подозревать в дружбе с Т'Минном! Большего извращения я в жизни не слышала!
— Я тебя совсем не понимаю, — внезапно успокоилась Сара и опустила руки. В ее глазах даже появилось что-то вроде грусти, — Мы же нормально разговаривали. Мне даже показалось… Показалось… Показалось, наверное. Раз ты снова… начала…
Не совсем понимая, для чего начала разговор, девушка замолчала и мрачно уставилась в пол. Повисла гнетущая тишина.
— Ой… — Мы с Сарой вздрогнули и одновременно развернулись. От наших «теплых» взглядов Вэкса попятилась, но, видимо, вспомнив кто здесь боевой маг, распрямила плечи, дерзко вздернув подбородок, — Что вы здесь делаете? — холодно спросила она и величественно нахмурилась.
— Деремся, — мило ответила я и хихикнула. По-моему, этими своими гримасами Вэкса пыталась нас впечатлить. Щаз-з-з! Да после Вэла мне сам Ктанат не страшен!. Рядом фыркнула Сара. Тоже, видимо, оценила.
— Что смешного?
Я быстро-быстро закивала, обходя магичку по кругу и осматривая, словно сердобольный доктор безнадежного пациента.
— Нет, милочка, вы не вникли в саму суть ситуации, — елейным голоском пропела я, потирая пальцы обеих рук, — Весь вопрос не в том, что мы, низкорожденные слуги и необразованные приживалы, а вы, о, благородная госпожа, здесь делаете!
Вэкса щелкнула челюстью и как-то слабо возмутилась, вращая глазами:
— Я имею полное право здесь находиться! Я невеста Вэлмира и!..
— Вот те раз! — я уперла руки в бока и лихо подмигнула Саре, — А я и не знала, что для того, чтобы находиться в коридоре, нужны какие-то особенные, не побоюсь этого громкого слова, интимные отношения с Т'Минном! Да, нехорошо, нехорошо… Значит, это место особенное, да? И в чем же эта особенность проявляется? Может, эти места чем-то помечены? Расскажите, будьте так великодушны, а то я, не дай Духи! по незнанию нарушу границу! А незнание, как вы, несомненно, прекрасно знаете, не освобождает от ответственности. Так что придется выходить замуж… Меня ж потом буквально разорвут на части толпы обманутых невест! Да, кстати… — я слегка наклонилась и доверительно заглянула Вэксе в глаза, — Давно хотела спросить — а Вэл-то хоть знает, что у него есть невеста?..
Девушка гневно дернулась.
— Да нас обвенчали еще в младенчестве! Да он!.. Да я!.. Да мы!..
— Да ты!.. Да вы!.. Да они!.. — передразнила я и начал с легкой улыбкой наблюдать за ее метаниями. Вэкса хватала воздух ртом, словно рыба, выброшенная на берег, ей явно не хватало слов. Вот и вся хваленая образованность! Словарный запас — с гулькин нос!
— Смотри! — я толкнула Сару в бок и кивнула на магичку, — Вроде бы потомственная аристократка, а так — чайник чайником! Только пара из ушей не хватает для полного сходства!
Сара против воли хихикнула, чем заработала полный ненависти взгляд, и опустила голову, завесившись волосами. Вэкса испепеляюще посмотрела на меня.
— Н-да, а вот теперь ты больше напоминаешь кипящий котел на углях! — я откровенно глумилась, — ты с кашей или с ухой?
Как ни смотри, а ничего обидного я не говорила. Более того — я несла полный бред, над которым в обычном состоянии она бы только посмеялась. Но ревность, окутавшая ее сознание, откинула ее на полтора десятка лет развития назад, собственно, и реагировала она соответственно — как ребенок. А для того, чтобы обидеть ребенка много не надо — рожа понаглей, интонации попрезрительней, оскорбления пооткровенней и полное игнорирование попыток защититься.
— Все! Надоело! Я не могу здесь больше находиться! — наконец, взорвалась магичка и, дернувшись, гордо поплыла вниз — к входной двери. Подразумевалось, что мы должны броситься за ней, слезно умолять остаться и вымаливать прощение. Ага. Прямо сейчас.
С каждым шагом Вэкса двигалась все медленней и к тому моменту, когда добралась до двери, практически ползла. Поняв, что останавливать ее никто не будет, девушка развернулась, собираясь сказать что-то резкое и высокопарное, да так и застыла с открытым ртом. Уж я-то постаралась! Стояла, смахивая воображаемые слезы и махая белым платочком. Сара же откровенно ухмылялась.
— Хорошо, что Вэкса была магом пути… — сообщила я надломленным голосом, склоняя голову на бок и еще активнее размахивая платочком, — Хоть до леса дойдет, не заблудится, — и всхлипнула.
— А почему "была"? — полюбопытствовала Сара, не отрывая торжествующего взгляда от соперницы. Я грустно вздохнула и добавила во взгляд мировой скорби.
— Как почему? Все потому же… Пройдет она пару длин, там ее волкодлаки и схарчат. Ты же знаешь, не все они такие человечные, как друзья нашего Т'Минна. А Вэл приручил пару стай и выпустил в лес. Должен же кто-то охранять границу! А так, зайдет армия противника в лес — и все! Противник повержен, кладовая забита запасами мяса на зиму по самое не хочу… Идиллия. Единственное, что мешает полностью расслабиться — многочисленные жалобы из местной больницы, — Сара уже начала привыкать к моей привычки стебаться над всеми и всегда, поэтому только вопросительно кивнула. Я послушно пояснила, — Стоматолог работает по сорок часов в сутки.
