Но, увы, третья названная вами причина все это сводит на нет. Коррупция пронизала все сферы общества, в том числе и спорт. Со средствами, которые государство отпускает на развитие спорта, творится что-то невообразимое. Чиновники или воруют деньги, или вбухивают их в то, в чем совершенно не разбираются. У нас идет высасывание бюджетных средств будто бы под какую-то идею, а идеи-то — нет. Деньги вкладываются во дворцы спорта, но затем рассовываются по карманам, секции не работают, команды закрываются, катки и залы используются не пойми как. Спортсмены для чиновников и администраторов — это рабы. По сути, хозяевам катков, дворцов и стадионов не нужны никакие Олимпийские чемпионы. Им деньги нужны. Необходимо убрать всех этих спортивных директоров, руководить спортом должны спортсмены и тренеры. Напротив нас — стадион Юных Пионеров, где выросли все ведущие фигуристы начиная с 50-х годов и вплоть до Ирины Слуцкой. Сейчас на его месте — стоянка для автомобилей, автомастерская. Люди делают деньги.

      "ЗАВТРА". Главным виновником наших бед на ванкуверском льду "назначили" президента федерации фигурного катания Валентина Писеева. Он уже подал в отставку.

     А.У. Это скоропалительное решение. Нашли, на кого собак повесить!

      "ЗАВТРА". Но кто-то же виноват в поражениях!

     А.У. У поражений бывают порой самые прозаические причины. Скажем, Женя Плющенко — выдающийся фигурист современности. Четыре года тому назад он выиграл заслуженное "золото". Но что он потом делал три года? Выступал телекомментатором, ездил по бездарным телешоу, на которых дурят мозги людям, показывают помойку. Татьяна Тарасова опустила фигурное катание в "Ледниковый период", в зарабатывание денег для Первого канала, в развлекаловку для уставших людей, включающих телевизор под ужин.

     Три года Плющенко не работал. А его конкуренты каждый день вкалывали по 4-8 часов. И выиграли они по праву. Наш полгодика покатался — и взял второе место. Без акклиматизации даже, поехал в Ванкувер за четыре дня до старта. Но у него вращения и скольжения — четырехлетней давности. Сделал он свой каскад с четверным — прекрасно. Однако фигурное катание не из одного только каскада состоит. Остальные-то его прыжки были безобразными. Если бы японец не упал с четверного, а сделал тройной, он тоже у Плющенко выиграл бы. Так что никто Женю не засудил, ему еще дали чересчур много.

      "ЗАВТРА". Второе место тоже дорогого стоит…

     А.У. Неужели? Сейчас кричат: Плющенко — герой. На руках носят конькобежца, занявшего второе место. А вот нас гноили, когда мы с моей женой Милой Смирновой стали вторыми после Родниной и Зайцева, нам лед не давали: "Да кому вы нужны! Вы уже старые!" А мне 25 лет было, Людмиле — 23! Сейчас на чемпионате мира впервые выступают в 28 лет, надеются продержаться до сорока и радуются бронзовым медалям. В наше время в 22 года уже заканчивали: "Дай дорогу молодым!" Сейчас в 22 года только выезжают на юниорские соревнования. Всё это называется деградацией.

     В Америке есть понятие "олимпиец". Оно означает человека, который просто ездил выступать на Олимпиаду, он мог занять там последнее место. В Советском Союзе "олимпийцем" был лишь тот, кто принес золотую медаль!..

      "ЗАВТРА". В те времена массовый спорт был развит, нынче же оказался в загоне, чемпионов растить не из кого.

     А.У. Должен сказать, что это одно из самых стойких заблуждений, связанных со спортом. Каждый рассудительный человек должен раз и навсегда понять, что так называемый "массовый спорт" и большой спорт — не пересекаемые миры.

     Что такое массовый спорт? Это кружки по интересам. В них детишками занимаются тренеры, ничего из себя не представляющие. Они приходят на катки просто постоять и подзаработать какие-то денежки. Они ничему не учат детей. Но родители последних находятся в раже, они свято верят в то, что их чада станут великими чемпионами. Час катания такой группы стоит десять тысяч рублей. Деньги эти платит государство. Но отдачи в плане будущих медалей от подобных "кружков" — ноль. Хотите поднять здоровье нации? Ради Бога — стройте бесплатные катки во дворах. Это и будет массовый спорт. Но путать круглое с мягким нельзя.

      "ЗАВТРА". Но разве в СССР не было прямой зависимости: развитый массовый спорт ведет к победам на Олимпиадах?

     А.У. О чем вы? На весь СССР был один искусственный каток — на стадионе Юных Пионеров. Где "массам" заниматься-то было? А сегодня, кстати, в одной только Москве — 37 катков. Массовый спорт в СССР заключался в катании зимой на открытом катке по паре часиков в неделю. Но к большому спорту это отношения не имело, чемпионы с тех катков никогда не приходили. Чемпионы пестовались в спортшколах, где каждый год шел жесточайший отсев: результат не показал — до свидания! Выживали только те, кто с утра до вечера вкалывал. И спортсмены, и тренеры тоже. А сегодня великих тренеров высших достижений хотят приравнять к тренерам массового спорта, к этим бездарям, которые приходят отдохнуть на тренировки.

     Верно говорят: все Олимпийские чемпионы делаются родителями. Если родители не отдали ребенка в школу, не заставили его тренироваться по нескольку часов в день, а максимум отвели в массовый кружок — пиши пропало.

      "ЗАВТРА". Выходит, мы в СССР побеждали исключительно благодаря потогонной системе?

     А.У. Не только. Тренер всегда работал с хореографом, который привносил в фигурное катание прекрасные традиции балетного искусства. Фигурное катание, как и балет, — это творчество, которое невозможно без любви.

     Русский балет начался триста лет назад с маленькой школы, и эта традиция жива до сих пор. Но никакого отношения к любительскому балету, к кружкам при клубах она не имеет. Там дети приходят просто поплясать, через три года они уйдут и забудут про это. Если у нас и в спорте будут воссозданы школы высоких результатов — где подписывались бы контракты, где давалось бы образование с дипломом — тогда и появятся у нас новые чемпионы.

      "ЗАВТРА". Разве можно сравнивать балет и спорт?

     А.У. Есть одна вещь, которую мало кто хочет понимать. Фигурное катание — это тоже искусство. В нем человек переходит из физического образа в образ духовный. И так же, как в искусстве, это дело всей жизни, не развлечение и не хобби. Фигурное катание — это классический балет на льду.

     Видите ли, в развитии танцевального искусства случились две революции. Сначала люди плясали примитивные вещи: тарантеллу, гопак. Затем Мария Тальони встала на пуанты, и появился классический танец. Это был прорыв для человечества, для истории цивилизации и культуры, он сравним с полетом Гагарина! Пуанты придали впечатление воздушности, нереальности, балерина словно летит над полом. Но все же она стоит на мертвой точке, не движется. Вторая революция — когда эта мертвая точка получила движение на плоскости — по льду. Я воспринимаю Олимпийские игры как вершину классического танца; через непрестанную работу атлетов над собственным мастерством они создают это движение полета, прыжков и воздушности, продолжая вставание на пуанты. И музыка. Если нет музыки, останутся лишь элементы.