Несмотря на богатство фауны, обеспечить себя питанием в джунглях с помощью охоты значительно труднее, чем это кажется на первый взгляд. Не случайно отмечал в своем дневнике исследователь Африки Генри Стенли, что «...звери и крупные птицы представляют из себя нечто съестное, но, невзирая на все наши старания, нам очень редко удавалось убить что-нибудь» (Стенли, 1956).

Зато с помощью импровизированной удочки или сети можно с успехом пополнить свой рацион рыбой, которой нередко изобилуют тропические реки. Для того, кто оказался «один на один» с джунглями, не безынтересен способ рыбной ловли, который широко применяют жители тропических стран. Он основан на отравлении рыбы растительными ядами – ротенонами и ротекондами, содержащимися в листьях, кореньях и побегах некоторых тропических растений. Эти яды, совершенно безопасные для человека, вызывают у рыб сужение мелких кровеносных сосудов в жабрах и нарушают процесс дыхания. Задыхающаяся рыба мечется, выпрыгивает из воды и, погибая, всплывает на поверхность (Бейтс, Эббот, 1967). Так, южноамериканские индейцы используют для этой цели побеги лианы лонхокарпус (Lonchocarpus sp.) (Геппи, 1961), корни растения брабаско (Пеппиг, 1960), побеги лиан Dahlstedtia pinnata, Magonia pubescens, Paulinia pinnata, Indigofora lespedezoides, называемых тимбо (Кауэл, 1964; Бэйтс, 1964; Мораэс, 1965), сок ассаку (Sapium aucuparin) (Фоссет, 1964). Ведды, древние жители Шри-Ланка, также используют целый ряд растений для ловли рыбы (Кларк, 1968). Высоким содержанием ротенонов отличаются грушевидные плоды баррингтонии – небольшого дерева с округлыми темно-зелеными листьями и пушистыми ярко-розовыми цветами – обитателя лесов Юго-Восточной Азии и островов Тихого океана (Литке, 1948).

В джунглях Бирмы и Лаоса, Индокитайского и Малаккского п-ва по берегам водоемов, в заболоченных местах встречается немало подобных растений, образующих порой густые заросли. Узнать их можно по неприятному удушливому запаху, возникающему при растирании листьев.

Ша-ньян (Amonium echinosphaera) – невысокий кустарник высотой 1-3 м с заостренными продолговатыми листьями темно-зеленого цвета по 7-10 на одном стебле напоминает своим видом отдельный перистый лист пальмы.

Нген, или Нген-рам (ботаническая принадлежность не определена) – кусты, достигающие 1-1,5 м, с тонкими ветвями красного цвета. Маленькие продолговатые листья, заостренные по концам, имеют бледно-зеленую окраску и шершавые на ощупь.

Кэй-кой (Pterocaria Tonconensis Pode) – густой кустарник, внешне напоминающий бузину. Стебли кустарника зеленовато-красные, имеют мелкие ланцетовидные листья.

Шак-ще (Poligonium Posumbii Hamilt – кусты 1-1,5 м высотой с продолговатыми темно-зелеными листьями.

Тхан-мат (Antheroporum pierrei) – небольшое деревце с мелкими темно-зелеными листьями и плодами, напоминающими темно-коричневые стручки фасоли неправильной формы, длиной 5-6 см, с черными плодами-бобами внутри.

В Южном Вьетнаме моногары ловят рыбу с помощью корней растения кро (Milletia pirrei Gagnepain) (Кондоминас, 1968). Методика ловли рыбы ядовитыми растениями несложна. В пруд или сделанную из камней и ветвей запруду бросают листья, корни или побеги, предварительно размочаленные ударами камней или деревянной дубины до тех пор, пока вода не окрасится в мутно-зеленый цвет. Для этого требуется примерно 4-6 кг растения. Через 15-25 мин. на поверхность воды начинает всплывать кверху брюхом «уснувшая» рыба, которую остается лишь собрать в садок. Ловля идет тем успешней, чем выше температура воды. Оптимальной считается температура 20-21°. При более низкой температуре действие ротенонов замедляется. Простота метода навела специалистов на мысль включить в состав НАЗов таблетки из ротенонов.

Предубеждение, существующее у людей, заставляет их, порой, проходить равнодушно мимо пищи из-за ее непривычности. Однако при сложившихся неблагоприятных обстоятельствах не следует ею пренебрегать. Она достаточно калорийна и питательна.

Например, 5 кузнечиков дают 225 ккал (New York Times Magazin, 1964). Древесный краб содержит 83% воды, 3,4% углеводов, 8,9% белков, 1,1% жиров. Калорийность мяса краба равняется 55,5 ккал. В теле улитки содержится 80% воды, 12,2% белков, 0,66% жира. Калорийность пищи, приготовленной из улитки, 50,9. Куколка шелковичного червя состоит на 23,1% из углеводов, на 14,2% из белков, на 1,52% из жиров. Калорийность пищевой массы из куколок составляет 206 ккал (Стенли, 1956; Le May, 1953).

В джунглях Африки, в непроходимых амазонских зарослях, в дебрях Индокитайского п-ва, на архипелагах Тихого океана встречается немало растений, плоды и клубни которых богаты питательными веществами.

Одним из таких представителей тропической флоры является кокосовая пальма (Cocos nucufera). Ее легко узнать по стройному 15-20-метровому стволу, гладкому, словно колонна, с роскошной кроной из перистых листьев, у самого основания которого висят гроздья огромных орехов. Внутри ореха, скорлупа которого покрыта толстой волокнистой оболочкой, содержится до 200-300 мл прозрачной чуть сладковатой жидкости – кокосового молока, прохладной даже в самый знойный день. Ядро зрелого ореха представляет плотную, белую массу, необычайно богатую жиром (43,3%). Если нет ножа, очистить орех можно с помощью заостренной палки. Ее вкапывают тупым концом в землю, а затем, ударяя верхушкой ореха по острию, вращательным движением срывают по частям оболочку (Даниельссон, 1962). Чтобы добраться до орехов, висящих на 15-20-метровой высоте, по гладкому, лишенному ветвей стволу, следует воспользоваться опытом жителей тропических стран. Вокруг ствола обертывают ремень или парашютную стропу и связывают концы так, чтобы в образовавшуюся петлю можно было продеть ступни ног. Затем, держась руками за ствол, подтягивают ноги и выпрямляются. При спуске этот прием повторяют в обратном порядке.

Весьма своеобразны плоды дерева де-шой (Rubus alceafolius). Напоминая по форме чашку величиной до 8 см, они располагаются одиночно у основания продолговатых темно-зеленых листьев. Плод покрыт темной, плотной кожурой, под которой лежат крупные зеленые зерна. Ядра зерен съедобны в сыром, вареном и жареном виде.

На прогалинах и опушках джунглей Индокитайского и Малакского полуостровов растет невысокое (1-2 м) деревцо шим (Rhodomirtus tomendosa Wiglit) с продолговатыми листьями – темно-зелеными скользкими сверху и буро-зелеными «бархатными» с нижней стороны. Фиолетовые, напоминающие сливу плоды мясисты и сладки на вкус.

Высокое 10-15-метровое кау-зок (Garcinia Tonconeani) издалека привлекает к себе внимание толстым стволом, покрытым крупными белыми пятнами. Его продолговатые листья очень плотны на ощупь. Плоды кау-зок крупные, до 6 см в диаметре, необычайно кислы, но вполне съедобны после варки.

В молодых джунглях солнечные склоны холмов покрывает кустарник зой из рода Anonaceae с тонкими темно-зелеными продолговатыми листьями, издающими при растирании сладковатый приторный запах. Темно-розовые, характерной каплевидной формы плоды сладки и сочны.

Невысокое, украшенное моховидными наростами дерево мам-той (Rubus alceafolius poir) любит открытые солнечные прогалины. Его широкие, зазубренные по краям листья также покрыты «мхом». Спелый плод напоминает небольшое красноватое яблоко с душистой сладковатой мякотью.

По берегам рек и ручьев индокитайских джунглей высоко над водой простирает ветви с длинными, плотными, темными листьями дерево куашо (Aleurites fordii). Желтые и желто-зеленые плоды похожи внешне на айву. В сыром виде можно есть лишь зрелые, упавшие на землю плоды. Незрелые плоды имеют вяжущий вкус и требуют обязательной варки.

На прогалинах и склонах холмов стволы деревьев обвивает до высоты 7-10 м лиана-паразит зай-гам (ботаническая принадлежность не определена). Ее своеобразные, до 30 см длиной и 8 см шириной листья – темно-зеленые глянцевитые сверху, снизу – блекло-зеленые, имеют посредине характерно вздутие. Овальные 1-1,5 см в диаметре плоды расположены на высоте 1,5 м от земли. При этом ветви со спелыми плодами имеют красную окраску, а с незрелыми – бледно-желтую. Ткань плода твердая, похожая по вкусу на недоваренный картофель. Варят плод дважды. Сначала 10-15 мин., а затем, очистив от наружной оболочки, – 40-50 мин. кипятят.