Промежуточная остановка, на необитаемом острове, достаточной протяженности, преследовала практически «олимпийскую» цель. Я собирался… бегать в доспехе, до тех пор, пока не свыкнусь с ним… ну, никак не меньше двух недель. Лень, придется, запинать ногами… Вспомнив тренировки с Лешим, я стал на ходу выбрасывать ненасыщенные заклинания, тренируясь в совместном, скоординированном движении брони, тела и Волшебства. Мало, очень мало времени, но его часть придется потратить, оставив три месяца на завершение игры…

За время тренировки, я потерял… Майку Лидера — зеленое свечение перешло, на другую Фигуру, завалившую соперника. Семь известных врагов осталось, и энное количество скрывается в Тени Войны. Однако, Лидером, стал вовсе не захвативший Мяч… Логично, по моим предположениям, он должен быть пленником местного Мага, весьма высокого ранга…

— Ты хочешь поступить в наш отряд, Магом? Железки на тебе… красивые, не спорю, но, что ты можешь сам?

Допрос портового калеки, подвергнутого зомбированию навел меня на команду наемников, сбивающуюся из отставших, к основному формированию. Армия Лидрона уже пересекла границу своего соседа — соседи спешили урвать себе куски, но пока, Кивин, сопротивлялся.

— Могу убить всех… клопов в этом трактире, не защищенных Амулетом. Ударить Воздухом и Водой, заставить танцевать крысу…

— Клопов? Это интересно… давай!

Щупальца Скарабея, прошерстили здание, обходя защиты и нацеливаясь на кишечники клопов… По созданным каналам, проскочили искры, убив насекомых.

— Готово.

— Шенк? — Командир отряда обратился к сухощавому парню. — Подтверждаю, он Маг, Кенварт.

— Остался вопрос совместимости, Маг, Шенк — тоже Воздух…

— У меня другой источник манны, не Воздух. — Продолжать я не стал, проигнорировав поощряющие взгляды.

— Имя?

— Зовите Картом.

— Хорошо… Карт. Условия следующие — я получаю десять долей, маги по три, отличившиеся воины — по две. Остальные — по одной. Больше никакой оплаты, кроме трофеев. Выступаем — завтра утром, лошадей будем гнать, иначе нам ничего не достанется. Отставших — не ждем.

— Согласен! — Лошадь я уже достал, зомбировав местного заводчика, с помощью распутной дочки…

Опоздав, к найму, в регулярную армию, отряду из десяти наемников, с двумя Магами, оставалось заняться грабежом. Опасное дело, может повесить, любая из воюющих сторон! Поочередно, мы посылали Духов на разведку, выискивая жертву… Я, только имитировал вылет Духа, предпочитая не оставлять свою тушку, без присмотра, надолго. Сеть доносчиков-зомби, исправно работала, передавая мне новости, в состоянии неглубокого Сна. Шенку, оставалось завидовать, удачливости моего Духа.

Сначала, налет на хутор, в котором спрятался застигнутый Восстанием и последующей Войной, купец, скупавший партию шерстяных тканей… Свидетелей, мы не оставляли, даже использованных по назначению баб. Кенварт, приглядывал за всеми, но слюнтяев не было, и он, довольно поделил первую добычу — деньги. Ткани отрезали, только для своих нужд — я например, сделал себе простейшую накидку — пончо и на плед…

— Замок? Да ты спятил, Карт. Таким количеством мы его не возьмем. Ищи купцов…

— Кенварт, зачем нам правильный штурм? Мы наемники, наше дело — добыча, а лезть на стены — удел солдат… Кстати, большую часть воинов, отправили по вассальному долгу, в армию. Оставшиеся, конечно опытные ветераны, но одновременно, старые пни… Амулеты Защиты, тоже дряхлые — я зачарую, стоящих на воротах и они их откроют.

— Другой разговор… Тебе это по силам?

— Да. Но в бою, будете полагаться на Шенка — я потрачу часть запаса, и буду в прикрытии… На моей доле это не отразится?

— Получишь четыре доли… — Он довольно осклабился, предвкушая трофеи.

Амулетная Защита, замковой стены, была довольно неплохой, но… сами стены, давно не ремонтировались, как и ворота. Так что, крысы-лазутчики, без проблем проникли внутрь, под покровом ночи и нагадили в глиняный черепок. Образец Подобия, оставленный мне, позволил Скарабею, проникнуть внутрь и проложить каналы к спящей смене ворот, в караулке. Обследовав их нужник и взяв слепки подобий, вернулся в свое тело и зябко передернул плечами — Шенк опять пытался подглядывать…

— Не вышло?

— С чего ты взял? Все идет по плану. Кстати, настоятельно советую отойти подальше, моя магия вблизи, ЕСЛИ ТЫ ЕЕ РАЗГЛЯДИШЬ, пагубно скажется на твоем здоровье…

— Угрожаешь?

— Забочусь о соратнике, коллеге. Послушай, Шенк, если в отряде останется только один Маг, добычи будет гораздо меньше и мы не сможем дежурить по очереди. Мародеров и грабителей — вешают обе стороны, ты не забыл? Отъедь по-хорошему…

Ворчащий Маг Воздуха, отъехал в сторону. Кенварт, подмигнул мне… Вот гаденыши, мои доспехи наверняка вызывают у них повышенное слюноотделение. Главное — не пропустить момент и ударить первым, или, банально удрать. Лучшая защита, на сегодняшний день — их алчность, они еще не набрали достаточно золота, чтобы «закончить», меня.

Скользнул в Сон и вызвал Энергетические Тела, спящей смены… Прилепляем контроль, шуганем Ужасом — проснулись, вытянув в физические тела, конструкты. Процедура, отлаженная, сбоя быть не должно… Сновидеть Реал! Поза покорности — есть, сидят все одинаково, так, пошла программа, улеглись обратно в кровати, ждут своей смены… Проснулся. Теперь, отряд Электрокрыс — их задача, убить лучников в угловых башенках, по сигналу…

Потери наемников, составили всего двоих, я надеялся на большее число… Внезапность атаки, предательство стражей, убивших первую смену и мои Электрокрысы, не оставили немногочисленному гарнизону, никаких шансов. Ничего, в замке было достаточно серебряной утвари, а казну выдала жена дворянина, спасовав перед угрозой изнасилования ее дочек. Впрочем, по завершению дележки, они все «пошли по кругу», а после были прирезаны. Мы с Шенком, осторожно обследовали башенку замкового волшебника — его призвали вместе с хозяином.

— Шенк, твоя очередь показывать класс в Магии! Сможешь проникнуть внутрь?

— Сам пробуй! Если взломать дверь, сигнал уйдет к Магу… Откуда мы знаем — может его отряд неподалеку? Духа, может и побоится прислать… а может и нет.

Мы вернулись к командиру, как ни странно, его неудача не расстроила — он заявил, что обычной добычи, на оставшихся, вполне достаточно… Ой, какой нехороший «базар».

— Кенварт, я хочу все-таки вскрыть башенку, хоть Шенк и не берется — мне нужны магические книги. Потрачусь на взлом!

— Не беспокойся, Шенк завтра отработает твою смену…

Не стал отговаривать? Ай-ай, редиска. Присев «отдохнуть», запустил особенную крысу и вызвал остальных, на штурм башенки. Шенк, естественно, увязался за мной и не заметил, как лопнул «живой контейнер», извергая Волшебство Скарабея. Каналы доступа, в кишечники наемников, пробиты уже давно… Сейчас, там чудовищно активизируется патогенная микрофлора, насыщающая кровь токсинами. Остался, отрядный Маг.

— Шенк, ты на долю из этой башни, рассчитываешь?

— Конечно. Ты получишь четыре доли, а я — три и все остальные — тоже, по уговору. Не нравится? Сразу надо было оговаривать особые условия…

Его сентенцию, прервал удар подкованным сапогом, по яйцам — Амулета Защиты, от физического нападения, у него не было, о чем поведала мне капнувшая на его руку, птичка. Прежде, чем он опомнился, я столкнул скрючившегося врага, на порог зачарованной двери, и отскочил. Крысы!

Они хлынули потоком, атакуя дверь Молнией, прокусывая язык и жертвуя своей жизнью. Дверь… ответила, разлетевшись веером отравленных щепок. Отлично! Защиту Шенка, деревяшки пробили, враг забился в конвульсиях, а я — в стороне. Контроль — накинув Петлю Воздуха, я свернул гаденышу шею и с размаху, приложил черепом, об косяк. Крак! Такое не просимулируешь.