Бет стояла на кухне. Слезы текли по ее щекам. Это нечестно. И самое плохое, что она не могла ни в чем обвинить Тревиса.

Трижды она пробовала набрать его номер, но каждый раз останавливалась.

После пары часов бессмысленных метаний по дому Бет все же отправилась спать.

Ее разбудил настойчивый стук в дверь.

– Доброе утро, – поздоровался Тревис. Он выглядел сногсшибательно в светлом костюме и темно-синей рубашке.

Бет уставилась на него, стараясь выдавить из себя хоть слово.

– Можно войти?

– О… да, да, конечно, заходи, – она посторонилась, пропуская его в дом. – Что ты здесь делаешь?…

– Хотел увидеть тебя. У меня создалось впечатление, что нам нужно поговорить.

– Сколько времени? – Бет посмотрела на часы над камином.

Восемь. Тревис, должно быть, поднялся на рассвете.

– Кофе? – предложила она.

– Спасибо.

– Только сначала я выпущу Харви.

Щелкнув пальцами, она позвала пса и открыла для него входную дверь. Затем прошла на кухню, стараясь не замечать Тревиса, и поставила кофе, а когда вернулась в гостиную с подносом в руках, то обнаружила, что Тревис не двинулся с места. Он был серьезен, как никогда.

Кивнув, Тревис взял чашку кофе, но отказался от еды.

– Итак, в чем дело, Бет? – заговорил он. – Давай поговорим.

Тревис даже не попытался обнять или поцеловать ее.

– О чем?

– Поправь меня, если я ошибаюсь, но, когда ты сказала, что хочешь покинуть Шропшир, ты имела в виду не только этот дом. Верно?

– Я такого не говорила.

– Но именно об этом думала.

– Да, – не стала отнекиваться она. – Я… я считаю, что будет проще, если мы расстанемся сейчас.

– Проще? – Серые глаза блестели гневом. – Для кого?

– Для нас обоих. Мы… мы весело провели время, и… все было просто чудесно. Но теперь, когда я вернусь в Лондон, нам будет трудно видеться. Расстояние…

– Ничего не значит, – перебил Тревис. – И ты прекрасно знаешь это.

– Конечно. Но отношения на расстоянии всегда заканчиваются.

– Мы говорим не о разных континентах, Бет. Всего лишь о нескольких сотнях миль между одним городом и другим. Так что хватит отговорок. Я думал, между нами все хорошо… великолепно. Что изменилось за одну ночь? Кто-то расстроил тебя в выходные? Сказал что-то? Что и кто?

– Неужели ты не можешь просто смириться с тем, что мы расстаемся? – пробормотала Бет пересохшими губами.

– Нет, Бет, не могу. Мы оба знаем, что ты не из тех женщин, которые совершают опрометчивые поступки и расшвыриваются своими чувствами. Наши отношения развивались. Шли своим чередом. Я думал… – он вдруг замолчал.

– О чем?

– Неважно, – махнул рукой Тревис. – Дело не во мне, а в тебе. Так что же заставило тебя так перемениться? Что пошло не так? Почему ты решила оставить меня, ничего не объяснив?

Тревис уже знал ответ. Бет не потрудилась отрицать, а ее раскрасневшиеся щеки служили еще большим подтверждением того, что он не ошибся.

– Я… я же говорила тебе, что приехала сюда не в поисках нового романа…

– Но мы встретились. Бет. И все изменилось, разве нет?

Бет отвела глаза. В горле пересохло, и она судорожно сглотнула. Бет не хотела делать Тревису больно, но по-другому нельзя. Через пару недель он найдет ей замену и забудет о ней, как о страшном сне…

– Я не могу быть такой, какой ты хочешь, чтобы я была, Тревис. Ты и сам это знаешь.

Тревис тихо выругался.

– Я лишь хочу, чтобы ты оставалась собой. Я думал, что ясно дал тебе это понять.

– Тебе нужно, чтобы я доверяла тебе…

– Неужели я просил так много?

– Да, для меня. Доверие – это самое важное, по-моему, и я не могу… не могу довериться тебе.

– Ложь. Ты не хочешь этого.

– Не хочу, не могу… какая разница?

Тревис снова выругался. Затем быстро подошел к дивану, где сидела Бет, и привлек ее к себе. Но даже не попытался поцеловать ее, как она ожидала, а просто обнял.

– Зачем ты это делаешь, милая? Зачем придумала себе какие-то границы?

И тут Бет расплакалась. Она не смогла сдержать слез. Закрыв лицо руками, она едва слышно прошептала:

– Уходи… прошу тебя, уходи. Я не хочу, чтобы ты оставался здесь. Мы должны расстаться. Пожалуйста, Тревис.

– Я не уйду. Бет.

– Прошу тебя…

– Нет. Я не покину тебя до тех пор, пока не пойму, что происходит у тебя в голове. Я не позволю, чтобы твой бывший недоумок муж разрушил обе наши жизни. Ты же была счастлива со мной, и не смей отрицать очевидного. Да, я не идеален, но я знаю, что такое хорошо и что такое плохо. И нам ведь было хорошо вместе. Вероятно, мне следовало заняться с тобой любовью раньше. Наверное, не стоило ждать. Это легко исправить. Но сначала позволь кое-что сказать тебе. Я думал дождаться того момента, когда ты будешь готова, привыкнешь к мысли, что кто-то снова появился в твоей жизни, но ты вынуждаешь меня. Мне не нужен от тебя просто секс, Бет. Тебе об этом известно. У меня было слишком много краткосрочных романов, чтобы понять, что мне требуется совсем другое.

– Что? – не сразу поняла Бет.

Тревис немного отстранился, чтобы посмотреть ей в глаза.

– Я люблю тебя, – сказал он просто. – Я полюбил тебя с первого взгляда. В тот день, когда ты стояла в темноте в своей розовой пижаме. С растрепанными волосами и в грязи. Я хочу, чтобы ты стала моей женой, Бет. Хочу просыпаться с тобой в одной постели всю оставшуюся жизнь.

– Нет, – выдохнула ога. – Нет, ты не можешь любить меня. Ты говорил, что безответно влюблен в другую женщину…

– Кажется, я сказал, что моя любимая не испытывает ко мне того же, что я чувствую к ней. Это разные вещи.

– Нет… ты заставил меня поверить…

– Ты испугалась, Бет. И если бы я признался тебе раньше, ты бы сразу уехала в Лондон. Проклятье, а я этого не хотел. И не хочу.

– Но… ты ведь совсем не знал меня. Любовь с первого взгляда – это просто выдумка. Ее не бывает.

– Я ждал тебя еще до нашей встречи. Да, если бы кто-нибудь сказал мне нечто подобное несколько месяцев назад, я бы рассмеялся ему в лицо. Я наслаждался жизнью, не был влюблен, у меня не было никаких обязательств. Мне нравилась моя жизнь и моя свобода. Но все изменилось в тот миг, когда я встретил тебя.

– Тревис… Прошу тебя, не говори больше ничего…

– Да, я ходил по лезвию бритвы, Бет. Но когда ты сказала мне, что хочешь уехать и разорвать наши отношения, я открылся тебе. Мне нечего терять теперь, так? Проклятье, Бет, я люблю тебя!

Бет не могла поверить собственным ушам. Она лишь молча смотрела на Тревиса.

– Я люблю тебя, – повторил он. – И, что бы ты ни говорила, я не поверю, что ты совершенно безразлична ко мне. Ты изменилась за последние пару недель, стала доверчивее. И я не позволю тебе закончить наши отношения только потому, что ты гребешь всех мужчин под одну гребенку. Не все такие, как Кит.

– Ты не понимаешь. – Бет подняла на Тревиса заплаканные глаза.

– Нет. Не понимаю. Но я тоже знаю, что такое скорбь. Кирк дал мне почувствовать, что это.

– Я… я тоже потеряла родителей, Тревис… но это совсем другое.

– Согласен, но тебе не кажется, что пора перестать жалеть себя и подумать, как прекрасен мир вокруг? Люди переживают и худшие события, чем ты. Я не пытаюсь отрицать, что тебе было плохо, но ты выжила. Пусть из последних сил, но ты выкарабкалась. И теперь хочешь все испортить? Ты хочешь, чтобы твой кретин муж смеялся последним?

– Как ты смеешь так говорить? Почему?

– Потому что я люблю тебя. Наверное, было бы лучше, если бы мы встретились года через два. Но все так, как есть. Это жизнь и…

– Уходи.

– Грубо. Я хотел бы еще многое сказать, но, кажется, ты не станешь меня слушать…

– Совершенно верно. Это мой дом. И я не хочу больше тебя здесь видеть.

– Ты просто не веришь мне, да? Сомневаешься в том, что я люблю тебя?

– Тебе так кажется, а на самом деле…

Тревис проигнорировал ее замечание.

– Но ты не уверена. Так давай продолжим встречаться, и я покажу тебе, насколько сильны мои чувства. А ты могла бы полюбить меня, Бет? – Спросил Тревис тихо. – Знаю, я не должен задавать подобный вопрос, но…