— Приступайте. Вы не выйдите отсюда, пока не снимите все свои цацки.
— Ну, блин и дела!
Девушка с неохотой и, явно испытывая терпение Ника, начала медленно снимать фурнитуру. Он подхлестнул её несильным ментальным ударом, но ей этого хватило. Закусив задрожавшие губы, она принялась торопливо срывать пирсинг. Очистив видимые участки тела, девушка смерила его испуганным взглядом и тихо спросила:
— Я пойду к себе, сэр?
Ник удивлённо приподнял бровь.
— Полина, у вас плохая память или Вы глуховаты? Я приказал снять весь лишний металл.
— Сэр, я не могу это сделать! — с отчаянием воскликнула девушка, переминаясь с ноги на ногу.
— В чём дело? Вам требуется помощь? — забавляясь, проговорил Ник и, откинувшись в кресле, смерил девушку долгим взглядом.
Наконец, та подняла голову и, выпрямившись в струнку, решительно отбарабанила:
— Никак невозможно, сэр! Для того чтобы избавиться от пирсинга, я должна раздеться в присутствии старшего по званию, что запрещено уставом! — она виновато улыбнулась. — Простите, сэр! Мы поспорили с девчонками в казарме…
— Ясно. Так и быть, Полина, в первый и последний раз я иду Вам навстречу и больше не советую испытывать моё терпение. Ступайте и приведите себя в порядок. Ещё одно замечание, смените одежду и обувь на что-нибудь более подходящее для Вашей должности. Если у Вас настолько плохо со вкусом, учитесь одеваться у фроляйн Марты.
— Спасибо, сэр! — девушка стремительно ретировалась из его кабинета.
«Н-да, в спецназе растят очень забавные кадры!» — насмешливо подумал Ник. Спустя некоторое время Полина проговорила по селектору:
— Извините за беспокойство, сэр. У меня готов ленч и только что поступили документы из Академии.
— Хорошо, давайте документы, — рассеяно отозвался Ник. Видя, что девушка не уходит он поднял голову и улыбнулся. — О, совсем другое дело! Теперь я вижу, что у меня красавица-секретарша.
Под кучей пирсинга оказалась очень миловидная брюнетка с экзотическими жёлтыми глазами. Одетая в строгий деловой костюм изящная высокая девушка действительно смотрелась изумительно. В ответ на комплимент, Полина зарделась и, просияв ослепительной улыбкой, поклонилась и убежала к себе в приёмную. «Ну, вот! Я же помню, что выбирал себе симпатичную секретаршу. Насколько я помню и IQ у неё не хуже внешности. Думаю, мы сработаемся с девчонкой».
Странное убийство с вызовом реанимации на дом
Как и обещал, неделю спустя Ник вернулся домой. Шагая от ангара к замку, он внезапно понял, что не ощущает ауры ничего живого в Риоголизе, словно вокруг все умерли, или его полностью отрезали от ментала. «Не паниковать!» — приказал он себе и, крадучись, понёсся к потайному входу. Внутри замка Ник замер, решая, куда ему отправиться в первую очередь и тут до него донёсся сдавленный женский вскрик. Он ворвался в столовую и замер на месте. Схватив Мари за волосы, Тьен Моррисон держал у её горла меч. При виде Ника его золотые глаза, горящие сумасшедшим огнём, нехорошо блеснули и он прошипел:
— Как ты посмел отобрать у меня Мари?
Она глянула на мужа и предостерегающе выкрикнула:
— Ник! Будь осторожен! Это не Тьен!
— Предательница! — прошипел юноша, и с силой дернул Мари за волосы. Больше от неожиданности, чем от боли она вскрикнула и Ник, придя в ярость, стремительно бросился к ним, но его остановили повелительный окрик.
— Стой, где стоишь, иначе я убью Мари!
Для убедительности, Моррисон провел широким лезвием по шее своей жертвы, и по белой коже потекла ярко-алая кровь. Вскоре она часто закапала на пол, и при её звуках Ник застыл на месте с остекленевшим взором.
Слишком тихо… Неестественно тихо…
Из ужасающего безмолвия не доносилось: ни шорохов, ни стонов, ни дыхания…
Совсем ничего. Ничего, что свидетельствовало бы о присутствии живого…
«Нет. Что-то есть. Странный звук. Откуда здесь вода?»
Тяжёлая алая капель — «почему алая?» — редко, но безостановочно падала на пол. Её мерный стук звучал всё громче и громче в его ушах, вызывая безотчётную панику в душе…
Он очнулся, услышав отчаянные крики Мари
— Ник, что с тобой? Умоляю, посмотри на меня!.. Пусти меня сволочь! Ни-и-к!
С недюжинной силой девушка извивалась в руках своего обидчика, но ничего не помогало. Несмотря на свою ярость и подготовку она не могла вырваться из рук того, кто предстал перед ними в облике Моррисона. Ник озадаченно прищурился. Не понимая с кем имеет дело, он поднял руки и, стараясь не делать резких движений, мягко произнес:
— Сударь, если Вам нужна Мари, то забирайте её, но не причиняйте ей вреда.
Юноша смерил его холодным взглядом.
— Ну, нет! Мне не нужны чужие объедки! Ты украл её сердце, и она мне больше не нужна. Забирай свое сокровище!
Он с такой силой отшвырнул девушку, что она пролетела порядочное расстояние и ударилась о камин. Испуганный Ник бросился было к ней, но в мгновение ока противник преградил ему дорогу, и в его руках угрожающе блеснуло тёмно-синее лезвие туаши. Он поднял глаза к камину. Фамильный меч дома Лета находился на месте. Искусный прыжок и Ник занял позицию, прикрывая лежащую без движения Мари.
— Замечательно! Не люблю, когда противник безоружен, тогда он выглядит овцой на заклание, — спокойно произнёс юноша. Он не препятствовал Нику, когда тот бросился к мечу. — Ну, что приступим к любимому развлечению эреев? — насмешливо спросил он и без предупреждения напал на него.
Под сводами столовой закипел яростный поединок. После первой стремительной сшибки, осторожно примеряясь, друг к другу противники пошли по кругу. Затем последовал стремительный выпад и круговорот головокружительных прыжков. Нику стало ясно, что легкой победы ему не светит, и он предельно сконцентрировался. При этом остро пожалев, что не обладает умением своей сводной сестры впадать в состояние берсерка во время боя. Телом Тьена владел опытный и искусный боец, где надо — осторожный, где надо — безрассудный. Его подводил только сам юноша, рефлексы его тела не успевали за решениями того, кто им управлял, иначе у Ника было бы мало шансов на успех.
Очнувшаяся Мари, широко распахнув глаза, испуганно наблюдала за поединком. От нехорошего предчувствия у неё сжалось сердце. Слишком яростным и стремительным был поединок. На её глазах творилось нечто невообразимое. Тьен, который должен был погибнуть в первые секунды схватки, явно доминировал и Ник еле сдерживал его натиск, а ведь он как боец, на голову превосходил всех вампиров, не говоря уж о неопытном Тьене.
Пошатываясь, девушка поднялась на ноги и, заметив, требовательный взгляд Ника, швырнула ему кинжал, найденный на каминной полке. Вдруг она с ужасом осознала, что кинжал летит прямо ему в спину, и он этого не видит. Как подкошенный Ник рухнул на пол. Узкое лезвие по самую рукоять вошло ему под лопатку, пронзив сердце. Поняв что наделала, Мари с диким воем бросилась к мужу, но Моррисон перехватил её по дороге. Глянув на неё горящими глазами, он замахнулся было отрубить ей голову, но в последний момент передумал. Толкнув её на пол, он с размаху вонзил широкое лезвие туаши в живот девушки, пригвоздив её к полу, как бабочку. Глянув на Мари и её поверженного мужа, юноша улыбнулся и удовлетворенно произнёс: «Дело сделано! Простите, дети, но я спешу!»
После этих слов лицо Моррисона расслабилось и приняло свойственное ему выражение. Он с недоумением огляделся по сторонам, не понимая, где находится. Необычная обстановка заворожила его и он не сразу заметил распростертого на полу темноволосого мужчину с кинжалом в спине. Моррисон шагнул к нему и, обогнув массивный стол, увидел лежащую Мари, пригвождённую к полу широким клинком.
Услышав его вопль, в столовую стремительно влетел Палевский и следом за ним Штейн. При виде убитой дочери и генетического сына, его лицо исказилось яростной гримасой, и он повернулся к испуганно отшатнувшемуся от него юноше.
— Что здесь произошло Тьен? — прошипел Палевский. — Твоё счастье, что я не верю, что тебе под силу расправиться с Мари и тем более с Ником, — он смерил зятя недобрым взглядом. — Правда, мне не нравится удар со спины, которым он был убит. Не находишь, что это слишком подло?..
