Период после 1170 года, со времени убийства Бекета, был также знаменательным в истории схизмы. Признаки изменения позиции Фридриха Барбароссы становились все более и более очевидными. Если он когда-либо и надеялся на поддержку Англии, то теперь этим надеждам не суждено было осуществиться. Сомнения в рациональности поддержки антипапы в течение неопределенного времени должны были, несомненно, беспокоить императора, а от сомнений в законности схизматических рукоположении уже порядком устали германские епископы, и их тревога только росла при каждом новом введении в сан клирика. Новая расстановка сил проявилась как в Германии, так и в средиземноморском мире в целом. Так как германские князья предпочитали заниматься делами собственных владений, они никак не желали предоставлять все свои ресурсы для итальянских походов императора. Генрих Лев, герцог Саксонии и Баварии, например, погряз в различных интригах, которые в конечном счете привели его к серьезному столкновению с Барбароссой.
Важным фактором также стало ослабление влияния на Запад со стороны Византии, что явилось значительным событием для Папы и императора. Мы отмечали неудачу попыток императора Мануила использовать схизму ради получения признаний своих имперских требований на Западе. Теперь он столкнулся с новыми трудностями уже в пределах собственной страны. После ареста и конфискации собственности всех венецианцев, проживавших в Восточной империи на 12 марта 1171 года, традиционно дружественная Венеция пошла на разрыв отношений с Византией. Хотя впоследствии отношения улучшились, временное охлаждение привело к возобновлению Венецией дружественных отношений с Сицилией. Их общая враждебность к Византии и успешные коммерческие предприятия привели к заключению в 1175 году венецианско-сицилийского торгового соглашения. В следующем году произошло одно из наиболее важных событий того времени: крупное поражение армии Мануила Комнина от турок при Мириокефалоне, – что серьезно уменьшило возможности Мануила влиять на ход событий на Западе, это стало очевидным при переговорах, которые привели к окончанию схизмы.
Таким образом, с чисто дипломатической точки зрения, события, произошедшие после 1170 года, вынудили Барбароссу и Александра вновь пересмотреть и оценить свои позиции. Однако Папа руководствовался другими соображениями. На Западе существовали не только новые политические и экономические силы, религиозные волнения также нарастали со страшной силой, и некоторые из них причиняли Папе беспокойство, например, в Южной Франции представала угрожающей проблема ереси. Среди других народных волнений, были ли они еретического характера или нет, ересь проявляла нетерпимость к установленному порядку, светскому и церковному. Как долго Папа мог сохранять лояльность набожных людей к римскому престолу, для которых дипломатическая путаница и тонкости канонического права значили очень мало? Александр старел и, несомненно, слабел. Его природная склонность к умеренности, свойственная ему на протяжении всей жизни, должна была только усилиться с годами. Если Барбаросса демонстрировал признаки перехода к новой политике, то, возможно, он стремился к компромиссу, чтобы решить проблему схизмы, становившуюся все более опасной для духовного благополучия христианского мира.
Изменение позиции императора, конечно, не произошло неожиданно. В 1174 году после тщательных приготовлений он снова был готов прибегнуть к силовому решению, перейдя осенью через Альпы в пятый раз. Войдя в Италию с запада через Пьемонт, он сжег Сузу, где в 1167 году подвергся унижению. Затем имперская армия осадила недавно построенную Алессандрию, пока Христиан Бухский угрожал Лиге в Болонье. После тщетных попыток сломить сопротивление Алессандрии и услышав о подходе подкреплений, посланных Лигой, Фридрих снял осаду и согласился на перемирие и переговоры (13 апреля 1175 года). На встрече в Монтебелло в течение последующих недель, с участием города Кремоны в качестве третейского судьи, Фридрих пошел на уступки, которые подразумевали отказ от его ранних требований, заявленных в Ронкалье (1158 год). Но когда Ломбардская лига, возможно понуждаемая своими епископами, настояла, чтобы император отмежевался от схизмы, переговоры прервались.
Вслед за тем Фридрих, потерпев неудачу в попытке разделить города и Папу, попробовал на этот раз оторвать Папу от Лиги. Он прибыл в Павию, в город, который всегда был лоялен к нему. Три кардинала Александра: Убальдо, Бернард и Вильгельм из Павии – были лично направлены к нему и пригласили императора встретиться с Папой, чтобы обсудить мир между Империей и Церковью. Поскольку это была первая возможность организации встречи императора и Александра с начала схизмы, что предполагало прямой контакт между Курией и императором, то в папском окружении существовало некоторое сомнение в уместности вести переговоры с отлученным от Церкви. Александра также тревожил этот вопрос, но он не желал упускать такую возможность для переговоров. Поэтому Папа позволил кардиналам отправиться в путь. Император принял посланцев любезно и после официальной процедуры приветствия пригласил их начать обсуждение. Результатом их явилась откровенная демонстрация мнений по некоторому числу вопросов, однако соглашение не было достигнуто.
Между тем Александр, возможно чтобы успокоить членов Ломбардской лиги, почтил недавно принятую в нее Алессандрию, создав в городе независимый епископский престол. Павия, с другой стороны, была наказана за свою поддержку схизмы тем, что лишилась определенных церковных почестей, которыми прежде пользовался ее епископ.
Вновь столкнувшись с провалом в переговорах, Фридрих обратился к Генриху Льву, герцогу Саксонии и Баварии, в чьей помощи он отчаянно нуждался. Они встретились в Кьявенне весной 1176 года. Не ясно, что произошло между ними, но Генрих, очевидно, предъявил такие условия за свое содействие, которые его император не мог или не должен был признать. Вынужденный, поэтому, продолжать свои усилия без поддержки саксонского герцога, Фридрих возобновил военные действия. 26 мая 1176 года при Леньяно имперская армия стремительно двинулась вперед и была наголову разбита. Хотя поражение при Леньяно, возможно, не было решающим, как полагали ранее, Фридрих все-таки согласился вести переговоры. Когда формула посредничества, предложенная Кремоной и принятая императором, была отвергнута «ломбардцами», упоенными удачей, император, очевидно еще надеясь оторвать Папу от городов, решил пойти на мир с Александром. Обращая внимание на важность своего решения, он призвал германских прелатов и князей собраться в Италии в ноябре.
В этот момент голоса всех, кто тайно надеялся или открыто действовал ради примирения, стали громче; среди германских епископов данной позиции придерживались Вихман Магдебургский и Конрад Вормский, Филипп Кёльнский и Христиан Майнцский; картезианец Теодорик. В течение некоторого времени цистерцианцы пытались всячески способствовать примирению. Под руководством Понса (в прошлом настоятеля монастыря в Клерво, а ныне епископа Клермона) и аббата Гуго из Бонво, к которым Фридрих обратился через письма, их усилия получили новый импульс. Даже дож Венеции Себастьян Циани также выступал за мир.
Таким образом, именно имперские послы, Христиан Майнцский, Вихман Магдебургский и Конрад Вормский, явились к папе в Ананьи. Чтобы успокоить «ломбардцев», Папа настаивал на том, что окончательное примирение не может быть достигнуто без участия всех союзников – очевидно, были упомянуты ломбардцы, сицилийцы и греки. Имперские полномочные представители, которые надеялись заключить простой двусторонний договор, согласились с данным требованием, настаивая только на том, чтобы переговоры между ними и кардиналами были секретными. Примерно две недели имперские послы провели в переговорах с комиссией кардиналов и составили предварительное основание соглашения, Пакт Ананьи.
С точки зрения Церкви, решающим фактором в Ананьи стал официальный отказ императора от схизмы. Император, его жена и сын обещали признать Александра как истинного Папу и предоставить ему те же почести, которые предыдущие императоры оказывали предшественникам Александра. Это был единственный вопрос, в решении которого Папа не мог пойти на компромисс. В свою очередь, Александр и кардиналы согласились признать жену Фридриха императрицей и то, что его сын Генрих должен был быть коронован как король римлян Папой или папским легатом. Папа и кардиналы обещали жить в мире с Фридрихом, его женой, сыном и теми, кто их поддерживал.
