Фриц приехал из Кенигсберга в столицу Третьего рейха всего на несколько часов и никому не сообщал о намерении посетить свой дом. Свой бывший дом. Теперь, когда он оставил ряды СС, особняка его лишили. Дом стоял закрытый четыре месяца, но стоило Фрицу, приехав за вещами, открыть двери своим ключом, как выяснилось, что доктор алхимии ждет его внутри. Фриц не задумывался, как Густав попал в запертый дом. И как он узнал о намерении Раунбаха приехать сюда. Судя по всему, для доктора алхимии это было пустяком.

Раунбах прошел в свой кабинет, где хозяйски расположился в широком кресле алхимик. В густом сумраке неосвещенной комнаты фигура Густава Кроткого напоминала черного ворона. Даже в помещении он не снял кожаного пальто и черной шляпы с широкими полями. Одет он был слишком тепло для конца сентября, хотя понятно, что его одеяние спасало не только от холодов. Наверняка одежда была заговорена и как-то защищала Густава от чьих-либо враждебных воздействий.

Как ненавидел и презирал себя Фриц в короткие и редкие минуты встреч с алхимиком! Густав Кроткий подавлял его — без угроз, без командного тона. Просто от него постоянно веяло холодом и опасностью. И непредсказуемостью. Так, большинству людей трудно заставить себя подойти к большой незнакомой собаке. Нет, она не рычит, не скалит зубы, просто следит за вами с ленивой свирепостью. И кто знает, что у нее на уме.

— Господин Густав, — голос Фрица, как всегда в присутствии алхимика становился безжизненным, и самому ему казался чужим, — согласно Вашему указанию я служу секретарем второго отдела Имперского Института по изучению родства во Франкфурте-на-Майне, в Кенигсберге нахожусь в длительной командировке. В моем подчинении в настоящее время находятся трое гипнотизеров и один ловец астральных волн. Все они официально числятся умершими в трудовых или концентрационных лагерях. Проживают по чужим именам, как мои слуги. Я снимаю в Кенигсберге особняк. К лаборатории Кенигсберг-13, согласно Вашему приказу, официального отношения не имею, и даже на острове Кнайпхоф не был ни разу.

Алхимик кивнул и перебил Фрица:

— Всё это мне известно. В конце концов, я это организовал. А кто, кроме Хойзеля, знает, чем ты действительно занимаешься и где обитаешь?

— Его адъютант, Гельмут. Полученные сведения я отправляю почтой в Берлин, на Принц Альбрехтштрассе, дом восемь, Мюллеру. Исполняя Ваш приказ, группа продолжает интенсивный поиск наших противников. Китаец моей группой пока не обнаружен. Но я могу с уверенностью сказать, что сейчас он находится неподалеку от Парижа. Мы распознали, что Ящер — знаток Каббалы.

Густав Кроткий скривил губы и презрительно произнес, как выплюнул:

— Очередной адепт учения об одиннадцатой сефире. Сколько же их путается под ногами! Продолжай, Фриц, я слушаю тебя.

Раунбах доложил о достигнутых результатах. Слон, судя по всему, работал на англичан. Он то спасал британских агентов, вытаскивая их даже из тюрем, то перехватывал имперских курьеров с секретными документами. Фриц считал, что Слон пользуется обычным гипнозом, но очень искусно готовит свои операции. Скорее всего, ему помогали другие агенты, не обладающие особыми способностями.

Ящер действовал в одиночку, ему не требовалась помощь. Его Фриц считал самым опасным противником, потому что Ящер лишь изредка выкрадывал людей, интересующих политическую полицию. В основном он убивал — и убивал гестаповцев, эсэсовцев, посвященных в оккультные тайны, занимающихся секретными проектами инженеров. Убийства часто выглядели несчастными случаями, а в тех случаях, когда Ящер использовал оружие, свидетелей его применения не оставалось.

Фантом, как полагали, выходец из Тибета, методично устранял своих соотечественников. Им группа Раунбаха почти не занималась. К тому же уже два месяца гипнотизер под кличкой Фантом активных действий не предпринимал.

— А кто им дает клички? — поинтересовался Густав, внимательно слушающий доклад Фрица.

— Я обсуждаю это со своими людьми. Учитываются черты, проявленные врагами в своих поступках. Всё равно их надо как-то называть. Следующий наш объект — Тополь. Он ограничивает свою деятельность сравнительно небольшим районом: Пруссия, Силезия, Саксония, Богемия, Моравия, окрестности Вены, генерал-губернаторство. По своим воззрениям это христианский мистик. Есть подозрения, что он православного вероисповедания.

Густав выпрямился в кресле. Раунбах отметил, что алхимик разом собрался, его речь зазвучала быстрее и четче.

— Возможно, я знаю, о ком ты говоришь. В молодости я встречался с одним таким типом. Он опасен, это действительно настоящий мастер. Его хорошо знали в Вене. Даже тибетцам будет невозможно найти его, если он пожелает скрыться. Он блокирует астральные вибрации так, что может спрятать от твоих людей не только себя, но и своих друзей.

Доктор алхимии рассказал о предполагаемом Тополе, но Фриц явственно почувствовал: рассказал Густав не все. Что-то он знал о Тополе такое, что рассказать ему было неудобно. Вероятно, алхимику пришлось бы тогда упомянуть в рассказе и себя, а этого он всегда старательно избегал.

— Я подал рапорт и покинул ряды СС, — закончил Фриц свой доклад.

Человек в кресле вопросительно поднял брови. Конечно, он спросил, почему Фриц пренебрег той силой и возможностями, которые приносит черный мундир со свастикой на рукаве. И на чье покровительство Раунбах теперь рассчитывал?

— Я сам не знаю, господин алхимик, что меня толкнуло на этот шаг. Предчувствие, наверное. Покровительствует же мне, как и прежде, Мартин Хойзель.

— Никто не знает, сколько дней отведено судьбою самому Хойзелю. Но теперь поздно об этом говорить. Я не провидец будущего, я его творю. Не знаю, разумен ли твой шаг, но он один из череды неприятных новостей. Их много этой осенью.

Фриц вежливо выразил удивление. В сентябре 1941 года дела третьего рейха выглядели великолепно. Вермахт на востоке неуклонно приближался к Москве, немецкие войска в Африке осаждали Тобрук, промышленность наращивала выпуск все новых видов боевой техники. Но оба оккультиста знали: видимый исход земных сражений лишь следствие тех процессов, что невидимо и неощутимо протекают в астральном мире. Именно там решаются судьбы мира.

— Когда-то нам удалось подвести близко к Сталину своего человека, — мы прятали его в посольстве, он исподволь действовал на советского вождя. Ты что, думаешь, русские перестреляли своих генералов из-за того, что абвер подсунул им фальшивку о заговоре Тухачевского? Эта операция могла отправить в иной мир лишь с десяток офицеров, Сталин же уничтожал их тысячами. Тогда мы решили, что тибетец выполнил свою задачу — искусно усилил природную подозрительность русского фюрера, и больше нам не понадобится. Его ликвидировали при эвакуации посольства, а куски тела сожгли вместе с бумагами. Мы поторопились.

Густав Кроткий расстегнул верхнюю пуговицу кожаного пальто и замолчал. Фриц не задавал вопросов. Эту историю он уже знал. Знал и то, что, оставшись без астрального воздействия тибетского мастера, Сталин не покончил с собой, и не был растерзан почуявшими его слабость соратниками. Расчеты не оправдались. Через две недели русские опомнились, и их сопротивление постепенно становилось все более упорным. Во главе их войск по-прежнему стояли бездари, которым Сталин доверял. Но теперь, когда его подозрительность не подпитывалась извне, становилось ясно, что в ходе войны вскоре выдвинутся настоящие, боеспособные командиры.

В рейхе больше не нашлось никого, кто мог бы незаметно, исподволь воздействовать на слабости советского вождя. Приходилось сражаться с Советами в открытую, военная сила против военной силы. И хоть воины вермахта были подготовлены и обучены лучше, на стороне русских стояли огромные пространства, бездорожье, невероятная многочисленность их армий.

— Я трачу все свои способности на то, чтобы поддерживать силу в тех, кто умеет использовать энергию астральных вибраций. Их немного. Тебе назову лишь двоих: Гиммлер и Гейдрих. Мне некогда заниматься Ящером, да и Тополем. Они твои, Фриц.