Черт! Я и забыл, что когти до сих пор не исчезли!

  Разглядывание сквозных дырок в ладонях почему-то развеселило. Это надо же так отключиться, чтобы не чувствовать, как собственными когтями ладони насквозь пробиваю! Ха. Зато дискомфорт от липкой крови я заметил враз!

  Хохотнув, принялся опять сжимать и разжимать пальцы, на этот раз стараясь не пораниться. Странная броня. Внешне похожа на змеиную кожу, только текстура более рельефная, да и звенья больше. Могу поспорить, что пробить ее не так легко. Странные раны. Заживают прямо на глазах. Как там Борька говорил? На мне все, как на собаке? Кхех... Не думал, что у меня регенерация на том же уровне. Странные мысли. Странные эмоции. Нет ни злости, ни страха, ни боли... ничего, кроме желания лечь и уснуть, чтобы потом проснуться в собственной постели с пониманием, что все это только лишь затянувшийся кошмар... Черт возьми, да я согласен даже на пробуждение в смирительной рубашке, лишь бы...

  - Hidas! - прозвучал совсем близко голос крылатого. - Carau anobum! Way... Hidas! As ov powaik sha way![5]

  - Чего? - хрипло выдал я, озадаченно уставившись на возникшие в поле зрения сапоги. Голос тоже не спешил приходить в норму, да и горло прилично саднило.

  - Anton? - подозрительно.

  - Что Антон? Ты сейчас со мной разговаривал? - все так же хрипло.

  Вместо ответа меня бесцеремонно схватили за плечи и подняли. Теперь я был вынужден лицезреть крайне озадаченную и взволнованную физиономию крылатого.

  - Sar asan ov partakas?![6] - воскликнул он мне в лицо.

  - А?

  - Sar asan ov partakas!* - так, кажется, он что-то понял, и это явно ему не нравится. Да, блин, мне тоже не улыбается так висеть!

  - Але! Пернатый! Поставь меня обратно!

  - As ihdar zoga qoftinerty![7]

  - Твою ж мать! - рявкнул я зло, а потом начал брыкаться, пытаясь вырваться, но захват Кавара был слишком крепким, а сил у меня хватало лишь на едва слышную речь. - Достал! Отпусти меня!

  - Ihdar[8]...

  - Да не понимаю я тебя! - злость начала накатывать волнами, заставляя дергаться все яростнее, но Смотритель даже бровью не повел на все мои попытки вырваться. Он осторожно опустился вместе со мной на колени, расположившись так, чтобы наши лица были примерно на одном уровне, а потом внезапно отпустил мои плечи и вцепился обеими руками в лицо, притягивая к себе и утыкаясь лбом в лоб. Я попытался отодрать его руки от своего лица, но лишь довольно глубоко оцарапал их до крови, впрочем, сам Смотритель на раны внимания не обратил, уставившись мне в глаза немигающим взглядом. Вот здесь моя реакция меня подвела. Я завис секунд на десять, пытаясь понять, что происходит, и глупо хлопал глазами, постепенно проваливаясь в засветившуюся голубизну глаз крылатого. То, что это был гипноз, я понял, но понял лишь тогда, когда Кавар со вздохом закрыл глаза и произнес:

  - Теперь ты меня понимаешь?

  - А? - моргнул.

  - Антон, прекрати. Я сейчас говорю на твоем языке. Ты должен понимать меня.

  - Проще говоря, ты сейчас тупо поменял раскладку?!

  - ??? - и бездна непонимания... Я тоже хорош, нашел, у кого спрашивать подобные вещи.

  - Твою мать... - выдохнул я, медленно отодвигаясь от Смотрителя. Тот, не будь дураком, сразу же опомнился и отпустил меня. - Ты опять ко мне в голову залез...

  - Ты не понял. Я сейчас говорю на ТВОЕМ языке. Ты мой все также не понимаешь.

  - А-а... ясно. Ты настройки своего интерфейса поменял.

  - Прости?

  - Забей... - Бог ты мой, какой содержательный диалог! И он явно к месту в данной ситуации. - Так что ты там лепетал?

  Кавар нахмурился и поднялся на ноги, оставив меня упираться взглядом в землю.

  - Я сказал, что портал сбился. Я не знаю, куда нас выбросило. Я не знаю... где мы.

  - А-а... зато я знаю...

  - Что? Знаешь?

  - Знаю, знаю... Мы в заднице! - блин, смеяться с саднящим горлом не очень приятно.

  - Как ты себя чувствуешь? - хм, а почему тон такой, будто он меня спрашивает, куда я дел чеку от гранаты?

  - А знаешь, а отлично я себя чувствую! - поднял голову и уставился взглядом в настороженно блестящие глаза Смотрителя. - Правда сердце бьется где-то в гландах, да на руках хрень какая-то, но зато когти... Ты знаешь, эти когти мне очень нравятся. Они такие большие и острые. Наверное, ими землю рыть очень удобно, как раз пригодятся, когда я Борьке могилу выкапывать буду!

  Завершал монолог я уже стоя на ногах и яростно сжимая кулаки. Отлично! Голос вернулся, слабость пропала, мозги... их я уже давно не видел.

  - Я уже сказал, что с ним все будет в порядке! Антон! Ты не должен так волноваться. Он им нужен, они не причинят ему вреда!

  - О, да! Они будут на руках его носить. После того, как переломают все кости!

  - Его не тронут.

  - Да как ты не поймешь! Они его уже тронули! Уже! Ты что, не видел, что этот ублюдок с ним сделал?!

  - Эти раны не опасны. Через несколько часов от них останутся только едва заметные шрамы.

  Вот так. Всего лишь шрамы... шрамы... Но почему? Почему Борька должен получать эти шрамы тогда, как я целый и невредимый разгуливаю по Лориэру? Почему?

  - Твоей вины здесь нет... Он сам этого захотел! Он сам все решил. Пойми! И даже если он погибнет, то это будет его выбор! Ты не вино...

  Понадобилось секунды три для того, чтобы осознать, почему Кавар неожиданно замолчал, и почему его голова угрожающе резко мотнулась в сторону. Я его ударил. Сильно. Неожиданно. Быстро. Так, что даже сам не понял. И почему я до сих пор жив? Широко распахнутыми глазами я наблюдал за тем, как Кавар медленно, очень медленно поворачивает голову и смотрит на меня. От такого взгляда захотелось немедленно прикрыться чем-нибудь... Воображение почему-то подкинуло крышку гроба. Блин, в данный момент я и за это был готов сказать спасибо. Несколько секунд ничего не происходило. Крылатый прожигал меня поистине ледяным взглядом, а я, кажется, даже дышать забыл, потому, что увидел, как на его скуле проступают четыре ровные полоски, медленно заполняющиеся кровью. Стоп! Кровью? Я ошарашено перевел взгляд на сжатую в кулак руку и увидел четыре небольших, но острых аккуратных шипа, торчащих на костяшках пальцев. Охренеть... Я теперь росомаха что ли? И что дальше, сколько мне еще шипами обрастать?

  - Ух... й-е-е... - резкий выдох опустошил легкие и мне все же пришлось вздохнуть.

  - У тебя есть десять секунд на то, чтобы прийти в себя.

  - Я... в норме.

  - Десять секунд. Иначе я надену на тебя сдерживающий ошейник.

  - Такой же, как на...

  - Такой же. - И голос все такой же напряженно-холодный.

  Я поднял голову и посмотрел на него. Ранки на лице медленно затягивались, оставляя после себя лишь следы крови, которая тоненькими ручейками стекала к подбородку. Сейчас Смотритель выглядел именно так, как должен выглядеть. Холодный. Властный. Сильный. Упрямо сжатые челюсти. Напряженная прямая осанка. Твердый и даже жесткий взгляд. Казалось, что он даже не дышал.

  Дышал...Твою мать! Я только сейчас понял, что горло не просто саднит, оно горит! Горит так, будто вместо воздуха я вдыхаю огонь! Выпучив глаза, я все еще продолжал вдыхать по инерции, пытаясь остудить легкие, но становилось только хуже.

  - Антон! - испуг? Кавар напуган? Напуган?!

  Окружающее пространство резко дернулось, и в следующее мгновенье я оказался на коленях, издавая нечто среднее между шипением и хрипом. Господи, ну почему же так больно?! Мир перед глазами уже давно и качественно изображал карусель, а я хватаясь одной рукой за горло, а другой упираясь в землю, пытался остановить бешенный ритм сердца. Оно билось уже не в горле, а где-то во рту, я четко ощущал вкус крови на языке. А еще беспорядочную пульсацию. Будто ритм сбился и начал выстукивать известную лишь ему мелодию. И голова. Голова не просто раскалывалась. Ее разрывали. Словно тысячи мелких крючков вонзились в кожу, в кость, в сам мозг и раздирали их на части. Обхватив голову ладонями, я попытался прекратить, остановить... Кажется я кричал. Не помню. Даже если и так, то крика своего я не слышал. Кровь так громко ухала в ушах, что я ничего, кроме собственного пульса, не слышал.