- Что у тебя способности к ментальной магии. - Усмехнулся Кавар. - Это редкость среди волков.

  - Почему? - не понял я.

  - Потому, что род Нир-дель-Рей всегда был на страже покоя клана. Они воины. Поэтому обычная для них магия - это человеческая или стихийная. Но никак не ментальная.

  - Круто! - вновь заулыбался друг. - Я крут! Я ментальский... ментольный... ментовский?!

  - Ты ментал. - Поправил его крылатый, с улыбкой. - Но это не точно. По крайней мере, с щитами у тебя все в порядке. Достаточно лишь твоего желания и воздействовать на тебя будет невозможно.

  - Что, правда?! А как мне это желание оформить?

  - Просто представь себе этого червяка и попытайся его выгнать.

  - А если его поджарить?

  - Что, прости? - опешил Кавар.

  - Прощаю. - Смилостивился Борька. - Я говорю, что будет, если я представлю, как, например, зажариваю этого червяка?

  - Э-э... - Кавар усиленно заморгал, в изумлении глядя на Борьку. - Ну-у, менталу, который будет работать с твоим сознанием будет не слишком приятно. Здесь все зависит от твоих силы и опыта. От неприятных ощущений и головной боли, до необратимых процессов в сознании самого мага. В конце концов, его можно просто убить.

  - Ого! - Выдохнул Борька.

  Я поежился. К месту вспомнился эпизод с вмешательством Кавара в мою голову, ведь тот кусок воспоминаний ко мне не вернулся. Да и Кавара не хило приложило. Значит ли это, что и я обладаю определенными способностями?

  - Не обольщайся. - Фыркнул Кавар, снисходительно наблюдая за восторгом парня. - Это не значит, что у тебя есть такие способности. Может, максимум, на который ты будешь способен, это просто ставить крепкие щиты.

  - Так это тоже неплохо. - Не растерялся тот, - Как минимум, от тебя избавлюсь.

  - Кто тебе сказал подобную чушь?! - гаденько так ухмыльнулся крылатый. - Ни один твой щит моего воздействия не выдержит.

  - Но ты сказал, что...

  - Я сказал, что при определенной силе и должном опыте ты научишься не только защищаться, но и нападать. Но я не говорил, что против меня ты выстоишь. К тому же, именно я, ну или Ласарк, будем учить тебя ментальной магии, если подозрения о твоей предрасположенности оправдаются. А если тебя буду учить я, то и пройти твою защиту смогу в считанные секунды.

  - Так не честно! - взревел Борька, возмущенно уставившись на Смотрителя.

  Кавар в ответ лишь пожал плечами.

  - Но сейчас не об этом. Собирайтесь, через десять минут отправляемся.

  - Что уже? - обалдел я.

  - Сначала нам нужно попасть в ближайший лес. Туда, где мы были вчера. Там удобнее открывать основной портал.

  - Угу. - Кивнул. - А как мы в лес попадем. Моя машина уже не здесь.

  - С помощью локального портала. - Непринужденно отозвался крылатый.

  - А как на счет того, что это магия? - все больше удивлялся я.

  Спокойствие Смотрителя начинало напрягать. Что он еще задумал?

  - Я нашел способ пройти сквозь портал безопасно.

  - Да? - подозрительно отозвался я. - И какой?

  - Я просто усыплю тебя, введя в состояние пониженной затраты энергии, и наложу несколько щитов.

  Надо говорить, что мне этот способ крайне не понравился? Нет? Ну, тогда ладно.

  - Ты офанарел? Я на анабиоз не согласен!

  - Это будет безопасно.

  - Да-да. Слияние тоже было безопасным процессом, поэтому я обгорел, а потом грохнулся в обморок, в котором насмотрелся всякого бреда.

  - Ты преувеличиваешь. - Обиделся на такое недоверие Смотритель. - Если не хочешь так, то придется рисковать.

  - Лучше уж обращусь раньше времени. - Настоял я.

  Кавар в ответ лишь обреченно вздохнул, показывая насколько наши с Бо прибабахи его достали. Ну что же? Делать нечего, сам напросился. Мы к нему в сородичи не напрашивались.

  Через пять минут мы с Борькой одетые, обутые и с сумками в руках стояли в зале напротив размахивающего руками Смотрителя. Тот сосредоточенно «рисовал» в воздухе какие-то узоры, а мы с Бо только недоуменно переглядывались, ожидая результата. Через несколько минут он предстал перед нами в виде маленького переливающегося золотым цветом шарика, который начал постепенно расти и через несколько мгновений превратился в полноценный портал. Он представлял собой овальное Нечто, больше всего походящее на большое зеркало, висящего прямо в воздухе на высоте около полуметра над полом. По краям плясали яркие серебристые звездочки, которые постоянно вспыхивали и гасли, тем самым очерчивая границы «зеркала». Сама же поверхность портала находилась в постоянном движении, будто водная гладь какого-нибудь золотого озера во время дождя. Желание коснуться ее рукой и ощутить прохладу золотой воды пришло как-то неожиданно, и я уже протягивал к порталу руку, когда услышал тихий голос Кавара.

  - Не самая хорошая идея.

  - Почему? - я посмотрел на него, краем глаза заметив, что друг тоже заинтересованно разглядывает портал, однако не спешит проверять свои тактильные ощущения.

  - Первым пройду я, нужно убедиться в безопасности перехода. А потом вернусь и сам проведу тебя. Мне нужно будет контролировать переход, чтобы в случае чего успеть помочь тебе.

  - Ясно. - Я пожал плечами и протянул в пригласительном жесте руку, предлагая Смотрителю пройти вперед.

  Чем он, естественно, воспользовался, коротко кивнув, и сделал шаг в портал. Наблюдать за этим было жутко интересно, поэтому мы с Борькой дружно раскрыли в удивлении глаза и уставились на то, как постепенно исчезает из виду Кавар. Сделав шаг, он на миг остановился, наполовину исчезнув в золотом свете, и взглянул на нас. Похоже, наши физиономии его позабавили, так как он широко улыбнулся, а потом, подмигнув, сделал второй шаг и полностью скрылся из виду. Несколько секунд ничего не происходило, и мы с Борькой, часто моргая, рассматривали постоянно движущуюся поверхность портала. А потом по ней пошла более крупная рябь и оттуда буквально выплыла голова Кавара, а потом и верхняя половина его туловища.

  Он весело улыбнулся и протянул руку.

  - Все в порядке. Борис, ты первый.

  Борька отчетливо сглотнул и, кивнув, ухватился за протянутую конечность, осторожно приближаясь к порталу.

  - Жди здесь, я скоро. - Произнес Смотритель в мой адрес, а потом взглянул на Бо.

  - Осторожно и без резких движений, делаешь шаг, привыкаешь к ощущениям, находишь равновесие, потом второй. Все понял?

  Борька в ответ лишь кивнул, и, глубоко вздохнув, сделал шаг в портал.

  Интересно, а он ноги крылатому не отдавит? - мелькнула в голове неуместная мысль, заставив легко улыбнуться.

  - Жди здесь. - Повторил крылатый и мягко потянул Борьку на себя, плавно исчезая в глубине портала.

  Борька еще раз глубоко вздохнул и сделал второй шаг, полностью погрузившись в золотой воде, оставляя после себя крупные волны на поверхности, которые кругами расходились от середины к краям. Я же остался стоять на месте, боясь даже пошевелиться. Водная гладь медленно успокоилась и теперь лишь слегка трепетала, будто от легкого ветерка. Прошло около десяти секунд, а из портала никто так и не появился, заставляя меня все больше нервничать. Застряли они там что ли?

  Я коротко вздохнул и почему-то оглянулся.

  Моя гостиная. Широкий кремовый Г-образный диван, большая плазменная панель в окружении книжных стеллажей напротив. Над диваном большая картина, изображающая весенний лес, в красивой, посеребренной раме, ручной работы. Два кресла из одного с диваном комплекта возле смежной стены. Журнальный столик на кованых ножках со стеклянной столешницей между ними. А посередине, на полу овальный ковер песочного цвета с каким-то мудреным геометрическим рисунком и длинным и пушистым ворсом, на котором очень приятно сидеть, оперевшись спиной на диван и смотреть телевизор.