- Убирайся вон. Ты их не получишь.

  - Их? Мне не нужен твой человек. Я не чувствую в нем силы, хотя и понимаю, что просто так ты бы за него не держался. Но гадать ждать, когда он проявит себя, не желаю. Мне нужен только сын.

  - ***!!! - взревел Бо, удлиняя когти. Блин, а я ведь рядом стою. Меня первым и разорвет на части. - Пошел ***! ***! Я тебе не сын!

  Мать твою... Я его уже боюсь. Он ведь совсем себя не контролирует.

  - Борис. - Предостерегающе произнес Кавар.

  Борька лишь взглянул на него и заметно успокоился. По крайней мере, когти он втянул и рычать перестал, но вот то, что ко мне он приблизился вплотную, да еще и в плечо вцепился, мне не понравилось. Я ему что, предохранитель ходячий? ***! Да я не против, главное, чтоб он меня на ленточки не исполосовал.

  - Кристоф, это бесполезно. Ты их не получишь. - Вот не понимаю я их. Они что, правда, собираются спор на словах решать? Нет, я буду безмерно этому рад. Но что-то мне подсказывает, что слова не помогут. Не-е, ну что, если Кавар не даст согласия на наш уход, оборотень так просто сдастся и уйдет? Не смешите мои тапочки, они дома остались!

  - Мне не нужен человек, Никавэсур. Мне нужен перевертыш.

  - Забирай. - ЧЕГО? Он что, совсем страх потерял? Да я ж его.. Да Борька его... Да мы ж его... Предатель! - Если сможешь. - А-а. Ну, это да, это можно. Ха-ха.

  Кристоф в ответ лишь мерзко улыбнулся, сидящая на его плече ворона громко и противно каркнула, заставив вздрогнуть, и неожиданно вспорхнула с места и исчезла где-то в глубине леса. А я почувствовал, как сжимается на моем плече рука друга и впиваются в мясо когти и по руке начинает стекать что-то теплое. Твою ж мать! Больно!

  Я даже не успел вскрикнуть, намного раньше загорланил Борька, отшвыривая меня, как ребенка, в сторону.

  - СЗАДИ!!!

  Мальчишка отлетел в сторону, словно тряпичная кукла. Чего-чего, а физической силы оборотню было не занимать. Сильно ударившись о ствол дерева головой, Антон потерял сознание, на время выбывая из игры. Что ж. Такой поворот был как нельзя кстати. Наложив на него несколько непробиваемых щитов, укрывающих как от физического, так и от магического воздействий, Кавар заметно успокоился. Пусть недолго, но защита выдержит, а за это время он успеет во всем разобраться. Главное, чтоб мальчишка не лез под ноги и не подвергал себя опасности. И не полезет, щиты сдержат не только оборотней, но и его самого. Просто не выпустят за пределы охранного круга.

  Пока Кавар накладывал щиты на Носителя, поляна, на которой и происходили события, быстро заполнилась действующими лицами. Еще два оборотня. Один из них, тот, которого и почувствовал Борис, огромный белый медведь, кинулся на парня, едва тот успел отбросить друга в сторону. Но Борис не был так прост и уж тем более не собирался сдаваться. Уйдя из под удара, он мгновенно, что просто поразительно, учитывая его молодость, сменил ипостась и в ответ набросился на медведя, грозно рыча. Хорошо было бы забросить под охрану щитов и перевертыша, но сейчас подобный маневр не представлялся возможным. И хотя какая-то его часть кричала о том, что Борис еще слишком молод и не опытен, что его нужно защищать так же, как и Носителя, Кавар все же прекрасно понимал, что приняв на себя удар и позволив не вовремя расслабившемуся Смотрителю подготовиться, тот сам все решил. И чувствуя дикий азарт, волнами исходящий от рыжеволосого, Кавар просто не мог позволить себе помешать ему. Не сейчас, когда тот поглощен предвкушением первого боя так же сильно, как когда-то и сам крылатый. Красный волк с горящими яростью глазами сейчас был так похож на того молодого мальчишку, что отчаявшись кидался на врага, отвлекая внимание от раненой матери. Тогда он впервые вступил в бой, тогда он впервые победил. И перевертыш тоже обязательно выйдет победителем из первой в своей жизни схватки, хотя бы потому, что сражается за друга. И никто не вправе отобрать у него возможности защищать его.

  Кавар улыбнулся про себя, отмечая силу и ловкость оборотня. Он впервые видел его в бою, и, признаться, был доволен пополнением в клане. Но предаваться наблюдениям было некогда, и Смотрителю пришлось с сожалением отбросить профессиональное любопытство и обратить свое внимание на врагов. Он потом посмотрит на все достоинства оборотня. Потом обучит его всему. Потом разузнает, как тому удалось отразить воздействие Кристофа на Антона. Потом. В тренировочном лесу, под защитой крепости Ласарка. В безопасности. Все это потом. А сейчас еще два оборотня, один из которых Кристоф, а второй высокий, худощавый ... Н'кхал?! Но как? Он ведь прекрасно знал, что отряд ищеек состоит только из боевых оборотней. Только те, кто имеет вторую ипостась. Только те, у кого ее хозяин Зверь. Как Н'кхал попал в отряд Кристофа? Как он вообще попал на Лориэр, да еще и в компанию Кшалту? Хотя, чему удивляться? Он такой же мастер порталов, как и Кавар, а за такой талант Ариоллор выложит немалые деньги. Так что ничего удивительного в подобном пополнении отряда ищеек нет. Странно то, что голубоглазый мальчишка почему-то держит под контролем ментальные щиты Кристофа. И не удивительно не столько то, что Н'кхал тоже оказался менталом, сколько то, что Кристоф позволил ему так близко подобраться к собственному сознанию. С чего вдруг такое доверие к постороннему?! Почему Кристоф не использует собственные силы, ведь это гораздо проще и намного безопаснее. О, Небо, что за тайны хранит этот волк, раз боится полагаться лишь на собственную защиту?! И кто такой этот мальчишка? Почему он не заметил его, когда в первый раз натолкнулся на их небольшой отряд? Он ведь чувствовал мага, понимал, что кто-то прикрывает их, но не понял, что этот маг - Н'кхал. А ведь мальчишка держал под защитой всех, пусть их и немного, но... Кто же он такой?

  Все эти мысли пролетели в голове Смотрителя буквально за секунду, поэтому не помешали среагировать на летящий в лицо небольшой огненный шар. Да... Кристоф никогда не оставит в стороне любимую стихию.

  Выставив перед собой щит, Кавар резко ушел в сторону, приготовившись отразить еще одну атаку. Смотритель не владел стихийной магией, ему даже не была подвластна человеческая, за исключением некоторых заклинаний, поэтому, единственное, на что он мог положиться - это защита. Но атаки не последовало, Кристоф лишь широко улыбнулся ему и медленно сбросил с плеч плащ, выхватывая из ножен меч.

  - Ты один не справишься!

  - Не забывай, что я не один! - Бросил Кавар, вызывая своих помощников.

  Завязанные на его крови, парные, полуметровые клинки тут же появились в руках, придавая уверенности. Легкая улыбка появилась на губах Смотрителя, стоило только прохладной, потертой коже на рукоятках мягко отозваться в руке. Призывно сверкнуло слегка изогнутое лезвие, отразившее свет луны, пробивающийся сквозь кроны деревьев, заставляя улыбку становиться шире и беззаботнее. Что может омрачить шальное настроение боя? Особенно, когда в руках тяжесть верного оружия?

  Однако оборотень не правильно понял Кавара.

  - Он уйдет со мной!

  Смотритель повернул голову в сторону сражающихся волка и медведя. На белой шерсти последнего ярко выделялось кровавое пятно, а из-под кожи на тяжело вздымающемся боку торчало сломанное ребро. Сам же волк осторожно кружил рядом, яростно рыча и скалясь. Видимых повреждений на нем не наблюдалось, что не могло не радовать.

  - Посмотрим. - Кавар многообещающе улыбнулся, демонстрируя оскал не менее пугающий, чем у волка.

  В ответ раздалось громкое рычание, и Кристоф, яростно сверкая глазами, понесся на него с занесенным мечом.

  Отбить удар одним клинком и тут же попытаться достать открывшегося оборотня вторым было не сложно. Кавар сложил крылья, чтобы получить большую маневренность, и легко уходил от ударов, которые наносил Кристоф. Все же тот был истинным оборотнем и подсознательно полагался больше на вторую ипостась, чем на умение владеть оружием. Кавар же, лишенный полноценного второго облика, всегда делал ставку именно на оружие. Да, клыки и когти - тоже прекрасное оружие, но с их помощью не выстоять против огромного волка или медведя. Но вот когда у тебя в руках зажат любимый клинок, тот, в союзе с которым ты провел всю свою жизнь, тот, кто выручал тебя в трудную минуту, тот, что не раз спасал жизнь... Именно тяжесть оружия, до боли в пальцах стиснутого в ладони, всегда приносила ему ощущение защищенности и уверенности в своих силах.