Улимор быстро спрятал тоненькую книгу во внутренний карман. — Ты прав. Это действительно поглотитель фантомов, но несколько дней, его нельзя открывать. Если не хочешь высвободить то, с чем мы боролись обратно.

— Нет! Нет! — воскликнула Ольга. — Давайте, мы перекусим, этим скудным ужином и ляжем спать. Для меня хватит на сегодня приключений. Да и информации тоже.

— Ольга права, — согласился Нэльс. — Для нас, для всех достаточно приключений. Если не возражаете, мы останемся здесь на ночь? — спросил фонарщик, позабыв о том, что они заплатили за номер.

— Нисколько, — улыбнулся смотритель и показал носом на диван. — Причем не на одну.

Друзья обернулись. Катя засыпала. После выпитого зелья из пыльцы крыльев бабочки ее быстро поклонило в сон. Веки тяжелели, и глаза сами закрывались. Девушка поддалась этому сладкому зову и быстро уснула.

Гостиница пятьдесят пятая широта. Была пристанищем для любого желающего. Безопасность гарантирована каждому. Поэтому спокойный крепкий сон был неотъемлемым составляющим волшебства здешних номеров.

— Доброй ночи, — тихо пожелал смотритель гостиницы, закрывая за собой дверь.

В коридоре его ждал гном. — Ну что, ты усыпил их бдительность?

Длинноносый лекарь покосился на маленького друга.

— Я усыпил лишь их подругу. И то во врачевальных целях. Ей не помешает сейчас хороший и продолжительный сон. Только так она полностью сможет избавиться от фантома.

— Что? — удивился Отли. — Ты не сообщишь о них в магистериум?

— Тс-с, — зашептал Улимор и, оглянувшись, продолжил идти. Два золотых браслета на его запястьях хитро поблескивали. — У меня с магистериумом короткий разговор. Висельница или четвертование. Как ты себе это представляешь?

— А что? — гном подтянул красные панталоны. — Гляди, что я нашел у одного из них в кармане. — Отли обнажил широкие зубы и достал кусочек желтого мела. — Волшебный кстати. Наверняка, невидимая стена это их рук дело. И дело это подсудное. Сдашь их и заслужишь прощение.

Смотритель гостиницы остановился и выхватил кусочек мела из рук гнома.

— Ты забыл, что я натворил? Думаешь, баронесса простит мне это за кусочек волшебного мела?

Отли почесал бороду.

— И то верно. Давай я их сдам? Хоть золотишко, получу.

— О чем тебя папа предупреждал? — Улимор положил волшебный мел себе в карман и пошел дальше.

Гном нахмурил брови. — Эй, а мел то мне отдай!

— Какой мел?

— Ах ты, длинноносый плут! Покажи хоть кого поймал. Кто хотел поработить бедняжку.

Улимор вытащил тоненькую книгу и, открыв на нужной странице, показал ее другу.

— Ох, ты! Поредей моя бороденка! — увидев то, что скрыл от Марка служитель гостиницы, воскликнул гном. — Это же?

— Да, — коротко ответил Улимор.

Из книги "Сказание о сотворении мира". Автор Хилари Аурантин.

,"Много дней и ночей блуждал по миру старший сын. Возводил руки к небу и склонял голову к земле, пытаясь узнать великую тайну. Но никто из живущих не мог ответить на его вопросы. И понял сын, что неведомы люди. И лишь ангелы хранят великую тайну. Шли годы, зимы сменяли весны и уходили люди. И уходили они далеко, и уходили безвозвратно.

И обратился к ангелам верный сын:

— Вы высоко и знаете многое. Поведайте мне великую тайну.

Но молчало бескрайнее небо, и молчали крылатые ангелы.

Но не отчаялся старший сын.

Много лиг вели его ноги, много бед шли обок. Но продолжал идти верный сын, ибо двигала им любовь. Любовь к роду людскому, ко всему без остатка…

Но упал он обессилив в цветущем поле. И был голоден, и был он болен. И манило к себе звездное небо, и так прекрасна была ночь.

И уснул старший сын крепким сном и не пробудится больше.

И пришел к нему прекрасный ангел и подал ему руку:

— Пойдем, я покажу тебе тайну.

И показал ангел тайну, и заплакал человек. И склонил он голову перед небесным жителем, ибо понял, не в силах людских, что-либо исправить.

Но была сия тайна Великим Знанием. И знание давало небесную силу, неведомую человеку. И назвал он возможности ангела волшебством. И хотел обладать ими. И стал учиться, ибо хранил в сердце не надежду, а желание- все исправить. И не побоялся ангел открыть тайну простому смертному, ибо путь по которому идет человек — был конечен.

Но есть в мире великое правило: "Все, что упущено, имеет силу большую, нежели замеченное".

И не заметил ангел, в каком поле уснул старший сын. Ибо цветы, что скорбили в ночи, в лучах солнца приносили жизнь.

Спасительной влагой упала роса, на губы человека. И открыл он глаза, и улыбнулся бескрайнему небу. И засмеялся старший сын, ибо сила о которой он знает, многое способна исправить. И назвал он сие знание магией. И стал обучать ею других…"

Катерину разбудил непонятно откуда взявшийся солнечный зайчик, который свободно гулял по ее лицу. Добравшись до красных локонов маленький проказник сделал несколько кувырков запутав волосы в непрочный узел. Катя потянулась и открыла глаза. Пожалуй, никогда раньше она не спала так сладко. И никогда сон не приносил ей столько сил. Скорее наоборот, чем дольше она спала, тем меньше сил у нее оставалось. Порой сны, словно черные дыры: затягивают, и затягивают, все глубже и глубже…

Но сейчас не об этом.

Катя огляделась по сторонам. В достаточно светлом номере никого не оказалось.

— Всем доброе утро, — произнесла девушка, в надежде, что хоть кто-нибудь ей ответит.

В номере никого не оказалось.

— "Где все?" — разочарованно подумала Катя и решила прогуляться.

Выйдя из номера, она немного опешила. Перед ней возник коридор — бесконечно длинный в обе стороны.

— Ну и чертовщина, — тихо выругалась девушка. — Это ж мне в какую сторону?

Вдруг хлопнула дверь соседнего номера и в коридоре вместе с Катей оказалась странная женщина, завернутая в шаль, больше похожую на белую простыню.

— Будишь, деточка чертыхаться, будешь с чертами общаться. А это страшные существа, к твоему сведению, — произнесла она томным голосом и выпучила свои и без того огромные глаза. — Ни как заблудилась?

Катя пожала плечами. — Ещё не поняла.

— Что же это за ответ такой? Девушке подобает быть более определенной.

— Нет. Я не заблудилась, — раздраженно ответила Катя. — По крайней мере, пока.

Женщина подняла тонкие брови и сильнее закуталась в тонкую грязную шаль. — Меня не удивляет твое невежество. Девчонка с таким цветом волос не может вести себя иначе.

Катя пригладила растрепанные волосы и осознанно надерзила. — Если я заблужусь, то обязательно спрошу совета у какой-нибудь старой противной дамы.

Женщина вытянула губы в трубочку.

— Но, как можно заблудиться в двух направлениях?

— А вы знаете, легко! — Катя нахмурилась. Это странная женщина вдруг напомнила ей, вечно чем-то недовольную тетушку Елизавету.

Огромные глаза незнакомки в белом плаще превратились в узенькие щелочки.

— Ужасное у нынешней молодежи воспитание! — возмутилась она.

— Значит, не умеете воспитывать, — улыбнулась Катя.

— Чувствую, ждут тебя неприятности. Большие неприятности принесет тебе твой характер.

— Блиин, — протянула девушка. — Чувствую надо валить…

Назойливая женщина в старой шали говорила что-то и дальше, но Катерина уже не слышала этого возмущения. Она повернула на право, и пошла вперед по коридору.

— "Сорок пять, сорок четыре…" — считала про себя девушка, проходя мимо очередной двери, ни чем не отличающейся от предыдущих. — Черт возьми, сколько их?

— Сотни, — послышался шепот.

Катя остановилась и попыталась понять, показалось ей это или нет.