— Я не боюсь! Слышишь! — надрываясь из-за всех сил, кричал Олег. — Я не боюсь ни вас, ни призрака!

С этими словами мир вокруг стал преображаться.

Серые тени, имевшие до этого форму, стали растекаться как чернильные пятна и накрыли собой улицу, школу и город. Солнце заслонили свинцовые тучи, которые вываливаясь из пустоты достигали гигантских размеров. Стало сложнее дышать, в воздухе повисла гнетущая тишина, изредка прерываемая гнусными криками воронья. Казалось весь город очутился под властью нереальной силы, которая накрыла его темным куполом. Олег знал, что эти перемены не случайны…

Он почувствовал, что кто-то смотрит ему в спину…

Он обернулся и леденящий душу холод пронизал все его тело. Лица друзей были смертельно бледными, а глаза горели злобой, насквозь прожигая его. Первым стоял Санек, за ним, слегка касаясь плечами, стояли Тим и Коля, а чуть поодаль Света и Стас.

Как ни странно, никого не было видно в округе, хотя тут всегда хватало снующих школьников. Город словно перешел в другое измерение, где были только они, тучи и воронье, темнота и страх.

Олег хотел было что-то сказать, но горло перехватил спазм. Ему показалось, будто чьи-то невидимые руки подбираются к его шее.

Резкий порыв ветра. Еще один. И еще..

Безветренный день сменил ураган. Волосы на голове трепало из стороны в сторону, а одежду срывало с тела.

Олег снова попытался что-нибудь крикнуть, но не смог, его рот был сжат цепкими, ледяными руками, их никто не видел, но они были даже более реальны, чем он сам. Руки так сильно сжимали рот, что казалось, челюсть разрывается на части.

Новый порыв ветра сорвал толстую ветку с дерева и швырнул в Олега.

Парень не мог пошевелиться! Десятки невидимых рук сжимали его в своих беспощадных тисках.

Удар!

Для Олега все было кончено, он упал на землю, из головы потекла кровь.

Ветер стих. Тени стали короче и меньше, снова приняв привычную форму вещей. Тучи исчезли вслед за стаей ворон…

Двор все еще оставался безлюдным.

Пятерка подошла к Олегу. Санек пнул его носком своего ботинка, как дохлого пса. Света же наклонилась над ним, пытаясь нащупать пульс.

— Вы что совсем озверели?

В ответ Санек только расхохотался.

— Неужели вы не понимаете, что мы его убили! — охваченная ужасом причитала Светлана.

— Мы? Ты разве не видела, это был несчастный случай. Я хотел его только припугнуть.

— Припугнул, как же. Стас, Тим! Чего вы молчите?

— Это несчастный случай ведь так? — спросил Коля у бледного Стаса.

Стас ничего не говорил, а только смотрел на то, как стекающая с головы кровь образует лужицу прямо на асфальте. А Тим, порывшись в кармане, достал двухкопеечную монету и побежал к телефону-автомату, забыв, что вызов 03 бесплатный.

— Надо уходить, — скомандовал Санек.

С этими словами он поднял Свету. Ее руки были в крови, после того, как она прикоснулась к пробитой голове Олега.

— Что сделано, то сделано, уже ничего не исправить, — затараторил прибежавший Тим, — «скорая» будет с минуты на минуту, вы уходите, а я останусь.

— Ты нас не видел! — твердо дал указание Санек.

— Разумеется! А теперь уходите.

Санек потащил за собой плачущую Свету, а Коля остолбеневшего Стаса, который то и дело повторял: «Я не хотел этого! Олег, прости, я не хотел этого».

Как только четверка скрылась за поворотом, в дворике школы вновь засуетились ученики, а спустя минут пять примчалась скорая помощь.

В офисе на седьмом этаже с молитвы и горячего завтрака начинался новый день. Пастор приступил к повседневной работе, и в его уютном кабинете один за другим сменялись посетители.

Первым был администратор, который каждое утро в течение получаса рассказывал последние новости и делился планами. Пастор одобрял или отклонял их, а иногда вносил коррективы. Сегодня все было посвящено подготовке к Рождеству. Предстояло решить вопросы, касающиеся размещения гостей, скидок в гостиницах, принадлежащих церкви, круглосуточной работы христианских ресторанов и кафе-бистро. Сюда относился и вопрос премий за последний квартал всем хорошо трудившимся и рождественские подарки для успешных служителей. Доставка праздничных одежд для хора и покупка новых колонок для молодежного праздника на площади — тоже ждали своей очереди.

Следующим посетителем была директор воскресной школы. И вновь речь шла в основном о подготовке к Рождеству. Она рассказала, что для того чтобы все желающие дети смогли посмотреть полуторачасовой спектакль, в котором задействовано более тридцати человек и использованы самые последние светозвуковые эффекты, придется делать пять выступлений. Пастор сказал ей, что надо будет сделать дополнительный спектакль для детских домов Днепропетровских и Запорожских областей. Соответственно он позвонил и заказал еще три тысячи рождественских подарков.

Третьей к пастору пришла серьезная дама из горисполкома с последней информацией от мэра города. Они согласовывали детали, которые мог решить только городской глава. Пастор посоветовал, чтобы мэр в этом году пришел на рождественский праздник и выступил с речью. Также он попросил об административной помощи в проведении благотворительных обедов.

Четвертый посетитель опаздывал. Директор христианского телеканала почти потерял счет времени с того момента, как церковь начала работу над новым проектом, посвященным Рождеству. И чтобы не терять драгоценное время пастор решил встретиться с юристом:

— Алена! Вызови, пожалуйста, Олега Евгеньевича.

— Секундочку… — раздался звук переключающегося аппарата, — он сейчас подойдет.

— Да, и нас не беспокоить.

— Хорошо, шеф.

Виталий откинулся в кресле, заложил руки за голову и, воспользовавшись свободной минуткой, попытался расслабиться. Спустя пару минут на этаже открылись двери лифта, и твердые шаги стали приближаться к его кабинету.

Стук.

В дверях появился высокий мужчина того же возраста что и пастор. Он был немного ниже Новака, но крепче и шире в плечах. Одет опрятно и строго. Стильные очки в золотой оправе. Модная прическа, волосы на висках слегка посеребрены сединой. Все свободное время Олег проводил в спортзале и бассейне, так как семьей он не был обременен — пока устраивал карьеру многое упустил. Поначалу он искал всевозможные способы устроить личную жизнь, заводил знакомства, но все безрезультатно, а теперь решил успокоиться.

Особо неизгладимый отпечаток оставил в его жизни случай, когда его робость сыграла с ним злую шутку. Ему было лет двадцать пять, как раз после академии, когда он встретил ту, которая могла бы стать его женой. Они были идеальной парой, как могло показаться на первый взгляд. Она была тоже юрист, и тоже христианка. Они вместе ломали головы над трудными делами, которые попадали к нему, и проводили выходные у родителей, а каждое воскресенье посвещали Богу. Для них не было проблемой оставить все, даже самое прибыльное дело, ради своих друзей или церкви.

Они встречались три года, и после длительной двухмесячной командировки он понял, что пора принимать решение. Олег сделал предложение женщине своей мечты. В ответ она расплакалась и он понял, что опоздал. «Прости, я сделала ошибку, — сказала она, — пойми, я не могла больше ждать пока проходят года, мне давно уже следовало стать матерью и заботливой женой. Просто я думала, ты никогда не решишься… Прости меня, ты самый чудесный и самый лучший человек на земле, и я себе никогда этого не прощу, но все уже решено».

В его двухмесячное отсутствие она вышла замуж за какого-то юриста из Киева, который после второй недели знакомства сделал ей предложение, пообещав «золотые горы».

Где она теперь Олег не знал, да и знать не хотел, и к новым знакомствам больше не стремился.

Олег Евгеньевич полностью посвятил себя служению. Он был старшим адвокатом в юридической конторе, которая находилась на втором этаже этого шикарного здания вместе с бухгалтерией и банком. И как раньше, по первому зову готов был придти на помощь.