– Ну-ну. Ты не переживай. – Он целомудренно поправил на ней одеяло. – А хочешь, я ему сверну шею?

– Нет.

– А если ты будешь так пить из-за него, то лучше я сверну шею тебе.

– Хорошо.

Несмотря на исключительно спортивные достижения, никак не влияющие на интеллект, Мик был по-своему умным парнем. Он понял, что Марго можно вернуть, только сохраняя видимое спокойствие, а для этого нужно какое-то время не пить. Каких трудов ему это стоило, оставалось загадкой, но он с затаенным злорадством наблюдал за ее душевными муками, причину которых она даже не пыталась скрыть.

– Мы все равно больше не будем жить вместе, – сказала она, едва они отъехали от мотеля.

Ну это мы еще посмотрим! – мысленно отозвался Мик. Он затаился и решил ждать, сколько понадобится, хоть целый год, когда у нее ослабнет чувство к Ричу. А тут, откуда ни возьмись, появится он, распрекрасный Мик, который даже не пил все это время, между прочим. Ну… разве что совсем чуть-чуть… Он сладко вздыхал, представляя себе такую чудесную перспективу победы над собой, над зеленым змием, а заодно и возвращения к нему дорогой Марго…

А она тем временем попила воды из кувшина, отвернулась к стене и попросила его выйти из комнаты. Ну и что. Это пройдет, она еще позовет его к себе! Не все сразу… И, окрыленный этой надеждой, абсолютно счастливый Мик уснул крепким сном в своей комнате в конце коридора. А она, сжав зубы, чтобы не кричать от боли и досады, стала вспоминать прошедший день.

…Марго спокойно, очень спокойно попросила настоящего Джонни остановить машину, не доезжая ста метров до мотеля. Она вышла, вслед за ней выскочил Рич.

– Пожалуйста, Марго…

– Так. – Она сосредоточенно сжала губы трубочкой. Папа всегда так делал, когда брал в руки увесистые тома какого-нибудь судебного разбирательства, намереваясь прочесть их за ночь. – У меня всего один вопрос.

– Марго! Я прошу тебя, выслушай, ты же обещала верить мне! – Рич взял ее за плечи, но она так яростно вырвалась, что на рукаве треснул шов.

– Так, – повторила она, отступая назад и не глядя ему в лицо. – Внимание, вопрос.

– Марго! Ну пойми! Я не знал… все слишком далеко зашло… я именно потому и поехал, чтобы…

– …Как по-настоящему зовут нашего Джонни?

– Я люблю тебя! Я ни в чем тебя не обманул, просто…

– Мне домик очень понравился. Перед тем, как мы расстанемся навсегда, я хотела бы знать…

– Нет!!! Мы не можем… Марго! – Рич так сильно сжал ее в объятиях, что она, как ни дергалась, вырваться не смогла. – А теперь послушай, хорошая моя.

– Я не твоя!.. У!

– Ты не вырвешься. Марго. Марго… Не убегай, тебе и надо-то всего меня ВЫСЛУШАТЬ. Ты обещала.

Она инстинктивно прикрыла глаза: его голос, его руки, его дыхание… Она прислонилась лбом к его груди и тут же резко отдернула голову. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга.

– Отпусти меня, – сказала она сквозь зубы. – И ответь: как зовут хозяина дома? Просто ради любопытства.

– А ты не хочешь ради любопытства выслушать все остальное?

– Отпусти меня. Джонни! Помогите мне!

Тот нехотя вышел из машины.

– Ну ты, это… Словом, парень, мне не нравится, когда на моих глазах обижают девушек. Я ведь могу и… Я тоже боксер.

Но Рич его не замечал:

– Марго, я люблю тебя, а ты – любишь меня. Не нужно…

– Кто хозяин дома?

– О господи! Я! Я хозяин, – сказал он, выпуская ее из рук и отворачиваясь. – Но, Марго! Все совсем не так!

– Ты? – «Потому что я – тут главный», вспомнила она его слова.

– Все началось, когда ты собралась искать Мика, еще тогда, еще в мотеле…

– Ты хозяин домика?.. – Она всплеснула руками, проворачиваясь на месте. – Ты! Но… Бог ты мой! Это был твой домик?! Который я полюбила!.. Бог ты мой!

– Марго… Но я больше ни в чем не обманул тебя.

– Да я вообще теперь не знаю, кто ты такой! – Она снова отступила от него. – Я не знаю вас, молодой человек! Скольким женщинам вы вот так морочили голову? С кем и где вы живете? Кто по-настоящему ваши друзья? И как вас зовут, в конце концов?!

– Ну вот что, ребята, – вмешался настоящий Джонни. – Вы тут решайте свои вопросы, а я поехал к Мику.

Марго, не раздумывая, уселась к нему в машину.

– И вот еще что, – сказала она, опуская стекло. – Не пытайся меня поймать или отыскать по тому адресу, который ты наверняка прекрасно знал. Забудь меня. Все. Поехали!

Рич остался стоять на дороге, безжизненно уронив руки.

Марго обняла себя за плечи и попыталась унять дрожь. Она даже не могла в полной мере испытать какие-то эмоции. У нее даже не находилось слов. У нее не находилось чувств, чтобы все это осознать… Она и этот… Кто он, действительно? Можно ли верить человеку, который устроил такое представление, с собой и с ней в главной роли? Что за люди окружали их целых три дня? «Джулия, ты что себе позволяешь? Катайся лучше на лыжах. И чтобы из твоих уст я не слышал больше этого имени!». Вот! Она с самого начала чувствовала, что от нее что-то скрывают. И Джулия все знала, и все знали, что не приедет никакой Мик. И все смеялись над ней… А Рич привез ее, подговорил друзей… Марго закрыла ладонью глаза: господи, как стыдно! Они же, наверное, все-все знали! И в эту ночь специально не вернулись, потому что Рич попросил… Как все это грязно и некрасиво! Какая же она наивная дура!

Интересно, а Мария? Неужели и она лишь изображала интерес к Ричу? Не похоже, но почему тогда… Настоящий Джонни резко затормозил.

– Ну, это… Ты… Вы не расстраивайтесь так. Приехали. Он небось там со скуки умер.

…Но в мотеле отнюдь не было скучно. Сэм, Марта и двое пожилых мужчин, словно на цирковом представлении, сидели на диване, поворачивая головы вправо-влево, увлеченно наблюдая за Миком. Тот ходил мимо – от входной двери – к лестнице и обратно, сыпал ругательствами и чертыхался. Иногда Мик хватал наполненный бокал вина, не сбавляя скорости опрокидывал его себе в рот и на ходу же успевал поставить обратно, на самый край стойки бара, точно рассчитав ее длину. Зрители с нетерпением ждали: промахнется все-таки Мик или нет.

Когда Марго и Джонни открыли дверь, он как раз запрокинул голову, чтобы выпить вина. Увидев их вместе, он подавился, закашлялся и уронил бокал.

– Есс! – заключил Сэм.

– Что ж, – старичок с дивана пожал плечами, – вы выиграли, но это был форс-мажор. Так он не уронил бы бокала.

– Ага-а-а! – Мик бросился к Марго. – Ты вернулась, овечка моя? Ну что теперь скажешь? Где твой трусливый прохвост, он наклал в штаны и не приехал? Испугался, что я расквашу ему нос? Правильно! Я ему…

– Мик, – пробасил Джонни. – Ты не поверишь, но мы оставили его на дороге!

– Это еще почему? Что все это значит? – Сэм угрожающе поднялся и пошел на них.

– А ты вообще молчи!

– Мик, веди себя прилично. Все в порядке, Сэм. Он цел и невредим.

– Что ты проблеяла, ненаглядная моя, черт побери!

Марго стало смешно: ругательства Мика, особенно его манера складывать слова всегда ее веселили.

– Я проблеяла, что Сэм работает в этом заведении, а Рич – его хозяин. – Она машинально стала подниматься в свой номер. – Мик, мне кажется, лучше нам поговорить вдвоем.

Он пошел за ней, перехватывая перила так, что они похрустывали в его руках:

– Ты смотри-ка, а что же вы с Ричем делали в лесу столько времени?

Никто не слышал, как открылась дверь, поэтому все вздрогнули, когда раздался голос Рича:

– Марго! Я очень тебя прошу, давай поговорим.

Она побледнела. Больше всего на свете ей не хотелось, чтобы мужчины встретились. Впрочем… что говорить о Риче? Это – лгун и обманщик, проходимец, о котором она даже ничего не знает, потому что верить его словам нельзя. Марго хмуро смотрела, как он широким шагом пересек холл и направился к ним с Миком.

– О! – обрадовался Мик. – Еще один герой-любовник. А ну иди сюда. Я напомню тебе, сколько ступенек у этой лестницы.

Но Рич снова, как на дороге, не обращал внимания ни на кого, кроме Марго.