– Ты пока тут разложи все, а я скажу этому шуту и негру, чтобы не носили еду в номер! – крикнул он в дверях нарочито громко, так что «шут и негр» конечно же услышали его.

Марго качнула головой, как это обычно умела делать только она – с непередаваемой смесью иронии и сожаления, и стала разбирать сумку.

В семь вечера она спустилась к мужчинам, надев толстый белый свитер, который недавно связала и подарила мама. Этот предмет одежды не только выполнял свою прямую обязанность, то есть согревал, но и украшал ее, удачно контрастируя с длинными темными волосами. Но красоваться сегодня оказалось не перед кем.

Кроме Ричарда и Мика, радостно распивавших бутылку сухого красного вина, видимо, уже далеко не первую, в баре больше никого не наблюдалось, даже загадочного верзилы Сэма. Мужчины уже подружились, перешли на «ты», рядом с Миком стояла огромная тарелка с остатками жаркого и несколько пустых салатниц: он был сыт и добр. Марго знала, что, начав пить, он не сразу остановится, и через час ему будет уже все равно, как выглядит его девушка: он станет утверждать, будто Марго ослепительно красива, даже если она будет в противогазе.

Она зевнула, присела к ним за столик и от нечего делать принялась разглядывать Ричарда. А он, оказывается, симпатичный, особенно без этой дурацкой шапочки. И почему ей показалось, что его манера говорить – суетливая? Просто он кого-то изображал. Ну конечно! Услужливого Санта-Клауса, у него даже голос был мультяшный, немного выше, чем сейчас, и еще он специально картавил. У него потрясающая прическа: черные кудрявые волосы, затянутые в короткий хвост, несколько прядей выбилось – ну просто плейбой! Марго растянулась на локте поперек стола и стала исподтишка любоваться Ричардом.

– Ну а вы? – вдруг спросил тот у нее.

– Что я? – сразу подобралась она, невольно складывая руки, словно за школьной партой.

– Откуда вы родом, где учитесь или работаете и все такое… Мы с Миком рассказываем друг другу про себя.

– А я, – Марго растерялась, – а разве Мик сам ничего не рассказал обо мне?

– Пока нет, дорогая, до тебя я не добрался. Мы остановились на том, какая неистовая у меня была любовь в пятом классе.

– О господи! – вырвалось у нее. – Ричард, если вы не перестанете ему наливать, он расскажет вам про всех своих женщин, а это – целая энциклопедия.

– Ну, милая! Ты у меня – самая красивая! Я… ты не поверишь, Ричард! Я могу воспринимать Марго в любом виде: от вечернего макияжа до утренних морщинок под глазами, если вечером…

– Так что же вас заставило уехать из Америки в Канаду? – произнес Ричард, торопясь перевести разговор на менее щекотливую тему.

– Да я просто…

– Нет, вы послушайте! Если Джонни нас завтра отсюда не вытащит… Малышка, ты очень красива сегодня.

– Это понятно.

– Так вот, если Джонни не сможет сюда приехать, я не смогу вести машину по такой дороге! – весело заключил Мик и улыбнулся, как бы говоря: «вот такой я нехороший парень, но мне на это наплевать, кушайте меня, каков я есть!».

Следующие две фразы Ричард и Марго сказали одновременно:

– Ее сначала надо будет откопать, вашу машину!

– Если ты не прекратишь пить, ты вообще не сядешь за руль!

Мик переводил мутнеющий взгляд с одного на другого:

– Это вы оба – мне?

– Да.

– Да.

– Ага. Вы что – уже спелись? – В его голосе послышались угрожающие ноты.

Марго знала, что если он перейдет некую грань в своем настроении, то совладать с ним будет очень нелегко: Мик либо подерется, либо устроит ей сцену ревности. Ни того, ни другого допустить было нельзя. Она нагнулась к Ричарду:

– Помогите мне его уложить, а потом я спрошу вас, как доехать по одному адресу. Мне будет сложно разобраться без карты, все занесено…

Они вместе подняли на второй этаж беднягу Мика. Хотя… почему – беднягу? Мику было хорошо в этот момент, его разум отключался буквально на глазах: видимо, давал о себе знать еще не выветренный вчерашний алкоголь, оставшийся с «корпоративной» вечеринки его друга. Он улыбался, бормоча имя Марго и нежно вскрикивая, когда Ричард непочтительно подкидывал его у себя на плече. Последний год Мик любил выпить…

– Значит, мы – единственные посетители вашего славного заведения? – спросила Марго, когда они, уставшие, спустились вниз, убедившись, что из номера доносится богатырский храп.

– Да. Сегодня – не летная погода… – Ричард пристально смотрел на нее. – Вам, наверное, трудно с ним? – Он кивнул наверх.

– Нет. Скорее – весело. Мы вместе уже два года.

– Серьезный срок.

– Давайте не будем об этом…

Она машинально поправила прядь волос и почему-то смутилась, вспомнив, как они грузили Мика на кровать и в какой-то момент, не рассчитав движения, все втроем упали на нее. Пытаясь подняться, Ричард и она оказалась в объятиях друг друга… Очевидно, он вспомнил о том же, потому что вдруг оценивающе посмотрел на нее, потом произнес полушепотом:

– Вы очень уютно смотритесь в этом свитере.

– Уютно?

– Да. Вам очень идет… Ммм… У меня, кстати, есть точно такой же.

– Не может быть! Это штучный товар. Мне мама связала.

Ричард расхохотался, удивленно подняв брови.

– Но и мне – мама связала. Может, они по одному журналу вязали? У вас где мама?

– В Штатах.

– А у меня – в Эдмонтоне. Хм. Но я не вру. Хотите покажу?

– Маму?

– Свитер.

– Не надо. Я вам верю. Давайте, вы лучше покажете дорогу по нашему адресу. То есть нарисуете.

Они довольно долго возились с салфеткой, потому что Мик ее использовал по назначению, когда доел салат. Помада размазалась, и адрес прочитать стало невозможно.

– Ну, если вы проедете лишних пятьдесят миль на север, то там будет еще один поворот, и уж где-нибудь найдете домик вашего Джонни. Ведь Мик помнит, как он выглядит.

Марго вздохнула.

– Мик ни разу не был там. Его бывший одноклассник купил дом недавно, и первый раз собирает там вечеринку.

– Тогда сложнее. Но посоветовать могу лишь то же самое: только опытным путем вы определите, куда нужно ехать. Сожалею. Придется тратить бензин и время.

Марго вдруг устало откинулась на высокую спинку стула. Ей действительно уже давно было тяжело с Миком. Ричард очень точно поставил вопрос. Но и она дала правдивый ответ: с ним всегда было весело. Как, впрочем, и с ней самой. Все прошлые мужчины утверждали это.

– Самое интересное, что у меня тоже есть один знакомый домик как раз недалеко от пятьдесят второго поворота, – начал было Ричард, но договорить ему было не суждено: в дверь вбежал Сэм, чуть не оторвав ее от косяка, и крикнул:

– Пойдемте все со мной! Срочно! Берите лопаты!

Ричард и Марго переглянулись.

– Марго, вы посидите здесь или пойдете со мной?

– Я так поняла, что надо – всем?

– Берите лопату! А еще – вот!

Она накинула на себя предложенную шубу, мужскую и размеров на пять больше, видимо, общего пользования, и вышла на улицу.

Снег прекратился. Показалось даже, что подморозило, на небе сияли звезды. Ветер тоже стих. Но в ста метрах от мотеля (видимость на освещенной части дороги теперь была превосходная) обозначалось нечто белое, сверкающее сквозь толщу снега двумя огоньками. Сэм вовсю орудовал лопатой. Вообще снега вокруг было так много, что перестал ощущаться рельеф местности. Дорогу замело, и до ближайшего нашествия снегоочистителей, грустно отметила про себя Марго, из мотеля им не выбраться.

– Почему Сэм так суетится? – спросила она на бегу.

– Потому что в прошлом году у нас вот так двое застряли в машине и чуть не умерли, нам их потом сутки откачивать пришлось! Вертолеты не летают, в госпиталь не отвезешь – в общем, натерпелись мы! Поэтому, если честно, и я вздрагиваю, когда слышу, что кто-то увяз в снегу.

Марго промолчала, вспомнив, как сама чуть не стала жертвой сугроба. А ведь их даже не смогли бы найти за поворотом! Да уж. Воистину, ничего никогда не бывает случайно. Интересно, кто в машине? И если верить вышеизложенной аксиоме, то зачем все они повстречались в эту ночь?..