Но я не хотела никаких разбирательств, выяснений, составления протоколов и возможных в связи с этим задержек вылета. Тем более в чужой стране… Тем более тогда, когда мне надо было домой… Срочно… Тем более что билеты и деньги были на месте, а к пристальному вниманию воров к моей персоне я уже постепенно начинала привыкать.

Жизнь похожа на кактус в горшочке. Зеленеет вроде бы сама по себе. Как ни пытайся ее приласкать, все против шерстки получается. Да и редко она нас цветами одаривает. Колючее существо – жизнь. С характером. Не подъедешь к ней ни на какой козе. «А может, попробовать на верблюде?» – сокрушалась я, сваливая не понадобившиеся мне вещи назад в чемодан.

«Не трогай верблюда. Он в зоопарке спит», – проворчала Совесть, или Жалость, или Вредность, не разобрала я среди ночи, кто там из них решил вступить в партию Защитников животных. Было уже поздно, понятное дело, что в зоопарке звери спали, и в гостинице тоже все нормальные люди отдыхали, обнявшись хотя бы с подушками… Одна я то маялась, то каялась – никак не могла успокоиться…

«Все, значит, делом полезным заняты. Силы восстанавливают. А я? Кто мне скажет, как быть со своей жизнью, которая просто заросла колючками в последнее время?.. Стрижешь их, а они еще больше топорщатся… Что же мама не звонит? Или она позвонит с утра, после профессорского осмотра?»

…Алла отвезла меня в аэропорт с утра, сонную, растерянную, расстроенную. Она настаивала, чтобы я искупалась, но я даже на балкон не вышла и на море ни разу не посмотрела – не до развлечений, не до удовольствий, ни до чего мне было. Я молилась о сыне, пусть Всевышний заберет у меня что хочет, только чтобы родные мои были целы, только пусть оставит сына невредимым…

– Ладно, все с Пашкой будет хорошо. Не кисни. Он же сильный, спортсмен, ты же знаешь… – сказала Алла мне напоследок, когда мы, купив билет, уже заполняли специальный талон на вылет.

– А Касулидис?.. Он тоже был здоров…

Раздался звонок. Папа сказал, что все обойдется, переломов нет. Профессор задерживается, приедет осматривать Пашу после обеда, тогда они мне сразу позвонят.

– Видишь, все хорошо, – настаивала Алла.

– зачем тогда профессора какого-то ждать? – возражала я и тут же спрашивала: – Ну почему что-то ужасное всегда случается внезапно и со всей силы сразу бьет по голове? А восстанавливается жизнь неторопливо, неспешно… Все нервы измотает, пока в норму придет. Если придет вообще… – Алле, ставя чемодан на весы у стойки регистрации вылета.

– Потому что несчастий мы никогда не ждем, не готовимся к ним, надеемся лишь, что они обойдут нас стороной. А того, чего ждешь, всегда трудно дождаться, – ответила всезнающая Алла, обняла меня крепко и шепнула на ушко: – Павел выздоровеет, вот посмотришь. Тогда ты уж опять приезжай, оттянемся по полной программе…

– Ой, Аллочка! Я, кажется, забыла в гостинице конверт. Последний, голубой… Ну, тот, который Лешка хотел, чтобы я сама открыла.

– Да и немудрено было. Вон как все закрутилось, – успокоила меня Алла. – Не расстраивайся, все равно ты не можешь сейчас ничего изменить! Лети спокойно… Привет Красной площади… О конверте я позабочусь… Кому он, кроме тебя, нужен?

Сдав багаж и с замиранием сердца пройдя всяческий контроль, я немедленно отправилась «не расстраиваться» в кафе. Зачем ждать следующего раза, чтобы «оттянуться по полной программе»? Ну, держись, великая депрессия! Чем там люди себя радуют обычно?

– Кусок творожного торта, стакан кофе с двумя порциями молока и тремя кусками сахара… Бутылку пива, пакет соленых орешков, пачку сигарет «Карелия» с зажигалкой… Еще… большую чашку мятного чая с тремя дольками лимона… – уверенно заказала я и уже ради горькой шутки добавила: – Таблетку от головной боли, порошок для желудка… и витамин С растворимый. Все.

– По-моему, вы кое-что забыли, – совсем не удивившись моему странному выбору, сказала официантка и вынула из карманчика беленького фартучка маленькую шоколадку. – Это от заведения. Надеюсь, вы еще приедете к нам на Кипр. С хорошим настроением. А таблетки… – Девушка понимающе подмигнула и от всей души показала рукой направо. – Вот там, в киоске. Приятного аппетита…

Я изумленно кивнула. Вот это взаимопонимание – на клеточном уровне! Женщины всех стран, объединяйтесь, вместе мы сила!..

В самолете женщины были, но объединяться они не хотели, а даже совсем наоборот. Стоило мне приглядеться, и я заметила, как толстушка в третьем ряду, жующая плюшку, испепелила взглядом стройную длинноножку, проходящую мимо, а этой дамочке в парике поперек горла встали сапожки модной мамзели из бизнес-класса. А вон пожилая женщина валидол под язык кладет, боится, что доведет ее до инфаркта неприличная длина юбки у девочки-подростка в соседнем кресле. Вместе мы сила, но направлена эта сила куда-то не туда. Вот в чем слабость нашей силы…

Рядом со мной тоже сидели две женщины. (Нет, ну пора авиакомпаниям взять на себя функции свах! Что они, не могут сажать в самолет женщину рядом с мужчиной, если они по одному, без своей пары летят? Мы, одинокие и несчастные, готовы доплачивать им за эту услугу… А то какое чудное место знакомств аж в заоблачной высоте пропадает!)

Женщины сидели тихо, и я этому искренне радовалась. Приняв на грудь свой коктейль «Антигрустин Максима Экстра Супер Плюс», я пыталась ощутить на себе его многофункциональное положительное воздействие, всячески прислушиваясь к себе, поглядывала в окошко, подремывала и потихоньку вздыхала.

– У вас, я смотрю, настроение плохое? – все-таки спросила меня соседка, правда, уже на подлете к Москве. Это была женщина неопределенного возраста, с длинными черными вьющимися волосами, расчесанными на прямой пробор и прихваченными на затылке металлической заколкой странной формы. Она куталась в темно-вишневую шаль и маленькими глоточками пила из пластмассового стаканчика простую воду.

– Да, настроение – лучше не бывает, – пожаловалась я, ухмыльнувшись. – Сын на санках в дерево въехал. Откуда он снег-то нашел? Еду домой – не знаю, что там, как… Ужас!

– И все-таки вы только что улыбнулись, это радует. Надо обязательно верить, что все будет хорошо.

– Я ухмыльнулась, потому что пыталась успокоить себя как-то и придумала рецепт счастья быстрого приготовления. Вот. Испытываю его на себе, прежде чем другим советовать…

– Да что вы…

– Хотите поделюсь? – произнесла я, повернулась к ней лицом и… попала под гипнотическое воздействие пронзительных, словно проникающих насквозь, огромных умных черных глаз. – Рецепт простой. Может быть, и вам пригодится, используете, когда тоскливо будет, – уже менее уверенно проговорила я. – Смешать что-то сладкое, кислое, соленое, горячее, горячительное, добавить пару затяжек никотина…

Я перевела дыхание, мне стало стыдно за глупости, которые я произносила.

– Продолжайте, продолжайте, очень интересно.

– Плюс две таблетки: от живота, который это все переваривать будет, и от головы, чтобы не думала, как живот с этим всем справится… Ну и одну витаминку, вместо вишенки, для красоты сверху.

«Вот дура, подумает она», – подумала я, а женщина сказала:

– У вас замечательная интуиция, вам кто-нибудь говорил об этом?

– Да. Нет. Не знаю…

Не ожидала я. Не могла понять, при чем здесь интуиция и почему же эта женщина так серьезно меня разглядывала.

– Вот видите… Вы опять попали в точку. Вся система жизни на Земле построена на этом двоичном принципе. Да – нет. Мужчина – женщина. Ноль – единица.

– Простите, вы увлекаетесь… компьютерами?

– Я увлекаюсь жизнью… Кстати, с вашим сыном все будет в порядке. Это я вам обещаю, – сказала моя странная соседка.

– Спасибо вам, – поблагодарила я ее за добрые пожелания.

– Это не пожелания, это то, что будет, – ответила она моим мыслям, а я лишь пожала плечами. Странно было все это. Странно, но как-то естественно, так, что просто не оставалось никаких сомнений, что все именно так и будет…