Судя по всему, понимает это и Крикунов. Иначе чем объяснить, что соотношение представителей суперлиги к хоккеистам НХЛ определено им как 45 процентов к 55? Стало быть, игроков суперлиги в этом списке будет никак не меньше десятка. Не хочу обижать хоккеистов, выступающих сейчас в России, но как ни прикидывал, искомые две «российские» пятерки найти не удалось. А значит, наши соперники изначально получат преимущество, ведь основу наших главных конкурентов составят выходцы из НХЛ.

Безусловно, такие мастера будут и в нашей команде. Вот только кто станет отслеживать их игру за океаном? Видимо, статья расходов под названием "менеджер сборной по Северной Америке" в бюджет ФХР не заложена, а значит, тренерам придется черпать информацию из газетных отчетов и телетрансляций. Впрочем, Стеблин обещал Крикунову, что дважды направит за океан с недельными инспекциями генерального менеджера национальной команды Игоря Тузика. Но можно ли за 15 дней получить полную картину по нескольким десяткам российских хоккеистов, которые начнут сезон в НХЛ? Фавориты предстоящих Игр — чехи, американцы, канадцы — недавно провели по ознакомительному сбору, а руководство нашей федерации считает подобные мероприятия блефом, "посиделками с чаем".

Но пока можно констатировать другое: именно то, что делает, точнее, не делает руководство ФХР, и называется посиделками на завалинке. Как бы с такой позицией не просидеть самое главное».

В итоге спонсоров для тренерского штаба сборной нашел… сам Крикунов. После чего Михайлов все-таки вошел в штаб команды, как и Сергей Немчинов. Остался там, естественно, и Юрзинов.

27 октября события в сборной приняли неожиданный поворот. Стало известно, что генеральным менеджером олимпийской команды будет Павел Буре. Который формально являлся еще действующим игроком, залечивавшим тяжелую травму колена!

Видимо, в ФХР наконец-то поняли, что с энхаэловским сегментом в руководстве национальной команды совсем беда. «Официально Буре на должность генерального менеджера еще не назначен, — уточнил Стеблин. — Но в принципе мы с ним и с президентом ОКР Леонидом Тягачевым точки соприкосновения нашли и обо всем договорились. Утверждение должно состояться 1 ноября на заседании исполкома олимпийского комитета».

Оно произошло. Президент ОКР Леонид Тягачев прокомментировал его так:

— Это совместное решение ОКР и ФХР. Стеблин давно ко мне обращался с просьбой, чтобы я рассмотрел вопрос о данном назначении. Задержка была связана с травмами Павла. Как только стало ясно, что он не сможет играть, по крайней мере в нынешнем сезоне, приняли окончательное решение. Лично я знаю, как Павла любят хоккеисты, а уж о его желании непосредственно участвовать в процессе формирования команды не стоит даже говорить.

Сам же Буре в интервью «Спорт-Экспрессу» четко дал понять, что подразумевает под своей новой должностью.

— До сих пор этот пост формально занимал вице- президент ФХР Игорь Тузик, и организационной работой по подготовке олимпийской команды занимается он. Предполагается ли, что в случае вашего назначения Тузик снимет с себя дела, связанные с этой должностью? — спросил его в конце октября мой коллега Павел Стрижевский.

— Здесь хотел бы кое-что уточнить. Игорь Николаевич очень хороший хоккейный специалист, но он занимается работой генерального менеджера так, как это принято у нас. А у нас уж так исторически сложилось, что генеральный менеджер — это что-то вроде администратора. В остальном же мире генеральный менеджер — первый человек в команде. Я готов помогать нашей стране, как помогал ей при любой возможности и раньше, но если речь идет о названной должности — все должно соответствовать уровню мировых стандартов. Готов к ответственности, связанной с этой работой, но хочу быть не «генеральным менеджером по-русски», а таким, какие есть у сборных Финляндии, Швеции, США и Канады.

— С Крикуновым — тренером, который повезет эту команду в Турин, знакомы?

— Только заочно. Сам я с ним никогда не работал.

Это тоже было очень по-нашему — знакомить генерального менеджера и главного тренера олимпийской сборной за три месяца до их совместного «выступления» на Играх.

Да и каков Буре как генеральный менеджер, в тот момент никто не знал. Забегая вперед, скажу, что ответ на этот вопрос так и останется очень расплывчатым.

Впрочем, его участие в формировании окончательного состава сомнениям не подвергалось. Хотя бы потому, что сразу после его объявления в интервью «СЭ» Крикунова в конце декабря спросили:

— Лично вас устраивает кандидатура Жамнова?

— Признаться, я никогда его не видел, не знаком с ним лично и не представляю, в какой форме он сейчас находится.

И это — за полтора месяца до Олимпиады! Смеяться или плакать — выбирать вам, уважаемый читатель. Как и по поводу того, что профессиональный хоккейный тренер никогда не видел Жамнова, участника трех Олимпиад и Матчах всех звезд НХЛ.

После назначения Буре нетрудно было предположить, что уклонится от поездки в Турин Сергей Федоров. У бывших партнеров по молодежному звену тихоновского ЦСКА давно не складывались личные отношения, и если Буре-старшего в качестве партнера по команде Федоров терпеть еще мог (при этом они не играли в одном звене ни в Нагано, ни в Солт-Лейк-Сити), то в качестве руководителя… Уверен, что и Буре не ударил пальцем о палец, чтобы Федоров оказался на Олимпиаде. Он и не оказался.

Чье влияние на формирование состава было большим тренера или генерального менеджера? Третьяк, с которым мы беседовали при подготовке этой книги, считает, что все же Крикунова. В то время как лидер ЛДПР Владимир Жириновский в интервью «Спорт-Экспрессу» перед Турином утверждал:

— Насколько знаю, состав команды определял именно Буре, и в этом выборе его поддержал глава Росспорта Вячеслав Фетисов. Крикунов предлагал взять других, но Буре сделал ставку на игроков из НХЛ, оставив в сборной всего пятерых хоккеистов из российских клубов. Какое-то противостояние между руководителями сборной наметилось, но это рабочий момент. Ведь у каждого, в том числе и у меня, свой взгляд на хоккей. Мне самому интересно, как Буре и Крикунов найдут общий язык. Они должны понимать, что для достижения этих высоких целей все должны сплотиться.

Поводы для тревоги, словом, были. 21 января я писал в «Спорт-Экспрессе»:

«Смущает то, что впервые за три Олимпиады тренером голкиперов не будет Владислав Третьяк. "Третьяк сумел создать особый микроклимат в отношениях с подопечными", — говорил после Нагано тогдашний менеджер нашей команды Алексей Касатонов, — то же отмечалось и после Солт-Лейк-Сити. Учитывая, что два основных вратаря сборной-2006 не выступали вместе ни разу, есть ли гарантия, что без Третьяка у них не возникнет проблем с совместимостью? Это, по-моему, важнее того, будет ли в сборной Соколов.

Вчера на три недели выбыл Андрей Марков. Еще одна головная боль для главного тренера? Или больше для генерального менеджера? Полный туман, где чья зона ответственности, представляется мне куда более серьезной проблемой, чем любая кадровая. "Команды братьев", какая, по выражению Павла Буре, была у нас в Нагано, невозможно создать без четкого понимания, кто за что отвечает».

Что касается проблемы тренера вратарей, то Третьяк в интервью «СЭ», ответив на один вопрос, заставил задуматься о другом, еще более серьезном.

— Вы четырежды принимали участие в Олимпийских играх как спортсмен и дважды как тренер вратарей. Почему же вас с таким-то опытом не пригласили поработать с голкиперами сборной в Турин?

— Почему-то все думают, что меня не пригласили! Звали и на этот раз. И Буре, и Стеблин еще месяц назад официалъно предложили вновь поработать в тренерском штабе олимпийской команды. Но мне пришлось отказаться в связи с большой занятостью в Государственной думе. Я не имею возможности целый месяц находиться в Турине.