Монтана опять пожала плечами. Я покачала головой, ничего не понимая. Даже испытывая жесточайшую боль и тоску, Айс не стала бы набрасываться на оскорбившего ее придурка. 

Доктор с аптечкой в руке прошла в убежище в сопровождении Чито. Я снова взглянула на Монтану:

- И?...

- Начал он с Рио, - тихо сказала Корина. - Видимо, слышал кое-что, когда на кухне разговаривали...

Я кивнула, начиная соображать, отчего так взбесилась Айс.

- А затем, - продолжила женщина, - он заговорил о тебе. Хотя, "заговорил" - не самое лучшее определение, которое можно использовать в этой ситуации.

- Вот тут-то Айс и не выдержала, - добавила стоящая рядом Монтана.

Выслушав всё это, я поблагодарила обеих и ушла. Туда, где - я знала точно - найду мою возлюбленную.

***** 

В прохладной, полутемной конюшне пахло сеном и лошадьми. Так как день был пасмурный, мои глаза легко привыкли к слабому освещению.

Она сидела на куче сена у дальней стены, раскинув ноги. Загорелые, окровавленные руки перебирали соломинки, длинные волосы скрывали лицо.

Я не беспокоилась о том, чтобы  идти бесшумно. Она знала, что я здесь. И, если бы захотела остановить меня, то сделала бы это. Но я не думаю... 

Нагнувшись, я увидела ковшик с водой и кучку чистых тряпок. Встав так, чтобы Айс было видно выход, я опустилась на одно колено, пододвинула ковш и намочила одну из тряпок.

Затем молча взяла ее левую руку и стала осторожно промакивать царапины, появившиеся в результате гнева моей неистовой возлюбленной. Кроме того, она была испачкана в крови Кавалло, и я постаралась смыть следы его крови с кожи Айс. За волосами я не видела ее лица, только чувствовала напряжение сильного тела, но мне очень хотелось поддержать ее, хотелось, чтобы она ощутила всю мою любовь.

- Тяжелый денек, а? - наконец спросила я, уже не в состоянии переносить молчание.

- Да, - вот и все, что мне удалось добиться от нее. Как говорится: "без комментариев".

Впрочем, зная заранее, что легко не будет, я не настаивала на срочном развернутом ответе.

Пока что я отпустила ее левую руку и занялась правой. Когда все следы крови были уничтожены, я ласково протерла кожу сухой, мягкой тканью, взяла в свои руки ее теплые ладони и поднесла каждую к губам, прежде чем опустить их к ее бедрам, тихонько придерживая.

Может, это продолжалось минуты, а может часы или дни, но когда она наконец подняла голову, чтобы взглянуть на меня, я снова увидела ту женщину, в которой была моя жизнь. 

- Спасибо, - прошептала Айс. 

Кажется, за все эти дни я впервые по-настоящему улыбнулась. 

- Всегда к твоим услугам! - я сжала ее ладонь, с радостью ощутив ответное пожатие. - Я люблю тебя, знаешь? 

Айс качнула головой:

- Знаю. 

Увидев вопрос в ее глазах, я выдала ту информацию, которой владела:

- Танцевать в ближайшее время ему не грозит, но, думаю, жить будет.

Она благодарно кивнула. 

- Как думаешь, может, он хочет сдохнуть? 

Айс пристально взглянула на меня, приподняв бровь. 

- Я серьезно. Я хочу сказать: ты практически в одиночку вырубила его головорезов в Канаде, потом разобралась с ребятками в его собственном доме, умудрилась выбить дерьмо из него самого. У Кавалло нет шансов против тебя. 

Айс пожала плечами:

- Может ты и права. А в тюрьму он вряд ли хочет. 

- Или он - просто полный идиот. 

Она негромко рассмеялась:

- Вполне... 

Я усмехнулась в ответ: "Угу!" 

Снова воцарилось молчание, но оно уже не тяготило. Айс задумалась. Я чувствовала, как ее палец медленно скользит по моей руке. Через какое-то время я позволила себе нарушить тишину:

- А что дальше? Куда теперь?

Она глубоко вздохнула, выпустила мою руку и выпрямилась:

- Это зависит от Кавалло. И еще: вроде бы к югу от границы пока тихо, но тела рано или поздно найдут. 

- Ты связывалась с Донитой? 

- Я звонила ей сегодня ночью, чтобы сказать, что он у нас. Донита должна подготовить тихое местечко где-нибудь не в городе. Что-то там идет не так, что-то ее настораживает. 

- Настораживает? В смысле? - у меня противно засосало под ложечкой. 

- Она не объяснила. Нельзя было говорить открыто. Я попробую связаться с ней сегодня вечером. Нам нужно уходить как можно скорее. Не хотелось бы, чтобы ранчо попало под подозрение. 

- Ты считаешь, это возможно? 

- Я не могу позволить себе думать иначе, Ангел. Даже если вероятность минимальна... 

Я встала и вдруг заметила маленький замшевый мешочек, висящий на шее у Айс на кожаном ремешке. 

- Тотем Рио, - прошептала я, стараясь загнать обратно рвущиеся наружу слезы. На мешочке осталась ее кровь, и темно-красная полоска делала амулет еще более драгоценным.

Рука Айс потянулась к горлу, и пальцы осторожно и почтительно дотронулись до тотема. Выражение ее лица потрясло меня. В ее глазах смешались глубокая печаль, осознание непоправимой утраты и стальная решимость.

Словно мотылька к огню, меня потянуло к ней, и я обняла ее.

И там, в полумраке конюшни, мы наконец нашли способ разделить нашу тоску. 

   *****

К дому мы вернулись, взявшись за руки. Большинство женщин все еще толпилось около, без сомнения, обсуждая утренние события. Как только мы подошли, разговор стих. Меня не оставляло странное ощущение deja vu: в последний раз моя персона оказалась в зоне столь повышенного внимания именно тогда, когда я только что явилась после сумасшедшего вечера, проведенного с Айс.

Разница заключалась лишь в том, что сегодня моя любимая была со мной. 

Любопытство в глазах вдруг резко сменилось нарочитым безразличием, и я поняла, что в дело вступила Айс. Умеет она взглянуть! Я чуть не рассмеялась, сообразив, что многие из стоявших здесь никогда не видели мою амазонку, а все истории, передаваемые из уст в уста, не стоили ничего по сравнению с живой Айс.

Это как... ну, словно в вашу жизнь шагнула Легенда.

Из толпы вышла Корина и махнула нам, приглашая пойти за ней.

Все еще держась за руки, мы проскользнули через полутемный холл в коринину спальню.

- Думаю, Вам стоит на это посмотреть, - сказала она, ткнув пальцем в большой телевизор, стоящий на бюро. Телевизор был настроен на мексиканскую станцию, и хотя я мало что понимала из трескотни репортеров, место съемок говорило само за себя.

Передача велась оттуда, где Рио отдала жизнь, чтобы мы остались на свободе. Ярко-желтые брезентовые мешки, лежащие на берегу, сразу бросались в глаза. Я знала, что в них. Трупы тех, кого убили Айс и Рио, пока мы пытались пересечь границу. 

- Что они говорят? - нетерпеливо спросила я, глядя, как две женщины спокойно наблюдают за происходящим. - Они опознали тела? У них есть версия? Что там происходит? 

Рука Айс легонько сжала мою в попытке поддержать, а Корина ответила:

- Нет, тела опознать не смогли. Это невозможно. 

- Работа Рио... - коротко добавила моя возлюбленная. 

- Тогда как..? 

- Один все же умер не сразу.

- О... 

Айс повернулась ко мне:

- В любом случае, все их рассуждения сейчас - не более, чем домыслы. Пока. Хотя в конце концов не так уж трудно догадаться, что произошло, согласна? 

Я кивнула, чувствуя, как растет ком в горле. 

- Как думаешь, кто-нибудь укажет на тебя? - обратилась Корина к Айс. 

Я торопливо сказала:

- Она была в лыжной маске.

Подумав немного, Айс ответила:

- Все погибшие были местными, так что только Кавалло. 

- Ага, - кивнула Корина. - А мертвые уже не заговорят. 

- Есть вероятность, что след все же потянется к тебе? - глянула я на любимую. 

- Боюсь, что уже, - отреагировала она. - Или вот-вот. Те, из охранников, кого оставили в живых, обязательно проговорятся; в конце концов, кто-то сложит два и два... 

- И, вероятно, получит семь! - фыркнула Корина. 

- Может и так... Но мы уйдем, как только Кавалло будет в состоянии.