1. Лесной пояс Заилийского Алатау. Довольно большие пространства между пятнами леса заняты зарослями высокотравья...

Пернатые обитатели горного леса: 2. Тянь-шаньский тетерев. Питаясь летом разнообразной растительной и животной пищей, зимой он довольствуется в основном еловой хвоей.

Лесной пояс, занимающий склоны гор примерно от 1300 до 2800 м над уровнем моря, представляет собой пеструю смесь из темных грив хвойного леса, осиновых перелесков, островков диких яблонь. Выше 2000 м исчезают яблоня, осина и боярышник, зато много рябины. А если еще подняться, то все чаще попадаются кусты туркестанской арчи...

В таких условиях обитает несколько десятков видов птиц. О некоторых мы и рассказываем.

3. Большое Алматинское озеро расположено в лесном поясе, на высоте 2500 м.

4. Джунгарская гаичка у гнездового дупла.

5. Самец обыкновенной чечевицы.

6. У верхней границы елового леса (Большое Алматинское ущелье).

7. Расписная синичка.

8. Кукушонок просит есть

 9. Клесты на гнезде, надежно спрятанном высоко в кроне ели.

У тянь-шаньской ели семена созревают ранней осенью, и в это же время размножаются и клесты. Когда все другие птицы уже вывели потомство и меняют старое оперение, готовясь к дальним перелетам, клесты только приступают к постройке гнезд и откладке яиц. Весь сентябрь и октябрь они заняты своими гнездовыми делами.

10. Птенец озерной чайки в зарослях тростника.

11. Озеро Малый Сорбулак. Ловчие сети.

12. Чаичьий остров.

13. Деревенские ласточки уселись на растяжку палатки...

Пара ласточек обследовала палатку: посидели, пощебетали и улетели. Ищут подходящее место для гнезда...

Самец желчной овсянки красив и элегантен. Он заметно выделяется среди других пернатых...

Слово «волчок» означает веретено. И действительно, эта птица напоминает веретено: может сильно вытягиваться, стоя вертикально, и острый клюв задирает вверх.

14. К «сольному концерту» готовится самец желчной овсянки.

15. Забавный волчок из семейства цапель.

16. Птенцы лысухи.

17. Зеленая жаба — одно из полезнейших наших животных.

18. Среднеазиатские черепахи в пору весенней активности.

19. Лисята-подростки у норы.

20. Вот с таких возвышенностей волки обычно обозревают окрестности.

21. Выводок волчат.

22. Типичный пейзаж Приаральской равнины.

Более четверти века наблюдая за волками, зоолог В. К. Гарбузов иногда имел с ними самые напряженные контакты: отбирал у зверей добычу, забирал из логова щенков... но ни разу не подвергался их нападению.

23. Неподвижно сидящую на камне пищуху увидеть трудно.

24. Землеройка — маленький и юркий зверек, активный в сумерках и ночью.

25. Заяц-русак. Уши его насторожены.

26. Розеточница плосколистая. Вот на таких каменистых склонах, в расщелинах скал она и растет.

«Один в поле не воин»,— говорит известная пословица. В переносном смысле она верна и для животных. Действительно, в сообществе себе подобных они быстрее замечают опасность, легче переносят непогоду, успешнее защищаются от хищников, меньше страдают от бескормицы, имеют и другие преимущества, которые помогают им выстоять в суровой жизненной борьбе. Естественно, жизнь в сообществе требует слаженности действий, умения распознавать намерения партнеров, избегать крупных конфликтов, подчиняться более опытному и сильному вожаку, заботиться о сочленах своей группы. Не случайно, у всех животных (по крайней мере высших) существует своеобразный «язык» звуков, мимики, запахов, выразительных поз и движений.

Кроме отношений с себе подобными существуют тесные связи с другими видами. Для одних данное существо является конкурентом (по питанию, убежищам), для других — добычей, для третьих — врагом. Так или иначе каждое животное живет под влиянием непрестанного взаимодействия с множеством других существ, которые наряду с рельефом, климатом, растительностью создают среду его обитания.

О тесных взаимосвязях в сообществе, о своеобразии поведения разных видов животных повествует вся книга и, в частности, первый ее раздел.