Я взглянула на застывшего рядом со мной Фисэла. Он молча пялился на дом, откуда и доносился голос. Его голос.

— Фисэл… или…

Вампир посмотрел на меня и вздохнул. За несколько секунд чёрные волосы и черты лица, соответствующие вампиру, исчезли. Передо мной стоял Валериль.

Так вот почему он не слышал моих мыслей. Вот почему он продемонстрировал такое безукоризненное владение искусством боя. И, держу пари, тот вампир… Рэлл, кажется, сообщил Валерилю о том, что Валериль, мало того, что не Фисэл, но даже не вампир. Точнее, он, конечно, вампир. Наполовину и… нет, я запуталась.

— Ты… ты обманул меня! — прошипела я, глядя Валерилю прямо в глаза. — Обманул. В который раз! Валериль… зачем?

— Ну у вас совесть есть? — орал Фисэл. — Я ж щас ваш архитектурный памятник с приведениями разрушу!!! Чего ж вы бояться-то будите?!

— Что ты с ним сделал?

— Связал.

— Зачем?

Валериль поморщился.

— Мы с ним договорились, что я буду защищать тебя на турни…

— Я знаю, о чём вы договорились, — доложила ему я, наслаждаясь реакцией. — Если вы договорились, то зачем было его связывать? Не помню, что бы вы об этом договаривались.

Валериль явно смутился.

— Ну… Я не хотел идти.

— И…

— Фисэл сказал, что пойдёт он.

— Ну…

— И мы увидели, как ты разговариваешь с Мэириль.

— И…

— И я понял, что в случае чего, Фисэл не сможет помочь.

— Ну…

— Я решил пойти.

Какое непостоянство!

— Ещё чуть-чуть и на ваших улицах появится новый мутант с диваном за спиной! — вещал Фисэл.

— А теперь, — прошипела я, гладя на Валериля прищуренными от ярости глазами, — слушай сюда. Потому что то, что я тебе сейчас скажу, будет последним, что ты от меня услышишь. Ты испортил мне жизнь! Ты втащил меня в историю, в которой нет начала, а о конце даже речи не идёт. Мало того, ты мне врёшь. О том, кто я. О том, каким образом я связана с этой историей.

— Но…

— И не говори, что ты сам этого не знаешь, — выпалила я. — Я более чем уверена, что знаешь. Просто ты — не человек, не эльф, и даже не вампир. Ты что-то, что считает себя выше всех и… и…

Я отвернулась от него и направилась к дому.

— Велина, — он попытался догнать меня и взять за руку, но я пресекла эти попытки.

— Кто не спрятался — я не винова-ат! — заорали из дома, и я услышала глухой удар. В стене рядом с окном появились ножки дивана.

Я подбежала и поспешно застучала в стену. Я не сомневалась, что если Фисэл грозится что-то сделать, даже в шутку, он это сделает, не думая о последствиях.

— Фисэл!

Рывок.

Я отскочила в сторону. Ещё один рывок. Стена треснула, и начала медленно падать.

— Апчхи! — я наклонилась, закрываясь от пыли, засорившей воздух и мой нос.

Когда я подняла голову, моим глазам предстала лежащая на земле стена, на которой стоял диван, к которому цепями был прикован вампир, беззаботно мне улыбающийся.

— Апчхи, — согласился со мной Фисэл.

Внезапно его улыбка померкла.

— Велина…

Куда это он пялится, извращенец?!

Я посмотрела в указанном направлении.

Брих исчез.

— Куда?! — после пятиминутного беззвучного открывания и закрывания рта выдала я. — Кто?!

Фисэл пошевелился, позвякивая цепями.

— Слушай, я, конечно, понимаю, — протянул он, умоляюще глядя на меня, — что ты видишь во мне красивого и сильного мужчину…

Договорить он не успел.

— Ах ты! — я уселась ему на живот, вцепившись руками в воротник. И уселась с такой силой, что диван жалобно скрипнул. — Я в тебе никого больше не вижу, кроме мерзкого самоуверенного кровососа.

— Кровососы тоже люди! — пискнул вампир, сам сомневаясь в том, что он сейчас сказал.

Нет, он, не будем скрывать, действительно красивый и сильный…

Фисэл гордо расплылся довольной улыбкой.

…но не мужчина.

— Ах, ты! — повторил мою тираду вампир, в надежде порвать цепи и дотянуться до меня.

Я показала ему язык и спрыгнула с многострадального дивана, глядя на Фисэла прищуренными глазами.

Вампир многообещающе на меня посмотрел и, поднатужившись, порвал цепи.

— О-ой…

Я попятилась от него, соображая, где можно спрятаться.

— Ну, держись!

Что и говорить, не успела я побежать, как меня догнали.

— Кхе-кхе…

Я обернулась с надеждой, вампир с раздражением.

Перед нами стоял он. Красавец мужчина, готовый и предать и убить, лишь бы ему было хорошо. Валериль, в общем.

Наши с вампиром взгляды скисли одновременно с лицами.

— Тебе чего? — переспросил Фисэл, глядя на него взглядом, полным внимания.

— Вообще-то, — приосанился Рил, — мы недавно говорили о том, что здесь у кого-то, — выразительно глядя на меня, протянул он, — что-то пропало, не так ли.

— Не так ли, — отозвался вампир, — потому что ты в число «мы» не входишь. — Итак, — повернулся ко мне он, — у тебя тут что-то пропало. Даже могу просветить, что. Вопрос в другом — где?

Я честно попыталась понять, что вся эта бурда значит на нормальном человеческом языке, но мне не дано.

— А?

— Брих где? — осведомился вампир.

— Нет, — возмутилась я, упирая руки в бока, — вот вам только брих да брих, а то, что беззащитную слабую девушку из-за вас тут чуть не прибили — так это вам наплевать.

— О-о-о, — расплылся в улыбке вампир, — ты ко мне уже на «вы»…

Я те как дам ща вы, так всю жизнь потом вы… вы… выть будешь!

— Ой, какие мы злые!

— Ты не исправим! — сморщила носик я, внутренне понимая, что иногда даже полезно, чтобы твои мысли слышали. Идёт какой-нибудь светский приём, а ты сидишь и мысленно докладываешь вампиру, какой он «прекрасный». Так он ведь и сделать ничего не может, и сам красный как свекла в свои лучшие времена.

— Сама свекла, — обиделся вампир.

Так, а вот такой поворот событий мне уже нравится гораздо меньше.

— Давай отойдём от темы, что тебе нравится и что тебе не нравится и перейдём к тому, что не нравится мне, — предложил Фисэл, который уже начинал откровенно зевать над моими мыслями.

Я скрестила руки на груди и присела на краешек дивана, любезно скрипнувшего мне своими старыми заржавевшими пружинами. Это же, сколько Валерилю лет, если мебель и место жительства у него доисторического периода?

— Лучше не спрашивай, — этот гад опять прослушивает мои мысли. Нет, я ему когда-нибудь за это отомщу. — Такие цифры тебя испугают.

Кхм… Если представить, что Валерилю уже тысяча лет… Нет, Рила в миллион я не представляю.

— Да тут и представлять нечего, — улыбнулся вампир, глядя на мою рассерженную физиономию. — Седые волосы. Причём, все волосы. То есть, полосатым конём он уже не будет…

— Кем?

— Зеброй, — уточнил вампир, — а вместо клюки он будет опираться на меч… Нет, до миллиона он не доживёт, — оценивающе глядя на нахмурившегося Рила, сообщил Фисэл, — Думаю, что его создателя найдут раньше.

— На что ты намекаешь? — уточнил рассерженный… а я не говорила, что Рил теперь снова эльф?

— На то, что уговорить уничтожить тебя, ничего не будет стоить.

Глаза Валериля заискрились. Сделав один огромный шаг и очутившись рядом с вампиром, он выкинул правую руку вперёд, одновременно с этим выпуская когти.

— Что бы убить меня, — медленно проговорил он, щекотя шипами шею вампира, — тебе действительно понадобится найти моего создателя, или того, кто кровно с ним связан. А мне, что бы убить тебя, не понадобится ничего.

Я скосила глаза на вампира, осознавая серьёзность момента. Фисэл тоже это осознавал. Я вспомнила ту встречу эльфа и вампира, посреди дороги в Роэлию и сравнила эти встречи. Вампир снова его боялся. Теперь, когда Валериль снова был здоров и силён, его можно было бояться. Вампиру.