— В следующий раз, Поттер, — выдавил Волдеморт, вынул из кармана четки и произнес, — "Letus".
В следующую секунду Гарри потерял сознание.
* * *
— Как он смог проникнуть в Хогвартс? — спросила МакГонагалл.
— Оборотное зелье, — тихо отвечал Дамблдор.
— Снэйп, — прошептала Минерва, — почему он? И как, Албус? Как?
— И я хочу это знать, — ответил старик. — Но его нет, он не пришел до сих пор, Минерва!
— Ты не думаешь, что он…, - начала МакГонагалл.
— Я не желаю этого слышать, Минерва, — немного резко ответил Дамблдор, — Северус не может нас предать.
— Албус, он предал Лорда, — возразила МакГонагалл, — почему он не может…
— Нет, Минерва, это невозможно, — сказал Дамблдор. — Северус не предаст меня, никогда не предаст.
— Но как он позволил Лорду прийти в школу под его обличием, — спросила МакГонагалл, — как, Албус? Он же должен был понимать, что Волдеморт не на чашку чая напросился к Поттеру, а собирается его убить.
— Я не буду гадать, Минерва, — ответил Дамблдор, — я подожду, когда он сам все расскажет. Главное, чтобы с Гарри все было в порядке.
Послышались приближающиеся легкие шаги.
— Поппи, как Гарри? — спросил Дамблдор.
— Как видите, директор, — ответила врач, — вспомните, что было со Снэйпом после такого проклятия. Поттеру повезло, что его держали недолго под этой пыткой. Бедный мальчик…
— Ты справишься? — спросил директор.
— Я вызвала целителей из госпиталя св. Мунго, директор, — проговорила мадам Помфри. — Они уже знают, как лечить последствия таких зверств.
— Албус, — шепотом обратилась МакГонагалл, — как получилось, что Поттер не убил Лорда тем смертельным проклятием?
— Том его создал, Минерва, — ответил Дамблдор, — мне долго пришлось искать против него заклинание, способное помочь спастись от смерти. А Том знает, как не умереть. Он ведь ошибся уже один раз…
— Дамблдор, — раздался голос Сиднея Клейн Шеддоуза.
— Сидней, спасибо, что так быстро откликнулся, — сказал Дамблдор.
— Мерлин мой! — выдохнул целитель, осматривая юношу, — ну, ладно, Снэйп, он крепкий мужчина, но на ребенка…нелюдь…
— Ты поможешь Гарри? — спросил Дамблдор.
— Да, ему повезло, что проклятие держали недолго, — ответил Шеддоуз. — Иди, Албус, я позову тебя, когда Поттеру станет легче.
Дамблдор и МакГонагалл вышли из палаты, но не успели они сделать и десяти шагов, как на них налетели ученики с расспросами.
— Как Гарри?
— Как Лорд смог проникнуть в школу?
— Это был Снэйп или Темный Лорд?
— Как Том Риддл может быть Лордом?
Дамблдор понял руки вверх, попросив всех замолчать.
— Я могу ответить только на ваш первый вопрос, ребята, — сказал директор. — Гарри жив. Он без сознания, он ранен, ранен сильно, но жить будет. Все, ребята, большего я вам сказать не могу, потому что сам не знаю ответов.
Толпа разочарованно расступилась, и Дамблдор с МакГонагалл прошли дальше. Они молча шли по коридорам, спускаясь на этаж, где находился кабинет директора. Возле каменной горгульи они встретили до крайности опечаленную и обеспокоенную Вивьен. Она тоже набросилась на старика.
— Дамблдор, я ничего не понимаю, — рыдала она, — где Северус? Это же был Волдеморт, а не он! А его нет до сих пор! Он ушел под утро, не разбудив меня…
— Северус был с тобой этой ночью? — без тени скромности спросил Дамблдор.
— Да, — полные слез небесно-голубые глаза девушки смотрели на старика, — мы…вчера…я…
— Я все понял, девочка, — мягко сказал Дамблдор, — я все знаю, Вивьен. Идем с нами, там все расскажешь.
Директор сказал пароль, и страж его кабинета пропустил Вивьен и МакГонагалл. Они поднялись наверх; Дамблдор усадил дрожащую девушку в кресло и развел в камине огонь.
— Рассказывай, Вивьен, — тихо произнес Дамблдор, усаживаясь напротив нее.
— Я пришла поговорить с Северусом вчера после ужина, — начала Вивьен. — Прошла неделя, а я так и не смогла ни разу с ним и словом обмолвиться! Он же спас мне жизнь!
— Как? — удивился Дамблдор. — Когда?
— Он не сказал? — еще больше поразилась Вивьен. — Меня схватил Люциус Малфой на третьем этаже, хотел изнасиловать. Северус появился как раз в то время, когда Малфой уже хотел уйти вместе со мной из замка.
Девушка остановилась и покраснела, утирая глаза.
— Ничего, Вивьен, — еще мягче сказал Дамблдор, — говори, девочка. Ты не виновата, что так красива. Продолжай.
— Из слов Северуса я, наконец, узнала, на кого я похожа, — сказала Вивьен. — И Малфой тоже знал об этом!
— Да, Вивьен, — кивнул Дамблдор, — а дальше?
— Пока они говорили, остальные Упивающиеся поймали Поттера, — продолжила Вивьен. — Северус едва держался на ногах от слабости. Гарри как-то удалось вызвать свою отобранную палочку, он сумел помочь Северусу убить всех, кроме Малфоя.
— Поттер снова убил? — ужаснулась МакГонагалл.
— У него не было выбора, — ответила Вивьен, — иначе тот человек убил бы меня. Северус отослал Гарри к вам, обезоружив Малфоя, чтобы тот не мог помешать мальчику уйти. А потом…
— Северус убил Люциуса, — закончил за нее Дамблдор.
— Так Малфоя убил Снэйп? — удивилась Минерва.
— Да, я знал, что он это когда-нибудь сделает, — ответил Дамблдор. — А что случилось вчера, Вивьен?
— Я пришла к нему в кабинет без приглашения, — ответила девушка, — я хотела поговорить с ним, поблагодарить за то, что спас меня от этих выродков, а он… Северус хотел, чтобы я ушла. Он говорил, что не может рисковать моей жизнь, если мы будем вместе.
Вивьен снова начала рыдать.
— Но потом, — всхлипнула она, — потом Северус и я,…в общем,…мы остались, я провела с ним ночь…
Вивьен снова замолчала и покраснела еще больше.
— Девочка, — погладил ее по длинным волосам Дамблдор, — так должно было случиться. Я знал и надеялся, что вы будете вместе. Но ты сказала, что Северус ушел ночью…
— Да, — ответила Вивьен, — я проснулась в семь утра, но его рядом не было. Перед тем, как уснуть, он сказал мне ничего не трогать в его спальне или кабинете. Сказал, что там много очень опасных вещей.
— Ты можешь предположить, сколько было времени, примерно, когда Северус ушел? — спросил Дамблдор.
— Ну, — протянула Вивьен, снова заливаясь краской, — э-э, я…мне стыдно говорить об этом, профессор…
— О чем, дочка? — улыбнулся Дамблдор. — О том, во сколько вы закончили заниматься любовью?
После этих слова даже МакГонагалл покраснела.
— Это же совершенно естественно, Вивьен, нет ничего постыдного в том, что вы делали. Любовь прекрасна во всех ее проявлениях.
— Я…, я уснула, где-то, в три часа ночи, — выдавила девушка, разглядывая рисунок на ковре.
— Значит, с трех до семи утра Северуса вызвал Том, — подытожил Дамблдор.
— Албус, — прошептала МакГонагалл, указывая на камин, в котором пламя стало зеленым.
Дамблдор поднялся из кресла, с нетерпением ожидая того, кто выйдет из камина.
— Поттер жив? — первое, что спросил Снэйп, сделав шаг в комнату.
— Северус! — бросилась ему на шею Вивьен.
Снэйп обнял девушку, прижав ее голову к своей груди и поцеловав ее волосы. Затем он отстранился от нее, и тяжелым взглядом посмотрел на Дамблдора.
— Гарри жив, Северус, — ответил директор.
Снэйп издал долгий глубокий выдох облегчения и сел в кресло, из которого только что выпрыгнула Вивьен.
— Я не мог ему помешать, Дамблдор, — выдавил Снэйп, обхватив голову руками и опустив плечи.
Вивьен встала за креслом, в которое сел Снэйп, и обняла его сзади за плечи, слегка сжав их. Снэйп поднял голову и печальными глазами поглядел на старика.
— В пять утра я почувствовал, как горит левая рука, — приглушенным голосом начал Снэйп. — Я не мог, долго не мог заставить себя проснуться. Мне пришлось оставить…, вы уже все знаете?
— Да, Северус, — кивнул Дамблдор, посмотрев на девушку рядом с Мастером Зелий.
— Когда я пришел к нему, — продолжил Снэйп, — больше всего боялся, что он увидит Вивьен в моих мыслях.
